Почему он пообещал оставить ее в покое?
«Потому, что она больше не будет охотиться, и потому, что она не хочет иметь с тобой ничего общего».
Для ее безопасности и счастья — вот почему.
Он коротко кивнул.
— Я тебя отвезу.
ГЛАВА 11
Дэймон брел вверх по лестнице, следуя за Тиффани. Хотя Каиус мертв, а Марк — отмщен, живот у него скрутило в узел в предчувствии того, что ждет его впереди. Будь он проклят, если не загнал самого себя прямиком в ад…
Он тяжело сглотнул, поднимая одну ногу и ставя ее перед другой, стараясь вести себя так, словно единственный шанс на счастье не ускользал из его рук. Сердце стучало в ушах. Черт побери, но тот, кто додумался до светлой мысли, что травмирующий момент проходит как в замедленной съемке, может съесть его кулак. Лучше бы он взбирался по этой лестнице вечность, чем сделал следующий шаг, и, боже, подъем казался быстрым.
Они все еще не распрощались лишь потому, что он настоял проводить ее до двери.
Они добрались до последнего пролета. Она подошла к квартире под счастливым номером семь. Нет, в этом числе и близко не было ничего счастливого. Это последнее, что врежется ему в память, когда она закроет, а скорее всего, захлопнет дверь перед его носом. Кажется, она очень хочет покончить со всем поскорее.
Достав ключи из сумочки, Тиффани потянулась к ручке двери, но обернулась к нему.
— Ну, вот и все, — сказала она. — Теперь ты доволен?
Он закусил нижнюю губу. Черт. Нет. Он не будет доволен до тех пор, пока она не станет его, пока он не будет знать, что, просыпаясь каждое утро, он будет видеть ее умиротворенное и обворожительное лицо рядом, каким оно было во время их совместной ночи.
Ночи, когда она отдала ему свою невинность.
Он хотел сказать ей, что нет, он не доволен. Он хотел сказать, что хочет, чтобы она была рядом. Острая боль пронзила сердце, но Дэймон кивнул в знак согласия.
Но это было далеко не так.
Как мог он это допустить? Как мог влюбиться так безнадежно? Мысль остаться с ней разлилась по всему телу волной восторга и эйфории. Но глядя в ее прекрасное лицо, он осознал, что больше его не увидит. И это ранило так, как ничто и никогда прежде.
Он добровольно согласился бы умирать тысячи раз, чем смотреть, как она уходит от него.
Тиффани тяжело вздохнула.
— Никогда не думала, что скажу это человеку, виновному в смерти Марка, но спасибо. Спасибо, что помог убить Каиуса. — Она чуть улыбнулась. — Знаю, что это слабое утешение, но после произошедшего в переулке, когда я бросила тебя, я поняла почему ты бросил Марка. Меня охватил азарт погони так же, как и тебя, и будь я на твоем месте в ночь смерти Марка, не знаю, поступила бы я иначе.
Дэймон тяжело вздохнул. Он не знал, что ответить. Он смог выдавить из себя лишь:
— Спасибо, что сказала мне это.
Еще одна слабая улыбка промелькнула на ее пухлых губах. Затем она сунула ключ в замочную скважину и повернула его, открывая дверь.
Мысли пустились вскачь. Казалось, все его тело замерло и ожило одновременно. Неужели он действительно позволит ей уйти?
«Скажи что-нибудь, придурок!»
Наконец он смог выдавить ее имя:
— Тиффани.
Она обернулась. Счастье и надежда промелькнули в ее медовых глазах.
— Да?
«Скажи что-нибудь. Скажи что-нибудь. Скажи что-нибудь! Ну хоть одно слово!».
— Амм… Тебе стоит поставить замок понадежнее. Я пришлю мастера, чтобы установить более надежный замок. Не волнуйся за оплату. Счет с меня.
«Черт!»
Это все, что он смог сказать?
Блеск в ее глазах мгновенно погас.
— А, хорошо. — Помолчав, она взглянула на него в последний раз. — Что ж, спасибо еще раз. Удачи в охоте. Не сомневаюсь, ты уничтожишь всех зараженных вампиров.
Она отвернулась и открыла дверь.
Слабак.
Женщина, которую он любил, его единственный шанс на счастье, собиралась покинуть его, и он ей это позволял. Сердце остановилось.
Женщина, которую он любил…
Он затаил дыхание. Неужели он действительно любил ее?
Кого он обманывает?
Переступив через порог, она начала закрывать за собой дверь.
Он пересек коридор и толкнул ее.
Тиффани обернулась:
— Дэй…
Подняв Тиффани на руки, он поцеловал ее прежде, чем она произнесла следующий слог. Ее язык встретился с его языком, и столкновение было яростным. Ее руки обвили его плечи. Прикосновение отдалось волной энергии во всем его теле. Оно все напряглось, когда он стиснул ее в объятиях, упираясь в ее мягкий живот.
Быстро закрывая дверь, он прижал к ней Тиффани. Она ахнула, когда он поднял ее и закинул ноги себе на бедра. Ему не терпелось почувствовать ее, такую горячую и тугую. Она была красива. Умна, целеустремлена, добра, великодушна — и он не мог себе представить ни одной причины, чтобы не любить ее. Никогда еще ни одна женщина не была способна поставить его на колени, но если бы пришлось, он был готов молить ее. Ничто не удержит ее вдали от него.