Егор не удержался и показал мужчине на экране оттопыренный средний палец.
— Вот тебе, а не «вернутся в свои камеры»!
«— …Найдены ли виновные в случившемся? — корреспондент уже задал следующий вопрос.
Ткач кивнул головой:
— Следствие ведётся. Начальник Виридийской тюрьмы отстранён от занимаемой должности до выяснения всех обстоятельств произошедшего…»
Колдун хохотнул:
— О! Уже и козла отпущения нашли!
Род был более эмоционален:
— Сейчас всех собак повесят на Стива Келли. Вот падла хитровыеб…ая!
Маг закрыл ему рот рукой:
— Поосторожнее с выражениями! С нами девушка!.. А это ты про кого: про Келли или про ткача? Я не понял!
Белый волк искоса глянул на хихикающую Даниэль и попросил:
— Данечка, закрой свои нежные ушки!
— Мои ушки тоже мат не особо любят, — хмыкнул Егор.
— А я понимаю возмущение Рода, — вдруг сказала девушка магу.
— Да? — мужчина удивился. — А ты откуда Келли знаешь?
— Я про Лачева говорю, — поправила Даниэль. — Это же глава Тайной канцелярии. Кто его не знает?.. Чёрное сердце нашего королевства!
— А-а-а! — усмехнулся колдун, припоминая слухи, гуляющие по Аврее-Десетре. — Если верить всему, что говорят и пишут журналисты, то у нас полстраны — из Изначального мира, а другая половина пережила встречу с кем-то из божественного пантеона!..
— Почему ты защищаешь этого ткача? — прищурился оборотень.
— Потому что он боевой маг, как и я, а не «чёрное сердце королевства»! Эти журналюги навыдумывают хрен знает что, а потом детей пугают! — Егор кивнул в сторону девушки.
Сравнение с детьми немного задело Даниэль, и она замолчала.
— А то, что он некромант, тоже выдумка? — упорствовал волк.
Колдун неопределённо повёл плечами, искоса глянув на мужчину. Все знали про непримиримую вражду между магами-некромантами и оборотнями. Ведь именно кровь оборотней была самым желанным компонентом для ритуалов. И именно среди некромантов было самое большое количество магов-отступников — тех, кто осознанно шёл на убийство зверолюдей, лишь бы получить их кровь. В последние годы отступничество переживало второе рождение на востоке, в империи Санос. Поговаривали, что даже императорский дом зацепила эта зараза и недавняя смерть императрицы Йенни вовсе не несчастный случай. Но это были только слухи, а отступничество чёрной волной расползалось по всему континенту. Оборотни, даже те, кто жил одиночкой в других странах, возвращались в свои стаи, чтобы не попасть на кровавый алтарь и дать отпор магам, порабощённым Тьмой. Сейчас основной удар держали Чёрные волки во главе со своим альфой — Стахом Карнеро. Но тревожные вести доходили и из северной Ласанги, где обитала Серая стая. На юге — в пустыне Лехоата — Рыжие волки готовились к обороне и зорко следили за прибывающими с Таэльского моря. Ненависть и недоверие между оборотнями и некромантами достигли апогея. Под раздачу попадали все волшебники: не только некроманты, но и элементалисты, такие, как Егор — маг Огня. Оборотни более-менее спокойно воспринимали только магов-целителей, всех же остальных упорно избегали. Именно поэтому когда-то Кароль и Род сомневались, брать ли с собой колдуна, и только нужда в его магии помогли принять решение. Егор это помнил, поэтому на вопрос Белого волка осторожно ответил:
— Я не знаю. Поговаривают, что да. Но он точно заканчивал боёвку… — и быстро поправился. — Боевой факультет Военной академии.
— Как и ты? — догадался волк по этой оговорке.
Колдун поджал губы и едва заметно кивнул. Видимо, эта тема была ему неприятна. Мужчины сидели рядом и смотрели друг на друга — маг и оборотень. Смотрели и чувствовали, как трещат вдолбленные с детства догмы. Потому что на собственном примере видели, что не все оборотни жестоки и не всем магам нужна кровь зверолюдей.
— … Гораций Лачев — некромант, — со своего места отозвалась Даниэль. — Наверняка, он отступник, только доказать это никто не может.
Род и Егор, опомнившись, с интересом уставились на неё, ожидая объяснений. И девушка стала рассказывать:
— Люди говорят, что он и не человек уже.
— А кто? — не понял волк.
— Чудовище, — Даниэль кивнула на экран. — На вид обычный мужчина, даже симпатичный, но то, что он творит в чёрных казематах своей Тайной канцелярии, вселяет ужас в простых людей…