«Это началось после того, как он посмотрел первую экранизацию фильма[14]», — ответил Этан. «Он был убежден, что тот основан на реальных событиях, произошедших в Нью-Йорке».
«Капитан твоей охраны — чудик».
Этан дернул меня за конский хвост.
«Как и мой Страж, время от времени».
С этим я действительно не могла поспорить.
— Я получаю сплошные показания ЭМП, — сказал Мэтт.
— Этан, взгляни на это, — проговорил Люк, подзывая его. — Сплошные показания ЭМП.
— Вперед, — сказала я Этану с улыбкой. Со смиренным вздохом он повернулся к Люку и людям.
— Ты это видишь, Мэтт? — спросил Робин, размахивая зондом по помещению. — А еще температурные колебания.
Я сразу же была готова назвать все это фикцией, так как температура была точно такой же, как и минуту назад, когда мы вошли. Но потом я это почувствовала — резкий холод. Не просто понижение температуры, но и изменение густоты воздуха. Словно пространство между нами стало тяжелее, воздух стал текучим и потяжелел от скрытой магии.
И, к тому же, тревожно знакомой магии.
Я заметила момент, когда Мэллори тоже это почувствовала. Она напряглась, от удивления раскрыв рот, ее глаза расширились от шока.
— Вот дерьмо, — было всем, что ей удалось из себя выдавить… потому что мы были не одни.
Оно двигалось с ревом и силой грузового поезда, с той же туманностью, которую мы видели на записи прошлой ночью, но только расплывчатыми и меняющимися очертаниями серебряного и темного из-за поразительной скорости.
Оно врезалось в Люка, толкая его вперед, как полузащитник во время стремительного наступления. Люк врезался в противоположную стену, его голова ударилась о кирпичи с ужасным стуком, который, казалось, сотряс фундамент Дома.
В воздух поднялась пыль, и Люк упал на пол, его тело было жутко неподвижным.
Я хотела подбежать к нему, но заставила себя стоять на месте. У меня было обязательство не только перед Люком, но и перед Этаном и Домом. Это означало, что существо, которое повалило его на землю, должно было стать моим приоритетом. К сожалению, поскольку мы не планировали отражать атаку, у меня при себе не было моей стали — моей верной катаны или кинжала, который я прятала в сапог на случай чрезвычайной ситуации. Это если предположить, что они еще были эффективны против призрака, в чем я сильно сомневалась.
Я не сводила глаз с призрака, но краем глаза уловила какое-то движение: Этан бежал проверить Люка, а Мэтт доставал камеру.
Расплывчатое пятно подалось назад и задрожало от неведомой энергии. И, словно пиксели, превращающиеся в изображение, начало проявляться лицо мужчины.
Однажды я видела призрака — тем вечером, когда мы впервые встретили Аннабель. Тот призрак был из просвечивающих очертаний и туманных оттенков черного, белого и серого, подобно рентгеновским теням, обретшим трехмерную форму.
Этот поднялся, его изображение колебалось, словно от помех, как плохо настроенный канал, и двинулся ко мне. Он открыл рот, чтобы закричать, и звук, который из него вышел, был невероятно громким, таким же запинающимся и скрипучим, как плохая запись, и таким же тяжелом, как магия вокруг него.
Я его не узнаю, — была моя первая сознательная мысль. Это был не Микки Райли, гангстер, чью могилу потревожили, чей череп был украден, чье фото арестованного мы рассматривали ранее сегодня вечером. Райли был верзилой с соответствующим лицом.
Этот призрак был высоким и стройным, с бледной кожей, узким лицом и тонким носом, на котором сидели маленькие, круглые очки. Его волосы были темными и зачесанными назад от его лица, эспаньолка аккуратно подстрижена. На нем были темные брюки с подходящей жилеткой и длинное пальто, и он выглядел как человек из совершенно другого века.
За свое бытие вампиром я повидала как безжалостные, так и холодные глаза. Я видела ненависть и озлобленность, недоверие и невежество. Но я никогда не видела холодную и суровую пустоту, которую видела в глазах мужчины, что парил передо мной. Этот мужчина заботился только о себе.
Я поглядела на людей.
Мэтт все еще смотрел в свой видео-экран. Роз вытащила маленькое черное устройство, которое направила в его сторону. Робин таращился на призрака широкими и голодными глазами, ученый, смотрящий на объект своей одержимости.
— Подойди ближе, — сказал Робин Роз, не переводя взгляда. — Используй коммуникационное оборудование. Посмотрим, будет ли он с нами говорить.
Общение не будет проблемой, — поняла я, поскольку слова Робина привлекли внимание призрака, его голова резко повернулась в их направлении.
14
«Охотники за привидениями» (англ. Ghostbusters) — американский фантастический фильм 1984 года, комедия режиссёра Айвана Райтмана. Картина стала лидером проката 1984 года в США и получила преимущественно положительные отзывы критики.