Он зажмурился, пытаясь оценить прошедшее время и сопоставить его с действиями Ваггана.
«Я думаю, примерно сейчас». Он снова завел двигатель и толкнул пикап по поверхности арройо. На перекрестке дороги в обоих направлениях не было видно. Он выделил немного больше времени, чем нужно, а это означало, что преследование будет немного быстрее, чем могло бы быть. Он рванулся по изрезанной колеями грязи. Рассвет был достаточно ярким, чтобы свет фар не нужен, но все же был достаточно тусклым, чтобы было трудно разглядеть неровную поверхность дороги. Он занес пикап на крутом повороте, на котором дорога внезапно перевалила за край горы, снова затормозил, где он заставил машину повернуть вокруг огромного взлета из песчаника и сланца, затем резко повернул колеса вправо, чтобы обогнуть его. стену из камня.
Прямо за стеной стоял большой коричневый фургон, преграждая путь. За ней стоял Вагган, автомат нацеливший Чи в лобовое стекло. Чи нажал на тормоз, погрузив грузовик в боковой занос, остановив его параллельно фургону. Он отчаянно включил задний ход, крутя задние колеса в придорожном песке. Грейсон стоял у дороги, не более чем в пятнадцати футах от него, направив пистолет на Чи.
«Заглушите двигатель», - крикнул Вагган. «Или я убью тебя сейчас».
Чи заглушил двигатель.
«Высуньте руки в окно, чтобы я мог их видеть», - приказал Вагган.
Чи высунул руки из окна.
«Теперь потянись вниз, за дверью, где я вижу руку, и открой дверь, и выйди, и держи руки так, чтобы я мог их видеть. Твоя рука убирается из моего поля зрения, и я убью тебя прямо сейчас».
Чи открыл дверь и вышел на землю. Он чувствовал вес 38-го калибра в правом кармане пальто. Сколько времени ему потребуется, чтобы добраться до него и застрелить Ваггана? Далеко-далеко, слишком долго.
«Я собираюсь надеть на тебя наручники и посадить вместе со мной в фургон», - сказал Вагган. Он шел к Чи, автомат нацелил Чи прямо в живот. «А потом вы с девушкой и все мы пойдем куда-нибудь, где поспокойнее, и мы сможем все это обсудить. Где ваш пистолет?»
«Нет пистолета», - сказал Чи. «Я не при исполнении. Он у меня в Шипроке».
«Я не дурак», - сказал Вагган. «Если бы я был глуп, я бы побежал по той дороге, по которой ты сказал Бено, что будешь ехать. Ложись на лицо. На землю. Руки и ноги расставлены. Бено, подойди сюда и возьми его пистолет. Вероятно, у плеча в кобуре или под поясом ".
Чи встал, пытаясь придумать что-нибудь полезное.
«Вниз», - сказал Вагган. Он ударил Чи в грудь стволом винтовки.
Чи упал на колени, задыхаясь. Он точно знал, что его ждет. Вагган отвезет их в какое-нибудь более изолированное место, где выстрелы не приведут к немедленному обнаружению. Затем он убьет их. Всего два выстрела, предположил Чи. По одному. Чем меньше выстрелов, тем меньше шансов вызвать любопытство.
«Вниз», - приказал Вагган, ткнув Чи в спину винтовкой. Чи упал на живот.
«Вот он, - сказал Вагган. «В кармане пальто ...»
Звук выстрела заглушил остальное. Вагган выстрелил в него, но он ничего не почувствовал, кроме боли в месте, где его воткнул ствол винтовки. В течение безумной доли секунды разум Чи искал точку попадания, чувство, которое должна вызывать пуля. Он увидел, мимо зарослей змейки, в которую прижималась его щека, как Вагган падал, падал вбок с вытянутыми руками. «Не надо», - крикнул кто-то. "Не надо".
В другом фрагменте этого момента Чи понял, что в него не стреляли. Это был голос Грейсона, и, когда он выкарабкался из грязи, его разум автоматически делал поправку с Грейсона на Бено. Он с трудом поднялся на ноги, пытаясь вытащить пистолет из кармана пальто, пытаясь взвести его. Но пистолет ему не понадобился.
Маргарет Сози высунулась из водительской части пикапа, сжимая обеими руками огромный револьвер. Револьвер был нацелен на Бено. Вагган растянулся на боку, лицом к земле, одна нога медленно наклонилась к груди, его винтовка лежала в грязи рядом с ним.
«Не надо», - снова закричал Бено. «Не стреляйте». Бено поднял руки над головой.
Чи наконец достал свой собственный пистолет из кармана пиджака. У Бено теперь не было оружия. Он уронил пистолет рядом с ногой Ваггана. Чи поднял его. Он услышал металлический стук. Маргарет Сози тряслась, дуло ее пистолета звенело о металл окна пикапа. Где она взяла пистолет? А потом он вспомнил. Должно быть, это тот же пистолет, который уронил Вагган, когда Чи ударил его фонариком в Лос-Анджелесе. Она сохранила это. От Маргарет Билли Сози можно было ожидать такого разумного поступка. И она застрелила Ваггана из его же пистолета.