– Эй, парень. Ты это… извини, что так резко, – раздалось у меня за спиной, когда я выходил из тренировочного зала.
Практически на автомате я добрел до своей комнаты. Мыслей не было, а те, что были, просто не хотели выстраиваться в ровную линию. Сейчас я четко понимаю, что если бы Саюри не раскачала мне в тот день психику, я может и не поступил бы так, как поступил. Возможно позже. Быть может гораздо позже. А может быть и никогда. Хотя последнее – вряд ли. Но весь смак в том, что, случись это позже – и кто знает, как все повернулось бы в будущем. Какое-то время в любом случае было бы потеряно. В общем, из того, что происходило в те несколько минут внутри моей комнаты, я четко помню только ход своих мыслей – мама запретила, но мама умерла. Она была против, но теперь ее нет, и чертов тэнгу хочет отнять последнее, что у меня осталось – мою мечту. А раз так, мама бы разрешила. Наверняка она смотрит с небес и дает свое разрешение. Ну а уж если разрешает мама, то, черт подери, я стану мечником!
И если не может помочь мастер, значит надо обратиться к великому мастеру.
Примерно с такими мыслями я и открыл дверцу шкафа.
А в этот момент, в подвале дома Окава Ичиро рассчитывал необходимые параметры, чтобы сделать стазис-камеру для некоторых специфических материалов. Настроение у него было не то чтобы благодушным, но пока любимый племянник вроде справляется с проблемами в школе, а если что… он наглядно покажет болезненность перегибов.
– Ичиро-сама! – неожиданно появилась Коки. – Внутри дома пространственный разрыв!
– Что-о-о? – офигел Ичиро.
– В комнате молодого господина! И он сам тоже там!
После такой информации Ичиро не стал тратить время даже на ругательства. Вылетев из подвала, рявкнул:
– Джоки!
Одновременно с пауком рядом с ним вновь появилась зашики-вараши.
– Молодой господин исчез из дома!
– Ат с-сука! – все-таки не удержался хозяин дома, увеличивая скорость в беге по лестнице.
Дверь в комнату племянника он просто вынес ногой, но ворвавшись внутрь, остановился на входе, внимательно осматривая помещение.
– Куфу! – крикнул он.
– Да здесь я, здесь, – раздалось сзади.
– Сейчас время ваших тренировок с Кеншином, почему он оказался у себя в комнате?
– М-м-м… – замялся тэнгу. – Я просто высказал свое мнение о его способностях, вот он и обиделся.
– Он же ребенок, идиота кусок! Ты решил ему всю мечту испоганить?!
– Что, я теперь и свое мнение не могу высказать? – пробормотал тэнгу.
– Пр-рочь, – прорычал Ичиро, на что Куфу мгновенно испарился. – Коки, где разрыв?
– Закрылся, Ичиро-сама, – ответила зашики-вараши и махнув рукой в сторону шкафа добавила: – Вот здесь он был.
– Господин, – раздался мягкий голос чуть позади Ичиро.
– Кохана… – обернулся он к ней. – Одна ты меня не подводишь, – произнес он, бросив взгляд на открытый кейс в ее руках.
Внутри лежали самые разнообразные инструменты магической специфики, предназначенные для охвата как можно более широкого круга задач. Именно с этого кейса, как правило, начинается его работа с чем-то неизвестным.
– Как я могу подвести своего господина, – склонила голову юки-онна.
– Что ж, – достал он из кейса серебряный гвоздь-сотку, полностью покрытый какой-то гравировкой. – Давай-ка для начала узнаем, что тут такое произошло.
И присев на одно колено, с силой вогнал гвоздь в пол.
Это случилось, когда мне было шесть лет, почти сразу после того, как я увидел в лавке антиквара катану и загорелся стать фехтовальщиком. Мама тогда возилась на кухне, а я носился по дому, размахивая скатанным в рулон журналом, изображающим меч. В какой-то момент я открыл дверь в одну из комнат и обнаружил за ней совсем не то, что ожидал. Сложно вот так сходу описать увиденное, но если попробовать сделать это в двух словах, то получится «призрачный мир». Там, за дверным проемом, находилась красивая солнечная комната в традиционном японском стиле. Или очень похожем на него. В воздухе летали какие-то светящиеся бабочки. Конечно же, я вошел внутрь. В дальней части комнаты, прямо на полу, сидел некто, кого я поначалу принял за призрака. Огромный мужчина в кимоно, контур которого слегка светился, а сам он почти незаметно просвечивал. Мне было всего шесть лет, и, само собой, любопытство возобладало над страхом.
– Здравствуй… ученик, – произнес призрак.
И плавно встав на ноги, быстро подошел ко мне.
– Здравствуйте… – поприветствовал я его скромно и немного испугано.
– Какой-то ты… прозрачный, – слегка склонился он надо мной.