— Константин Сергеевич, здравствуйте! — из пассажирского места вылез директор «Сокола» Руслан Зокин. — Вот так встреча! Вы здесь учитесь?
Он поднялся на крыльцо и протянул мне руку.
— Здравствуйте, Руслан! Да, вы правы, — мы обменялись рукопожатием. — А вы какими судьбами?
— С сегодняшнего дня охраняем Лисицына Ростислава Богдановича. Вот, пришел все проконтролировать и дать указанием своим бойцам-телохранителям, — он кивнул на двух поджарых парней.
Я с раздражением выдохнул. Только этого не хватало.
В это время дверь открылась, и на пороге появился новый ректор. Он удивленно посмотрел на нас и строго спросил:
— Что за собрание вы здесь устроили?
— Ростислав Богданович, я привез вам своих бойцов, как и договаривались, — сказал Руслан.
— Хорошо, а тебе, что здесь надо? — грубо спросил он и уставился на меня.
— Мне нужно с вами поговорить, — твердо сказал я и выдержал его тяжелый, неприязненный взгляд. От него так и прет дерьмом.
— О чем, Родионов? Для посетителей у меня будут приемные часы. Вот тогда и приходи, а вы заходите, — махнул он рукой Руслану и прошел в дом.
Я хотел зайти следом, но понял, что свидетели мне точно не нужны. Ну ничего-ничего, придет время.
Когда дверь за бойцами захлопнулась, я вернулся в академию к заведующей. Та все еще сидела за столом и просматривала модный журнал, а пустая коробка из-под конфет валялась в мусорной корзине.
Я попросил себе дом в первом ряду, и она предложила мне несколько вариантов. Одним из них был дом Лизы. В последнее время я был так загружен, что совсем забыл о ней, да и сама она мне не звонила.
Выбрав дом поближе к общежитию и восточным воротам, я заплатил за месяц и, забрав ключи, пошел заселяться. Был он, конечно же, лучше того, в котором я жил до этого: три спальни, просторная гостиная, новая мебель. Я быстро прошел по дому, все рассмотрел и опустился на мягкий диван. Больше всего мне понравилось то, что здесь было достаточно места для двадцати двух моих копий.
Я отодвинул всю мебель к стене, встал посреди комнаты и вытащил из пространственного кармана артефакт. Через пару минут меня снова окружили призрачные воины.
— Та-ак, ну что ж, попробуем еще раз.
Я вытянул правую руку, они повторили. Присел, они в ту же секунду опустились следом за мной. Тогда я сформировал меч, но в их руках он появился только после того, как я прикоснулся артефактом к оружию.
Все упражнения с мечом они выполнили вслед за мной и даже один раз чуть не пронзили меня мечами, когда я забылся и сделал резкий выпад.
— Что ж вы за болваны такие⁈ — вспылил я, когда понял, что они совершенно бесполезны.
Можно было бы, конечно, спросить у Ефима Прохоровича, как управлять ими, но я сильно сомневался, что он знает, что делать.
Убрав броню и меч, отчего копии сами пропали, я опустился на диван и задумался. Мысль о том, что новый ректор может знать, как управлять копиями, я тут же отринул. Даже если это и так, я к нему точно не буду обращаться за помощью, поэтому у меня остался единственный выход — позвать Духа-хранителя. Правда, он еще ни разу не появлялся, когда я этого хотел, но все же можно было попробовать.
— Дух-хранитель, ты мне нужен, — проговорил я и прислушался. Ничего, только ветер завывает за окном.
— Дух-хранитель! — повысил я голос. Снова ничего.
— Ну и зачем ты нужен, если не дозваться? — с раздражением выдохнул я. — От Фаника было больше толку, чем от тебя.
Вдруг меня окутала кромешная тьма, а сразу за ней я попал в белый лес. Правда, некоторые деревья уже были раскрашены, но в неестественные цвета: фиолетовый, розовый, грязно-желтый.
Передо мной на постаменте сидел ястреб, но с хвостом ящерицы.
— Ты звал меня, человек! — раздался громогласный голос.
— Приветствую тебя, О Великий и Могучий Дух! — поклонился я. — Не гневайся за мои слова.
— Да ладно тебе. Уж и пошутить нельзя, — усмехнулся ястреб. — Чего хотел?
Он высунул изо рта длинный раздвоенный язык и облизал клюв.
— Похоже, тебе нравится экспериментировать, — улыбнулся я.
— А то! Это так интересно! Хочешь, я превращусь в монстра из Разлома? У меня уже хорошо получается.
— Нет, не надо. Я их и так часто вижу. Уж лучше оставайся таким, как есть.
Ястреб взлетел, но высоко подняться не смог, так как его вниз тянул большой чешуйчатый хвост ящерицы.