После ужина я снова поупражнялся с фантомом, но, как и в прошлую ночь, он не хотел показывать то, что находилось больше двух-трех метров от меня.
Ночь прошла без происшествия и я, наконец-то, выспался. Проснулся от щебета птиц и сразу же прислушался к себе — все спокойно.
Фаника в палатке уже не было. Он сумел открыть молнию и выскользнуть на улицу. Ну до чего же смышленый зверек!
Завтракать пока не хотелось, поэтому убрал палатку и продолжил путь, не забыв заглянуть в кусты. Там ничего не было, но вокруг сильно примята трава. Интересно, это я в полутьме натоптал или все же кто-то здесь был?
Через полчаса я увидел впереди просвет и ускорился. Мне что-то подсказывало, что это не болото или пожарище, а именно то, что я ищу. Когда увидел красную крышу, то ускорился, но не успел пройти и пяти метров, как на меня навалилось что-то большое, тяжелое и невидимое. Я не устоял и повалился на землю, но обратно встать уже не смог.
Глава 13
Я лежал на земле и не понимал, что произошло. Что-то сковывало мне руки и ноги и давило так, что едва мог вздохнуть. Сначала думал, что это тварь-невидимка набросилась на меня сверху, но быстро понял, что это неживое. Скорее напоминало какую-то сеть или решетку, которая прижимала меня к земле.
Выдохнув и собравшись мыслями, я сформировал в руке кинжал и, прижав ее к невидимой сетке, начал пилить. Давалось это с трудом, ведь я едва мог немного пошевелить кистью левой руки. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем решетка немного поддалась и мне удалось высвободить руку. Дальше дело пошло быстрее, и уже через десять минут я смог выбраться из-под непонятной конструкции. Сначала она мне казалась невидимой, но, когда я встал, то заметил, как решетка переливается на солнце. На ощупь оказалась довольно пластичной, но прочной и тяжелой. Мне стало интересно из чего сделана решетка, и я намеревался это выяснить у Свиридова, дом которого виднелся между деревьями.
Чтобы не попасть в очередную ловушку, я решил перебегать от дерева к дереву. Тогда решетка точно меня не достанет. Между тем начало темнеть, но я был спокоен, ведь дом был уже так хорошо виден, а значит, еще пара-тройка минут, и я доберусь до него.
Однако я поторопился с выводами. Перебежав к очередному дереву, почувствовал, как по спине побежали мурашки. Притом такие, как при серьезной опасности. Я тут же накрылся броней, сформировал меч и огляделся. Никого. Птицы по-прежнему щебетали над головой, грызуны неподалеку с писком носились в траве.
Я уже знал, что мурашки на пустом месте не возникают, поэтому перехватил меч двумя руками и медленно побрел к дому. Вдруг краем глаза уловил справа какое-то движение. Резко обернувшись, я приготовился к нападению, но вокруг было тихо и спокойно.
— Не нравится мне это, — тихо проговорил я и, еще раз оглянувшись, торопливо зашагал к дому.
Но не успел я пройти и пяти метров, как снова заметил движение, но уже с двух сторон одновременно.
— Эй, кто здесь? Выходи, паскуда! — выпалил я.
Вдруг тень от дерева колыхнулась и потянулась ко мне. Я потер глаза, не в силах понять, что происходит. В это время тень соседнего дерева тоже повернулась в мою сторону и удлинилась. Что это? Иллюзия? Наваждение?
Между тем все тени поменяли направление и ринулись ко мне. Я яростно замахал мечом, хотя понимал всю абсурдность происходящего. Если бы кто-то увидел меня со стороны, то повертел бы пальцем у виска.
— Не подходите! Не подходите! — исступленно закричал я, не прекращая махать мечом.
Одна из теней накрыла, и я почувствовал, что мне не хватает воздуха. Будто тень перекрыла мне воздух. Я бросился вбок, пытаясь вздохнуть, но вокруг было уже несколько сотен теней, которые окружили со всех сторон и не давали вздохнуть. Я видел спасение только в доме, освещенном последними лучами заходящего солнца.
Задыхаясь, я побежал вперед, но магические тени неотступно следовали за мной. От недостатка воздуха начало темнеть в глазах, ноги стали ватными. Призрачная броня и меч пропали. Я сделал это нарочно, чтобы не расходовать на них свои силы, которых с каждым шагом становилось все меньше и меньше.
Между тем дом будто замер и не приближался. Кислорода катастрофически не хватало, силы покидали меня. Я не знал, как спастись от бестелесного врага. И вдруг до меня дошло, как действовать. Остановившись, поджег руку и поднял ее над головой. Тени вокруг меня пропали, и я, наконец, смог вздохнуть. Свет — вот чего боятся тени. Даже магические.