Я видел, как существо облизнулось раздвоенным языком и приготовилось к прыжку.
— Берегись! Посмотри наверх! — прокричал я, надеясь, что он услышит меня.
Но фантом показал, что охотник, никак не отреагировал на мой крик. Скорее всего, не услышал или подумал, что это не имеет к нему отношения, а его имени не знал.
— Стойте здесь. Я быстро, — сказал я ученым и рванул в сторону существа, которое уже подползло к краю листа и находилось прямо над охотником.
Бежать по густому лесу, в котором каждая былинка была с тебя ростом, было нелегким делом. Но я продолжал следить с помощью фантома за тварью, которая уже вытягивала когтистую лапу к голове охотника. Вот-вот схватит!
Увидев ее между растениями, я на бегу сформировал арбалет и выстрелил. Болт угодил прямо в лоб и вылетел с обратной стороны. Мертвая тварь свалилась на охотника. Тот сначала испуганно откинул ее и занес свой боевой топор, но тут разглядел, что она уже мертва и оглянулся на меня.
— Студент, это ты ее?
— Да. Сидела прямо над тобой. Еще чуть-чуть и остался бы без скальпа. Ну, или головы, — пожал я плечами и приблизился к нему.
— Спасибо, дружище, — он крепко пожал мне руку.
В это время к нам подошел Ефим Прохорович и спросил:
— Что тут у вас? Я слышал какой-то крик.
— Студент твой постарался. Спас меня, — охотник похлопал меня по плечу.
Преподаватель с удивлением посмотрел сначала на дыру в голове монстра, а потом на меня и вполголоса спросил:
— Призрачный арбалет?
Я кивнул.
— Ты уже стреляешь такими мощными болтами?
Я снова кивнул.
— Давно?
— С тех пор как вернулся от Семена Семеновича. У меня же уже оранжевый ранг, — ответил я.
— Я, конечно, заметил в тебе изменения, но даже не думал, что они такие значительные, — сказал Ефим Прохорович и одобрительно кивнул. — Ты большой молодец! Обязательно расскажу ректору о твоих достижениях.
— Это, пожалуй, лишнее.
Вдруг издали, со стороны входа раздались крики.
— Ученые, — выдохнул преподаватель и испуганно посмотрел на меня.
Я же развернулся и помчался к ним, отправив перед собой фантома. Оказывается, точно такая же тварь напала на ученых. Притом подобралась со спины и отрезала путь к отступлению. Те же не придумали ничего лучшего, чем отбиваться своими же приборами.
В это время фантом показал, что еще одна тварь приближается к ним, прыгая сверху по листам. Лес возле входа рос густо, поэтому я не мог воспользоваться арбалетом, а, сформировав меч, ускорился.
Глазами фантома я видел, как тварь, которая прыгала по листам, уже добралась до них и теперь свисала сверху, выбирая кого же первым съесть. Я не дал ей определиться с выбором и сильным ударом меча перерубил стебель растения, на листе которого она сидела, а затем вонзил острие ей в грудь. Иван Степанович испуганно взвизгнул и, попятившись, споткнулся и упал на землю. Второй же просто свалился в обморок.
В это время тварь, нападающая на них, переключилась на меня и, ощерив зубастую пасть, прыгнула. Я поймал ее на лету за шею и крепко сжал. Под пальцами захрустело. Тварь пронзительно заверещала, прежде чем испустила дух и ее голова безвольно свалилась набок.
Пока Иван Степанович приводил в чувство своего напарника, я понял, что на самом деле зеленых тварей здесь много, просто они сливаются с зеленью, и их не видно. Хотя фантом показывал мне их, но я не замечал зеленую тварь на точно таком же зеленом листе.
Чтобы больше не рисковать ценными сотрудниками Ведомства, я вывел их обоих из Разлома и передал охранникам. Вернувшись обратно в Разлом, я разрезал грудь одного из монстров, и вытащил сплот. Исходя из его размеров, Разлом подпадал под низший бесплатный уровень. Наверняка гильдия «Викингов» снова расстроится, ведь эти сплоты были в три раза дешевле тех, к которым они привыкли.
Между тем закончились три часа, и все вернулись к выходу. Каждому удалось убить всего от трех до пяти монстров, однако они не расстраивались. Это были опытные охотники, которые точно знали, что можно продать за хорошую цену, поэтому вытащили не только сплоты и другие внутренности, а также сняли изумрудно-зеленую кожу. Я удивился, так как она особой прочностью не отличалась, но они ответили, что это не для брони, а одежды. Кожевенные заводы с руками оторвут такую красивую кожу, чтобы сшить из нее куртки, плащи и кошельки.
Когда мы выехали обратно в сторону Москвы, я вспомнил про паренька, который дал мне свою визитку после соревнований. Это тот самый призрачный маг, семья которого были потомственными артефакторами.