«Ты занимаешься не бесполезным делом. С первой выставкой, Ливия»
В груди разливается приятное тепло, на губах играет легкая улыбка, когда смотрю на изумительные цветы. Но больше всего я рада, что Габриэль узнал дату выставки и прислал букет. Неожиданно. С ним все в порядке, если можно так выразиться. От этой новости становится немного легче. Пишу сообщение: «Привет, спасибо за цветы — они восхитительны», и отправляю. Настроение улучшается, даже волнение угасает, после такого приятного сюрприза от Габриэля.
На открытие выставки приехало множество журналистов, критиков и ценителей искусства. Леруа сказал вступительную речь и представил меня, передавая слово.
— Спасибо, — обращаюсь с улыбкой к Элои. — Хочу поблагодарить каждого, кто посетил выставку «Времена года», — я делаю небольшую паузу, обводя взглядом присутствующих. — Нет и дня, чтобы я не благодарила судьбу за встречу с Элои Леруа — прекрасным человеком и мастером своего дела, — поворачиваюсь к фотографу и вижу добрую улыбку в голубых глазах. — Огромное счастье являться частью такого проекта. В первую очередь, это не только путешествия и работа, но и получение опыта, познание и развитие себя, как профессионала. Поэтому, я надеюсь, вы прочувствуете атмосферу, которой пропитаны фотографии.
После аплодисментов, посетители расходятся по галерее, рассматривая работы. Иногда они спрашивают о том или ином снимке, просто восхищаются талантом или расспрашивают, как именно удалось сделать фото. Я приятно удивляюсь, когда вижу Симону — владелицу итальянского кафе «L'anima» — и несколько знакомых ребят. Мы обнимаемся и некоторое время обсуждаем выставку, дела в кафе и новости.
— Итальянские фотографии просто невероятны, вызывают ностальгию, — мечтательно вздыхает Симона и целует меня в щеку. — Ты очень талантливая, Лив.
Благодарю женщину и ребят, замечая родные лица среди гостей. Сразу же подхожу к Розе и Виджэю, заключая в трепетные объятия. В последнее время мы видимся не так часто из-за моей работы, пусть и периодически созваниваемся. Они так же поздравляют с удачным дебютом, Виджэй подкалывает фразой «Скоро станешь такой знаменитой, что отбоя не будет от клиентов и женихов», а Роза шепчет: «Я тобой горжусь». Глаза на мокром месте от искренних слов, глубоко вздыхаю и тихо говорю:
— Спасибо, мама.
Если бы не Роза, я бы не стояла здесь. Только благодаря ей и Бенджамину я выросла в семье и знаю, что такое забота и любовь. Да, я рада, что попала к таким людям, пусть Бендж поступил не по-мужски, я все равно буду им всегда признательна за воспитание.
К концу выставки чувствую себя немного измученной, а голова слегка затуманена от выпитого шампанского и эмоций. Все прошло на высоте, поэтому я не скрываю ликующей улыбки. Когда мероприятие подходит к концу, и выходят последние посетители, мы облегченно выдыхаем всей дружной командой. По пустому помещению вместе с тихой атмосферной музыкой разносится звон хрустальных бокалов, кто-то даже свистит, а Элои еще раз поздравляет с удачным началом.
— Уверен, в других городах будет такой же аншлаг, и мы соберем неплохую выручку, чтобы помочь детишкам.
Из-за распирающих чувств я снова обнимаю Леруа и восхищенно бормочу: «Ты самый лучший учитель». Он только фыркает и криво улыбается. В моей руке вибрирует телефон. Неизвестный номер.
— Да, — все с тем же счастливым выражением на лице отвечаю на звонок.
— Привет.
— Габриэль? — говорю чуть громче и отхожу от шумной компании. Я так рада слышать его голос. Я рада, что вообще его слышу. Он хрипло посмеивается и произносит:
— Тебе очень идет это платье.
Изумленно оглядываюсь, но в помещении все те же лица.
— Ты… ты прилетел в Нью-Йорк? — скептически спрашиваю, глупо улыбаясь. Не может быть.
— Я жду возле входа, — без доли сарказма подтверждает Лавлес, и действие шампанского ослабевает, а градус выпитого алкоголя в крови резко понижается.
Я останавливаюсь рядом с фотографиями, не в силах поверить, что он прилетел. Прощаюсь с ребятами до завтра и выхожу на улицу. Напротив входа стоит несколько автомобилей, в одном из них опускается стекло, и сверкает белозубая улыбка Лавлеса. Он открывает заднюю дверь и показывает головой, мол, давай, запрыгивай. Сегодня точно день непредвиденных вещей. Особенно таких, где Лавлес присылает с курьером цветы и прилетает на мою выставку. Остановите Землю, я сойду.
Сажусь на сиденье, шокировано таращась на гитариста. Габриэль называет водителю незнакомый адрес и одаривает меня фирменной соблазнительной улыбочкой.