Я поцеловал ее в макушку и протянул руку гувернантке, которая стояла, потупив взор и с полыхающими щеками.
— Здравствуйте, Мария Ильинична. Как ваши дела?
Она пожала мою руку кончиками пальцев и еле слышно ответила:
— Здравствуйте, Ваше Сиятельство. У нас все хорошо. Даша — большая умница и очень талантливая девочка. В обучении мы ушли далеко вперед от школьной программы.
— Вообще-то, я спрашивал о вас, а не о Даше, — улыбнулся я, чем еще сильнее смутил девушку.
— У меня тоже все хорошо. Афанасий Петрович исправно платит жалованье. Никто меня не обижает. И мне здесь нравится.
— Я рад, что вам у нас хорошо, — кивнул я и наклонился к Даше. — А где дедушка?
— У себя. Сидит целыми днями и радио свое слушает. И что там такого интересного? Одна скучная болтовня с утра до вечера.
Я вручил ей пакет с подарками, а сам поднялся на второй этаж и подошел к комнате деда. Дверь была приоткрыта, поэтому я заглянул и увидел, что он сидит в кресле у догорающего камина, а рядом на столике высится кипа газет.
— Здравствуй, дедушка, — подал я голос и зашел в комнату.
— А-а-а, Костик, приехал, — он хотел подняться, но я остановил его и приобнял.
— Как твое здоровье?
— Живой и ладно. Здоровье в моем возрасте — это уже не важно. Все равно скоро помирать, — махнул он рукой.
— А кто же тогда Дашу замуж будет выдавать? Смотри не помирай раньше времени, — шутливо ответил я и пожал его сухую старческую руку.
— Постараюсь, конечно. Но кто ж знает, когда умрет. Смерть она всегда незваная приходит, — он кивнул на кресло напротив и продолжил. — Садись и рассказывай, где был и что делал?
Решил, что больше никому не буду говорить о том, что я — иномирец, поэтому просто сказал, что маг Свиридов помог мне увеличить духовную силу, отчего у меня поменялся ранг. Дед, конечно же, поздравил меня с тем, что у меня теперь оранжевый ранг. Я не стал его поправлять и говорить, что сразу получил черный, поэтому принял поздравления и согласился отметить это событие вкусным ужином.
— О-хо-хо, ну и тяжелые времена наступают, — после продолжительной паузы покачал он головой и показал на газеты. — Все только о Разломах и трубят. Как же жить-то теперь?
— Как раньше жили, так и впредь будем. Ничего страшного в Разломах нет. Гильдии будут следить за тем, чтобы они не переполнялись, а Ведомство построит вокруг каждого высокую стену и поставит охрану.
— Хорошо, если так. Лишь бы только возле нас не появился. Мы только землю в норму привели, вскопали и озимые посеяли. Ферму вон задумали новую строить, чтобы поголовье овец увеличить. Из-за Разлома у нас государство землю отберет.
— Будем надеяться, что не появится, но даже если и так, то ничего страшного. В другом месте землю купим.
— Как это «купим»? Откуда нам столько денег? — всплеснул руками дед.
— Заработаю. У охотников сейчас работы столько, что не нужно будет ждать очереди, чтобы в бесплатных добычу собирать.
— Хорошо, если так. Хоть какая-то польза от них.
Чуть позже я пошел в свою комнату, принял душ и переоделся. Когда хотел спуститься на кухню, чтобы дать указание кухарке приготовить праздничный ужин, Даша без стука забежала в мою комнату и рухнула на кровать.
— Костик, мне здесь скучно. Даже поиграть не с кем.
— И что ты предлагаешь? — спросил я и достал из шкафа свои любимые стоптанные тапочки.
— Давай переедем жить в Москву.
— Тоже подумываю об этом, но для начала мне нужно заработать денег хотя бы на квартиру, — я опустился рядом с ней.
— А наш особняк никак нельзя вернуть?
— Хм, не знаю. Не интересовался этим. Когда вернусь в город, обязательно выясню это.
— Только пообещай, что Мария Ильинична поедет с нами, — она приподнялась и строго посмотрела на меня.
— А зачем тебе гувернантка, если будешь ходить в школу?
— Она мне не просто гувернантка. Она… она… как сестра, — ответил она.
— Хорошо. Я подумаю об этом. А теперь иди и попроси кухарку приготовить для нас праздничный ужин, и передай ей деньги на продукты, — я вытащил из пространственного кольца несколько купюр и протянул сестре.
Та забрала деньги, поднялась с кровати и выбежала из комнаты. И откуда в детях столько энергии?
Ужин получился на славу. Кухарка постаралась и приготовила много разных блюд, от одного запаха которых текли слюни. Мы отметили мой повышенный ранг, а также новогодние праздники, которые я пропустил, находясь в отъезде.
После того как гувернантка почитала Даше книгу и уложила спать, я вызвал ее в кабинет.