Отдышавшись, я побрел к дому, в окне которого уже горел свет. Свиридов защищал свой дом от непрошенных гостей, но я все равно был зол на него и намеревался высказать все, что думаю о нем.
Вскоре я вышел из леса и остановился у колодца, от которого тропинка вела к дому. Вообще, дом был обычный деревенский из толстых бревен. Интересно, как старик его построил? Вряд ли нанимал строительную бригаду. Думаю, он не будет это скрывать и все объяснит.
Я набрал воды из колодца, с наслаждением выпил, умылся и направился к дому, но тут из-под крыльца выбежали три существа и ринулись ко мне. Закрывшись броней и сформировав меч, приготовился отразить нападение, но обратил внимание на то, что они как-то странно бегут. Будто в замедленной съемке.
Когда они приблизились, я с удивлением понял, что они механические. Похожие на ящериц, существа были сделаны из какого-то темного переливающегося металла, но очень легко и бесшумно двигались.
Когда ящерицы добрались до меня, окружили и защелкали пастями, в которых были не зубы, а острые иголки и, скорее всего, с ядом. Пока они не набросились, я решил позвать их хозяина.
— Семен Семенович! Семен Семенович! Я к вам с письмом! От Горина! — закричал я во все горло.
Вот и пригодилось письмо. Благо там ничего про меня не было, а, значит, можно будет отдать.
Дверь скрипнула и на крыльце появился высокий, плечистый мужчина с черной окладистой бородой. Увидев меня, он замер от неожиданности, а затем спустился по ступеням и направился ко мне. Ящеры же продолжали кружиться вокруг меня, двигая челюстью.
— Место! — прикрикнул мужчина, и механические существа одновременно застыли, а затем развернулись и побежали к дому. — Вы кто такой и как здесь оказались?
Мужчина остановился неподалеку и внимательно с ног до головы оглядел меня.
— Меня зовут Константин. Я к Семену Семеновичу по делу. Могу с ним поговорить? — я убрал броню, но меч оставил.
— По какому делу? — заинтересовался он и сложил руки на груди.
Мне не хотелось рассказывать о себе незнакомому человеку, поэтому я заглянул ему через плечо и посмотрел в окно, в надежде увидеть Свиридова. Но никого не увидел и с раздражением выдохнув, ответил:
— Вообще-то, по личному делу, поэтому не намерен…
— Слушаю, — кивнул он.
— Я хочу поговорить с Семеном Семеновичем, а не с его охранником. Доложите о моем приходе, — твердо сказал я и демонстративно воткнул меч в землю.
Мужчина задрал голову и расхохотался. Я недоуменно уставился на него не понимая, что же такого смешного сказал.
— Константин, я и есть Семен Семенович Свиридов. Понимаю, в это трудно поверить, но это так. Вы не первый, кто не верит, поэтому я уже привык. Если хотите, то могу паспорт показать.
— Не смешно. Вам не может быть девяносто лет. Максимум сорок.
— Но это так. Прошу, пойдемте в дом, — он махнул рукой, развернулся и пошел к дому.
Я, конечно, не поверил ему.
Когда подошел к крыльцу, заглянул под него и увидел ящериц, которые выстроились в ряд и замерли, глядя перед собой стеклянными глазами. Интересно, на чем они работают? На сплотах или черпают энергию из Разлома? Надо будет спросить у Свиридова.
Дверь была настежь открыта, поэтому прежде чем заходить, я заглянул внутрь. Первое, что бросилось в глаза — современное оборудование и различные механизмы, которыми дом был буквально напичкан. Единственное, что говорило о том, что здесь не только работают, но и живут, это кровать. Все остальное напоминало мини-завод или лабораторию.
— Проходите, Константин, — мужчина стоял у какого-то агрегата и насыпал внутрь кофе.
Аккуратно, чтобы ничего не задеть, я подошел к нему и осмотрелся.
— Что вы здесь делаете?
— Это мое увлечение. Обожаю технику и постоянно пытаюсь что-то придумать сам. Вот сейчас приготовлю кофе, но не как обычно, а специальным методом, когда зерна превращаются в пыль и без остатка смешиваются с водой.
— Даже осадка не останется?
— Останется, — печально вздохнул он. — Но я постоянно совершенствую свою кофемашину и вскоре смогу расщепить зерна до молекул. По крайней мере, я на это надеюсь.
Между тем машинка зашумела и задребезжала. Правда, длилось это недолго, всего пару минут, а потом в две чашки потекли густые темно-коричневые струи. Мужчина протянул мне одну кружку и отпил из своей.