- Давайте спать!
…
Весь следующий день маг наблюдал за Даном. Казалось, с каждым часом паренёк становится всё мрачнее. Он вздрагивал от каждого шороха, не выходил из комнаты и расслаблялся только рядом с Егором или Родом. И уже вторую ночь подряд маг и волк слышали, как крутится юноша не в силах уснуть. Но сколько ни допытывался Белый, Дан упрямо мотал головой, утверждая, что всё в порядке, и смиренно добавлял:
- Я просто устал.
Егор не спрашивал ничего, только взгляд становился тяжёлым и каким-то пугающим.
Ранним утром Род вышел на улицу к Рыжему и его друзьям. Их голоса были хорошо слышны через открытое окно. Егор, прикрываясь плохим самочувствием, всё это время почти не покидал мансарду. И это не было стопроцентным обманом. Начальник столичной тюрьмы Стив Келли прекрасно знал, что делал, когда надевал на арестованного колдуна ограничитель. Магия, запертая внутри хозяина, натуральным образом сжигала его, заставляя все системы организма работать в усиленном режиме. В итоге ещё молодые волшебники умирали от старости, как бы нелепо это ни звучало. Егору повезло: побег спас его от страшной участи. Но месяц, проведённый в тюрьме, дал о себе знать, и мощнейшее заклинание Иглы это наглядно показало. Да, колдун сбросил излишек магии, но в то же время почувствовал, насколько энергетически ослаб. Он помнил, как рвалась сила с рук, как хотелось подчиниться ей. А это недопустимо! Магия не должна управлять человеком, человек должен управляет ей! Колдуну срочно следовало залатать ауру. Именно поэтому он и спал первые сутки непробудным сном. Зато сейчас, на третий день в Кхусто, организм почти полностью восстановился.
Учитывая обстоятельства, мужчина не спешил демонстрировать, что вновь в форме. Решил: пусть и дальше его считают выдохшимся, слабым магом. Но на завтрак решил сходить и, наконец, познакомился с друзьями Кароля. Это были два брата – Ильган и Талан. Обычные люди, не оборотни и не маги, но здоровые, сильные, настоящие богатыри. Рядом с ними робел даже Рыжий волк, понимая, что в человеческой ипостаси не справится ни с одним из них. Кроме хозяев, за столом были их друзья, прилетевшие погостить. Судя по разговорам, тоже не самые честные подданные королевства. Странная парочка: один - крепкий парень с абсолютно лысой головой, а второй – невысокий и щуплый, с мечтательным взглядом ясных голубых глаз. На первый взгляд, кроме криминального прошлого, в мужчинах ничего особенного не было, но что-то в поведении всей этой четвёрки напрягало Егора. За столом много шутили, смеялись, развлекали друг друга забавными анекдотами, но… И вот этих «но» с каждой минутой становилось всё больше. Колдун заметил татуировку, выглянувшую из-под рубашки Ильгана… Странные взгляды Талана... И эти их друзья…
В ответ на очередную историю грянул взрыв хохота. Голубоглазый, задыхаясь от смеха, уткнулся лбом в плечо лысого, а тот, словно приобнимая соседа, закинул руку на спинку стула. На лице Егора мелькнула гадливая гримаса. Мелькнула и исчезла! Мужчина как ни в чём не бывало слушал следующую байку, заразительно смеялся, потом сам начал травить анекдоты, отвлекая внимание от молчаливого Рода и бледного Дана.
После завтрака хозяева позвали гостей во двор посмотреть мотолёты. Услышав это предложение, заметно оживились все, кроме Дана. По разговору колдун понял, что братья всерьёз увлекались техникой и мотогонками. Скорее всего, и в тюрьму они попали именно из-за своего хобби. Ильган воодушевлённо размахивал руками, беззлобно спорил с Каролем, выбравшим другую модель, и даже рвался устроить состязание: чей мот лучше? Эта идея всем пришлась по душе, и мужчины стали подниматься со своих мест.
Егор остановил приунывшего Дана и покачал головой:
- Ты неважно выглядишь, поэтому бегом в комнату и отлёживайся, пока есть возможность.
Все замолчали, и кто с интересом, кто с тревогой посмотрели на юношу. В целительстве, кроме колдуна, не понимал никто, поэтому спорить с ним не стали, но от вопросов не удержались. А когда Егор коротко описал ранение парня и объяснил, чем оно чревато, мужчины призадумались, один из братьев даже предложил слетать в городскую аптеку за необходимыми лекарствами.
- Ну, сгоняй! – колдун внимательно посмотрел на него. - Я сейчас черкану списочек.
В городе Талан купил не только лекарства, но и одежду для своего юного гостя. Хотя увидеть реакцию Дана на подарок мужчина не смог: в дверях мансарды его остановил маг и загородил проход:
- Чего тебе?
Талан – высоченный, широкоплечий детина – с интересом посмотрел на худого, особенно рядом с ним, Егора и хмыкнул. Обычно их с братом опасались, а этот заморыш мало того что не боялся, так ещё и огрызался. Тем не менее мужчина не хотел ругаться с колдуном и неохотно пояснил: