На долгий стук дверь приоткрылась и показалось сонное лицо лекаря.
— Ваше Сиятельство? Что-то случилось с Афанасием Петровичем? — встревожился он.
— Нет-нет, с дедом все по-прежнему. Хотя меня волнует, что он так долго не поправляется. Однако сейчас я пришел к вашей жене, — ответил я.
— К жене? — переспросил он и распахнул дверь. — Входите, пожалуйста. Простите, Ваше Сиятельство, что пришлось ждать. Только прилег вздремнуть. Всю ночь просидел у кровати умирающей. Только наутро она испустила дух. Завтра будут хоронить старушку.
— Все в порядке. Я никуда не тороплюсь, — ответил я.
Пока лекарь пошел за женой, я осмотрелся. Жили они скромно, но все необходимое было. А также везде царили чистота и порядок. Сразу видно — хорошая хозяйка.
— Доброго дня, Ваше Сиятельство. Захар Евгеньевич сказал, что вы ко мне пришли? — послышался сзади несмелый женский голос.
Я улыбнулся смутившейся женщине. Лекарь стоял за ней и тоже не спускал с меня любопытного взгляда.
— Здравствуйте. Да, к вам, — кивнул я. — В имение требуется кухарка. Обещаю жалованье в восемьдесят рублей.
Женщина повернулась к мужу, ожидая ответа. Тот пожал плечами и ответил:
— Сама решай. Если справишься, то берись. Я возражать не буду. К тому же деньги нам сейчас нелишние. Ваше Сиятельство, у нас внучка месяц назад родилась, — похвастался он.
— Поздравляю! Я помню вашу дочь. Кажется, мы с ней одногодки.
— Так и есть, только вы старше на пару месяцев, — кивнул он мне и обратился к жене. — Ну что, Любушка, пойдешь кухаркой работать?
— Пойду, — с готовностью ответила она.
— Вот и отлично! Тогда можете приступать к своим обязанностям уже сегодня, — выдохнул я и, попрощавшись, вышел на улицу. Хотя бы с этим разобрался. Осталось заработать денег.
При мыслях о деньгах сразу вспомнился ближайший рейд в Разлом, поэтому позвонил Владу.
— Привет, Костя. Все в силе. Во вторник едем. Билеты я уже купил, — заверил он.
— А «Сириус» точно в Разломе еще не был? — насторожился я. Это было на них совсем не похоже.
— Меня заверили, что мы первые. Кстати, в Ведомстве новая сотрудница. Может, поэтому мне и досталась эта дата. Во вторник к обеду Разлом должны открыть.
— Нам надо быть там к открытию, — с нажимом сказал я.
— Согласен. Поэтому и купил самые ранние билеты. Уж лучше возле Разлома часок-другой подождать, чем крохи собирать.
Мы попрощались, и я ускорился, так как снова пошел мелкий дождь вперемежку с дождем. Только направился не домой, а к старосте. Антон Павлович был молодым энергичным мужчиной, которого мы наняли совсем недавно, но он уже успел показать себя с лучшей стороны.
Во-первых, заставил работников отремонтировать всю технику, которая бесхозная стояла в гаражах и сараях. Притом сам активно участвовал в ремонте. То, что могло пригодиться в хозяйстве, оставил, а остальное продал и купил овец — мериносов. Теперь, когда у нас совсем мало земли, чтобы заниматься овощеводством, мы с дедом решили продавать шерсть и мясо.
Во-вторых, староста велел подготовить землю к весенним посадкам. Теперь не было ни одного свободного участка, на котором бы рос бурьян или кусты. Правда, мы оставили один небольшой луг для летнего загона для овец. Но сено придется заготавливать на арендованных у государства полях.
Антон Павлович возился во дворе, поэтому первым увидел меня и пошел навстречу.
— Константин Сергеевич, доброе утро! Когда приехали? — он протянул мне большую мозолистую ладонь.
— Доброе, Антон Палыч! Вчера приехал, но сегодня после обеда уже возвращаюсь в Москву, — ответил я и крепко пожал ему руку.
— Вы, наверное, о делах пришли спросить? Так у нас все хорошо. Овцы растут, через пару месяцев можно будет постричь. Правда, я бы еще прикупил артефактов для быстрого роста шерсти, но это подождет. Стоят они дорого, около двух тысяч.
— С первой продажи шерсти купите все необходимое. Кстати, вы хотели старую отцовскую машину отремонтировать. Получилось?
В гараже имения уже много лет стоял автомобиль, которым когда-то давно пользовался отец. Кузов местами проржавел, и устройство для сплотов работало через раз, поэтому я хотел сдать его в металлолом, но староста отговорил и уверил, что сможет отремонтировать. Я согласился и дал ему денег на замену устройства.
— Машина — зверь! Мы с ребятами ее уже опробовали. Теперь можно продавать уже не как металлолом. Рублей за шестьсот купят.