Я сел и зажмурился от яркого солнечного света. Жуки, почуяв свободу, ринулись из гроба. Правда, один продолжал отщипывать небольшие кусочки меня и с жадностью поедать. Я взял молоток, лежащий неподалеку в траве, положил жука на край гроба и с наслаждением расплющил его.
Затем рассмотрел себя повнимательнее и увидел, что весь покрыт небольшими ранками.
— Совсем ничего не получилось? — спросил Семен Семенович и протянул мне руку, чтобы помочь выбраться из гроба.
— Вообще-то я смог войти в состояние транса и даже увидел какое-то ярко-оранжевое сердце, которое приближалось ко мне. Но оно вдруг пропало, и я пришел в себя.
— Ярко-оранжевое сердце? — маг озадаченно посмотрел на меня.
— Да, а что? — напрягся я.
— Обычно сила похожа на белый шар, который ложится в ладонь.
— Нет-нет, никакого белого шара не было. Оно было вытянутое и пульсирующее, как сердце. И к тому же в ладонь бы точно не влезло. Даже на расстоянии было больше моей головы.
Семен Семенович задумчиво помял подбородок, глядя на меня, и кивнул:
— Ну ладно. Видимо, у вас как-то по-другому проявилось. Просто все тридцать семь магов, которым я помог вернуть силу, видели белое яйцо, а не красное сердце.
Я пожал плечами.
Мы зашли в дом. На этот раз Семен Семенович уговорил меня воспользоваться его чудо-мазью, которую он сделал сам. Я разделся, обмакнул в мазь кусок ваты и обработал все укусы. Кстати, та рана, что оставила на груди сирена, уже зажила и остался только розовый след.
На всякий случай я залепил себе на грудь два артефакта, чтобы быть уверенным, что не заражусь какой-нибудь инопланетной болезнью от этих мерзких жуков.
Чуть позже мы сели за стол. На этот раз я согласился отведать похлебку, которую приготовила очередная машина мага. Похлебка была пресная и сильно отдавала чесноком, но я все съел. Фаника нигде не было видно, видимо убежал на улицу, ведь окна были настежь открыты.
Остаток дня мы провели за разговорами. Семена Семеновича интересовало все, что я видел и чувствовал, лежа в гробу. Он даже попросил говорить погромче, потому что записывал мой рассказ на диктофон.
Его снова удивило то, что мои видения отличались от других. Я хотел напомнить, что вообще-то я — иномирец, поэтому в этом нет ничего удивительного, но на диктофон не хотел этого говорить. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь об этом узнал. Вдруг это станет поводом избавиться от меня.
На следующее утро мы снова первым делом пошли проверять сеть. Ящер, которому я решил дать кличку Гекко, бежал рядом и изредка поворачивал на меня голову. Мне даже показалось, что в его стеклянных глазах проскальзывала верность, какая бывает в глазах собак. Уж не знаю, почему он за мной ходит, но мне это совсем не мешало. Зато я мог расслабиться и просто наслаждаться летом, теплом, природой и разговорами с магом, а не ждать нападения монстров.
Когда мы приблизились к реке, то поняли, что на этот раз сеть пустая. Река была спокойная. Вдвоем мы вытянули сеть на берег, аккуратно завернули, и Семен Семенович убрал ее в свое пространственное кольцо. Когда мы уже хотели вернуться обратно, маг резко остановился и повернулся к горам.
— Что такое? — забеспокоился я, вглядываясь в серые скалы и темные ущелья.
— Я давно хотел подняться и найти их жилище, но не решался идти один. Давайте вместе пойдем? — предложил он.
— А сколько времени это займет?
— Не знаю, но думаю не больше трех дней в одну сторону. Во всяком случае я с помощью одного из летательных аппаратов смог найти место, откуда река берет начало. Это не так уж и далеко. А эти твари живут на берегу, поэтому мы их быстро найдем.
Я примерно подсчитал сколько дней уже провел здесь и понял, что у меня достаточно времени, чтобы помочь Семен Семеновичу расправиться с опасными тварями.
— Хорошо. Пойдемте, — кивнул я.
— Тогда не будем терять времени, — воодушевился он и энергично зашагал в сторону дома.
Следующие два часа у нас заняли сборы. Вернее, собирался Семен Семенович, а я приготовил нам сытный обед из жаренного бекона с яйцами и бутерброды с паштетом. Никогда не любил готовить, но здесь не было ни студенческой столовой, ни кафе. А то, что готовят чудо-приборы Свиридова, невозможно есть.
— Всё, набил оба кольца под завязку. Надеюсь, ничего не забыл, — сказал Семен Семенович, осматриваясь.
— Ящеры тоже пойдут?
— Конечно. Я без них никуда не ухожу. Привык. Они всегда чувствуют монстров и быстро реагируют, а я, если честно, столько лет прожил в этом Разломе, что уже устал опасаться и быть начеку. Хочется спокойно жить, а не боятся, что кто-то нападет со спины.