— Это что… он на меня сейчас гавкнул?
— А нечего было обзываться! — мстительно заявила я. — Не волнуйся, песик! Не обращай внимания на его невоспитанность!
Джой, демонстративно кряхтя и потирая зад, поднялся. Сказал с моей интонацией:
— Да, песик, не обращай внимания на ее безграмотность! Я тебя буквально с хвагу сравнил, с гигантской «огненной собакой» из Страны Мрака! Той, что откусывает куски от Солнца с Луной и затмения вызывает… А для нее это просто ругательство!
Сунул руки в карманы и задумчиво уставился на коврик, словно надеясь, что призрачный пес вот-вот материализуется. Ну а что, с кем поведешься, от тогоьи наберешься! Услышал же он эхо собачьего лая, донесшееся из иного мира! Этак скоро и увидеть сможет!
— Ну и что мы с ним будем делать?
— Ничего не будем! — решительно заявила я. — Я же теперь с призраками никакого дела не имею!
— Ага, ага, — поддакнул Джой и обвиняюще ткнул пальцем в виртуального для него пса. — А это что тогда такое?
— Не что, а кто!
— Не увиливай! Он так и будет за тобой повсюду таскаться?
Я всплеснула руками.
— Ну а что мне с ним делать?!
Джой помедлил.
— Ошейник есть?
— Я уже смотрела, никаких медальонов с кличкой или с телефоном.
— У породистых собак ставят клейма еще в питомнике. Посмотри у него на пузе, что ли…
Потеряшка решил, что с ним играют. Валялся на спине, отпинываясь всеми мосластыми лапами и прикусывая мои пальцы длиннющими зубами. Я «фукала» и нукала, машинально отдергивала руки, уклонялась, сердилась, шлепала по морде и пыталась ухватить за складчатый загривок. Отступивший подальше Джой, сложив на груди руки, наблюдал за мной с насмешливым участием. Наконец удалось поймать Потеряшку за заднюю лапу (пес дергал ею с видом «ой, как щекотно!» и радостно смеялся во всю свою акулью пасть) и разглядеть на голом животе три буквы и цифры.
— Наверное, название питомника и идентификационный номер щенка, — предположил записавший все Джой. — Будем искать. А этому своему скажи, чтоб не шлялся по квартире, а лежал на месте! Еще не хватает мне разбросанной повсюду виртуальной шерсти…
— Ага-ага, — поддакнула я. — И призрачных блох! Слышал, песик? Место, понял? Иначе тебя выгонят в два счета!
Джой пожаловался в пространство:
— Вот зверей она постоянно котиками и песиками кличет, а меня хоть бы раз назвала ласково!
— Да запросто! Женечка пойдет?
— Недостаточно нежности в интонации!
— Же-неч-ка…
— Все равно фальшивишь! Надо чаще практиковаться.
Я подошла, закинула руки ему на шею — Джой, неприступно сжав губы, смотрел на меня сверху, — проворковала:
— Ну Джойчик! Джоюшка…
Он покачал головой и взялся за мои руки, собираясь их расцепить:
— Плохо стараешься. Мало чувства!
— А если, — я привстала на носки, приблизила губы к его рту, — вот так? Более достоверно?
Точно подведенные четкой линией ресниц темно-карие глаза улыбались.
— Уже лучше. Но не совсем.
— Тогда, значит, так? — и я его поцеловала.
Наверное, через пару минут, а может, и через пару часов Джой оторвался от меня — но чтобы только хватануть воздуха и сказать:
— Вот это уже достоверней! Давай, продолжай!
Проснулась я от тихого, но от этого не менее выразительного предостерегающего завывания Хина. Оторвала голову от подушки. Ну так и есть! Всеми позабытый-позаброшенный Потеряшка соскучился и сейчас пытался составить нам компанию на кровати.
— Пшел вон! — пробормотала я. Предпринимать полномасштабные военные действия не хотелось: во-первых, Джоя разбужу, а во-вторых, просто не было на это сил. После Джоя-то…
Потеряшка вежливо опустил поставленную на кровать лапу и отвернул голову от распластавшегося на постели Хина: мол, и чего так нервничать? Сижу, никого не трогаю, починяю примус…
Уже засыпая, я почувствовала, как заметно прогнулся матрас у нас в ногах, и вяло пнула воздух. Не попала. Полупроснувшийся Джой притянул меня к себе поближе. Пробормотал:
— И если этот пулькэ придет к нам на кровать…
Уже. Но я благоразумно промолчала.
Утром обнаружилось, что враждующие стороны поделили место полёжки по-честному: Хин развалился на подушках над нашими головами, Потеряшка скромно лежал в ногах — во всю ширину кровати. Увидев, что я проснулась, вскинул голову и застучал хвостом. Но когда зашевелился и Джой, собаку как ветром сдуло. Джой потянулся и поморщился.