Истошный крик разнесся по округе и передо мной на колени рухнул Горин старший, прижимая к себе обрубок руки.
— Это тебе за мою семью, — зло процедил я сквозь зубы и еще раз взмахнул мечом.
Голова Горина упала на землю и откатилась к оврагу, а тело повалилось набок, орошая дорогу кровью. Я в первый раз в своей жизни убил человека, но совсем не сожалел об этом. Для меня это было так естественно, что даже странно. Вспомнился сон, в котором император, то есть я, казнил преступников. В тот раз тоже был спокоен и знал, что поступаю правильно. Впрочем, как и сейчас.
Убрав меч, я поспешил к бездомному.
— Куда вас ранило? — я опустился возле него и, забрал фонарь, посветил на него.
— Меня не ранило, но было довольно больно. Спасла броня, — он распахнул плащ и показал печную дверцу, которая висела на его груди. Пуля застряла прямо в центре это самодельной брони.
— Фух-х, я рад, что вы в порядке. Спасибо, что помогли. Сам бы я не сообразил, как действовать, — я крепко пожал его руку, достал из кошелька неколько крупных купюр и вручил ему.
Бездомный с радостью взял деньги и спрятал их в карман.
В это время в кармане зазвенел телефон. Это был Никита.
— Сбежал! Горин сбежал! — прокричал он в трубку.
— Ты где?
— Ищу его. Блин, этот придурок меня обжог. Хорошо, я успел увернуться, а то без лица бы остался, — по голосу было понятно, что он встревожен.
— Никита, не ищи его. Он опасен. Я сейчас приеду. Жди меня у ворот, — велел я и сбросил звонок.
Теперь мне предстояло решить вопрос с трупом Горина старшего. Оставлять его здесь и ждать, что кто-то случайно наткнется, было неправильно. Однако ждать приезда полицейских мне тоже было некогда. Младший Горин организовывал покушения на меня и должен за это ответить.
— Езжайте. Я покараулю, — сказал бездомный и с трудом снял с себя чугунную печную дверцу.
— Хорошо. Спасибо. Я обязательно вернусь, — заверил я и со всех ног бросился к освещенной дороге, виднеющейся вдали.
Машины здесь ездили редко, поэтому пришлось выбежать на дорогу перед небольшим грузовиком с проржавевшим кузовом.
— Довези до академии! Плачу двадцать рублей! — выпалил я, едва водитель открыл окно, чтобы возмутиться моим поведением.
Услышав о деньгах, он передумал орать и лишь кивнул. Я взобрался на пассажирское сиденье и объяснил, как проехать к академии.
По пути я постоянно подгонял водителя и указывал, куда можно свернуть, чтобы побыстрее добраться до места. В итоге через пятнадцать минут грузовик остановился у академии. Я расплатился и побежал к воротам, где в нетерпении топтался Никита.
— Ну, как ты? — я заметил его покрасневшую щеку, на которой выскочило несколько волдырей.
— Нормально. Этот гад бросил в меня огненным шаром, а сам поджег веревки и выбежал на улицу. Я приложил к щеке снежок и побежал за ним, но его и след простыл. Через эти ворота он точно не выходил, но есть же еще три.
— Так, у него с собой нет телефона. Значит, он мог пойти к одному из своих дружков. Кто бы это мог быть? — задумался я, пристально вглядываясь в лица, проходящий мимо студентов.
— Чаще всего я его вижу с Геворгом. Он живет на второй улице.
— Побежали к нему. Вдруг Горин там, — кивнул я и мы рванули в сторону дома Геворга.
На вопросительные взгляды встречных студентов Никита отвечал:
— Готовимся к марафону!
Мы свернули во второй ряд домов, и Никита указал на одноэтажный дом и красной черепицей.
— Глянь-ка, вот же он, — сказал он, тяжело дыша от быстрого бега.
Я и сам видел. Горин младший и Геворг как раз выходили из калитки. Увидев нас, они перекинулись парой слов и атаковали.
— Берегись! — крикнул я и, сформировав щит, прикрыл нас с Никитой от огненных шаров. Спрятавшись за мной после первой волны шаров, он создал ледяной щит и теперь выглядывал из-за него.
— Я без брони. Туго придется, — проговорил он, когда очередной шар чуть не угодил по его ноге.
— Именно поэтому нужно не защищаться, а нападать. Но если ты не хочешь, то отходи. Я тебя прикрою, — предупредил я.
— Не говори ерунды. Я с тобой до конца… каким бы он ни был, — решительно сказал Никита и запустил в Горина ледяное копье.
Тот отбил копье и поднял руки вверх. Я знал, что таким образом он создает огненный вихрь, который в разы опаснее обычного. Поэтому я сформировал меч и ринулся к нему, выставив перед собой щит.
Геворг был магом воздуха и пару раз чуть не попал в меня воздушным кулаком, но я был начеку и вовремя уходил в сторону. К тому же Никита атаковал их ледяными стрелами, отвлекая на себя.