Резкий жужжащий звук раздался с прикроватного столика, когда завибрировал мобильный. Тиффани заерзала, лениво открывая глаза. Телефон продолжал вибрировать.
Дэймон посмотрел, кто звонил.
Черт.
Звонок от отряда Карателей никогда не сулил ничего хорошего.
Он схватил телефон со столика, открыл его и приложил к уху:
— Алло.
Голос Криса на другом конце звучал отчаянно:
— Ты это уже видел?
Тиффани встретилась с ним взглядом, слушая Криса, чей голос был хорошо слышен.
— Что видел? — спросил Дэймон.
Крис выругался.
— Тебе лучше добраться до ближайшего компьютера.
Тиффани без промедления рванула к столу, где лежал ее старенький ноутбук, закрытый в режиме ожидания. Она открыла крышку и нажала кнопку включения.
— Что происходит, Крис? — спросил Дэймон, переключая телефон на громкую связь.
Крис затараторил со скоростью света. Он явно был близок к нервному срыву.
— В интернете появилось вирусное видео. Ты должен взглянуть, прежде чем штаб его удалит. Вбей «зомби апокалипсис в Рочестере».
Дэймон сделал знак Тиффани. Она вбила в поисковое окно фразу и нажала «ввод».
Дэймон покачал головой, стараясь осмыслить, что происходит.
— Пожалуйста, скажи мне, что это не то, о чем я подумал.
Он слышал, как пальцы Криса порхают по клавишам.
— Если под «что я подумал», ты имел в виду чёртовых подростков, записавших видео о кровососе, который, используя вирус, превращает мертвого парня в зараженного вампира, тогда да — это именно то, что ты подумал.
Адреналин побежал по венам Дэймона.
— О чем ты говоришь, Крис? Мы убили Каиуса прошлой ночью.
— Мы? Кто мы? — прохрипел Крис. — С кем ты работаешь? И кого бы ты ни убил прошлой ночью — это явно не тот вампир.
— Неважно кто…
Тиффани поманила Дэймона.
— Нашла.
Она нажала кнопку «проиграть».
Из динамиков раздался шелестящий звук движения около незафиксированной камеры.
Трясущееся видео, снятое на мобильный, показывало плохо освещенный переулок. Человек в капюшоне, стоящий спинок к камере, склонился над неподвижной фигурой. Раздался отвратительный хлюпающий звук.
Спустя почти минуту хлюпанья человек отстранился.
— Черт! — воскликнул Дэймон.
Камера четко показывала недавно мертвое тело. Следы клыков украшали шею жертвы и были хорошо заметны.
— Срань госп…
Внезапно прервался шепот подростка. Судя по звукам, один из его друзей прижал ладонь к его рту.
Черт. Черт. Черт.
Проклятые подростки и дурацкие камеры на телефонах. Струйка крови стекла по шее мужчины, прежде чем упырь в капюшоне снова склонился над жертвой. Сунув руку в карман, незнакомый вампир достал маленький шприц.
Тиффани выругалась себе под нос:
— Вот же ж срань.
Существо в капюшоне подняло руку трупа и ввело инъекцию в омертвевшую вену. Закончив, вампир встал и отступил, нависая над телом. Мертвец дернулся, пробуждаясь к жизни. Его глаза распахнулись. Зрачки горели красным цветом.
Фигура в капюшоне растворилась в ночи.
Один из подростков выругался. Голова новообращенного кровососа повернулась в их сторону. Существо открыло рот и обнажило клыки. Громкое шипение вырвалось из глотки. Оно поднялось неестественными рывкообразными движениями и теперь сидело на корточках, готовое атаковать.
— Блять! Бежим! — крикнул один из подростков. Видео затуманилось, стало скачкообразным, а из динамиков доносился топот быстрых шагов. Секунду спустя видео оборвалось.
Крис прочистил горло:
— Мы в полном дерьме.
ГЛАВА 13
Спустя час Дэймон сидел, уткнувшись в ряд мониторов в комнате управления. Тиффани слонялась из стороны в сторону. Ладони вспотели, во рту пересохло. Последний раз он напрямую говорил с сержантом сразу после смерти Марка. Если в отряде Карателей случались смерти в результате несчастных случаев, назначалось расследование, и Дэймон в данном деле был у сержанта главным свидетелем.
Один из офицеров высшего ранга в организации Карателей, сержант Джеймс Винфаилд, никому не позволял лишнего и вызывал уважение одним своим видом. Он был одним из немногих среди Карателей, с кем Дэймон не хотел бы товарищеского спарринга, потому что не желал позориться, чтобы ему надрали задницу и преподнесли ему же самому на блюдечке.
Для сержанта с многолетним опытом возраст был ничем иным как циферкой. Пятьдесят шесть лет, а он мог дать фору любому тренеру и полевому агенту. Если не считать пепельных волос, то этот засранец выглядел не старше сорока и дрался уж точно не как старик.