— Что слышал, смертник, — скривил губы Горин, обнажив нестройный ряд нижних зубов.
Я уже сжал кулак, чтобы прямо здесь его проучить, но тут рядом со мной возник Ефим Прохорович.
— Расходитесь и держитесь подальше друг от друга, — сказал он и сурово посмотрел на Горина.
Тот дернул плечом и направился к зданию академии. Преподаватель тяжело вздохнул и, бросив на меня быстрый взгляд, подозвал студента, с которым у него было следующее занятие.
Следующие два дня я усердно учился и взял еще дополнительные задания, чтобы отработать пропуски. За это время с Гориным виделся лишь дважды и оба раза он делал вид, что не замечал меня. Быть может, с ним поговорили и предупредили, что в следующий раз выпрут из академии. А, может, и сам понял, что я ему не по зубам. По крайней мере, двух зубов у него уже не было. Хотя не думаю, что он долго будет ходить без зубов. Скорее всего, ему их уже изготовляют.
В пятницу вечером я шел с полигонов к студенческому городку вместе с Лизой.
— У меня сегодня в первый раз получился кинжал, представляешь! — восторженно заявила она.
— Молодец! Я тоже радовался, когда сформировал меч. Правда, он был больше похож на шпагу и пропадал сразу же, едва я хотел им ударить, но зато потом с каждым разом становился все больше и крепче.
— Ты дальше всех на нашем курсе продвинулся в магии. В чем твой секрет?
— Нет у меня секретов. Просто я очень талантливый, — горделиво задрал я голову.
— Ага. А еще очень скромный.
Мы рассмеялись.
Когда повернули за угол, показался ее коттедж. У ворот прохаживался охранник и озадаченно всматривался в студентов, проходящих мимо.
— Он дом сторожит или тебя? — улыбнулся я.
— Должен меня, но я такой скандал закатила, что ему пришлось отказаться от идеи следовать за мной повсюду.
— А разве ему не за это платят?
— За это, но я не хочу, чтобы он ходил за мной. Только отпугивает всех. Пусть уж лучше на воротах стоит. А отцу мы говорим, что постоянно вместе, когда я из дома выхожу.
— Понятно. Кстати, Горин отстал? — спросил я, когда мы остановились у ее дома.
Лиза огляделась и поежилась.
— Да, но я до сих пор не могу успокоиться и, мне кажется, что он где-то рядом.
— Тогда ходи с телохранителем. Так будет безопаснее. От таких мелких злых людишек, как Горин, можно все, что угодно ожидать. Не удивлюсь, если он будет действовать исподтишка.
— Ты тоже будь осторожен.
Мы попрощались, и я направился к общежитию. Завтра утром я планировал съездить в имение и проверить, как живут сестра и дед. На самом деле имение приносило небольшой доход, но все деньги шли на Дашу. Мы с дедом не хотели, чтобы ее считали бесприданницей, поэтому часть денег откладывали на ее будущую жизнь, а оставшиеся тратили на гувернантку и учителей. Она была не по годам умная и серьезная девочка, поэтому очень жадная до знаний. С недавних пор она заинтересовалась живописью и много времени проводила за мольбертом вместе с учителем по рисованию. Кроме этого, она обучалась всем фундаментальным наукам и мечтала стать лекарем и изобрести эликсир бессмертия.
Я подошел к двери своей комнаты и уже вставил ключ, как из соседней комнаты выбежал Никита.
— Костя! — воскликнул он.
Было видно, что он чем-то взволновал.
— Что?
— Зайди ко мне. Хочу кое-что показать, — поманил он рукой и оставил дверь открытой нараспашку.
Я зашел в его комнату и прислонился к косяку.
— Тебе лучше присесть, — предупредил он.
— Ничего, я постою. Показывай, что там у тебя.
Никита многозначительно посмотрел на меня и вытащил из-под рубашки свой амулет. Он горел оранжевым светом.
— Ты поднял свой ранг? Поздравляю!
На самом деле в этом не было ничего странного, ведь Никита был уже на четвертом курсе. Просто все это время он не мог подняться выше желтого ранга и уже начал переживать, что его магия тоже застопорилась, как это было у Влада и Соловья. Никто не знал причины непреодолимого порога, но изредка такое случалось.
— Я сам только пару минут назад заметил, что амулет поменял цвет. Сегодня на практике выложился по полной и создал-таки ледяной вихрь. Вот он-то и принес мне следующий ранг, — Никита просто сиял от счастья и с обожанием смотрел на свой амулет.
— Вот бы и мне подняться выше, чтобы перейти в гильдию покруче. А то в низших Разломах только мелочь всякая обитает.
— Ну это уже наглость! Я до желтого ранга поднялся в конце второго курса, а ты только учится начал, а уже желтым светишься, — пробубнил он, но тут же смягчился и спрятал амулет под рубашку. — Давай лучше отпразднуем.