Учитель, когда я рассказывал ему о празднике, тоже вздыхал завистливо.
– Эх… Хотел бы я пообщаться с этим твоим драконом. Желательно, подальше от населенных пунктов, чтобы никто не помешал… общению.
А через полтора месяца наступил уже мой день рождения.
Закатывать такой же праздник, как и у дяди Ичиро, мы не стали. Нет, дядя мог бы устроить нечто подобное, но у меня не было такого количества друзей и знакомых, а приглашать на праздник незнакомцев я желанием не горел. Даже просто знакомых не хотел. У меня было два друга, и мне этого хватало. Жаль, Учителя нельзя было пригласить, тогда вообще здорово было бы. Так что праздник получился скромным, насколько он может быть скромным при таком дяде. Из гостей были только Такеши со своим отцом, да Акира со своей семьей. Я, кстати, впервые познакомился с его родителями, до этого они дома почти не появлялись. Были и подарки, которые мне очень понравились. Такеши, например, подарил мне набор ухода за мечом. И пусть настоящего меча у меня еще не было, но сам подарок был… не знаю как объяснить, не знаю тому причины, но я был очень ему рад. Акира подарил книгу под названием «Законы войны почтенного Суня» или, если в простонародье, «Искусство войны» Сунь Цзы. Я про эту книгу и раньше слышал, но все как-то руки не доходили попросить дядю её купить. Взрослые тоже делали подарки. Старшие Хомура подарили несколько мешочков специй из их личных запасов – именно благодаря им, как пояснила бабушка Акиры, у них получаются такие вкусные блюда. А так как мы с Такеши частенько у них ужинаем, ценность подарка я оценил мигом. Все-таки Кокиримунэ-сан средняя повариха, права была Тетте-сан. Родители Акиры подарили камень, под завязку наполненный эссенцией маны, что так любят различные духи. Мне, в принципе, такое не нужно, но камешек довольно прикольно светился. Отец Такеши подарил нож. С виду обычный охотничий, но он тоже прикольно светился.
Ну и дядя Ичиро. Его подарок был довольно спорный, но несомненно ценный. Я это, правда, гораздо позже оценил. А тогда это было как поход в парк развлечений, и не простой, а Диснейленд.
– Ну что, Кен-чан, готов узнать, что я решил тебе подарить? – спросил он, когда все гости разошлись по домам.
– Готов, – ответил я в предвкушении.
– В качестве подарка завтра я свожу тебя в Дом Спящих Мечей! – произнес он торжественно.
– Куда? – спросил я хлопая глазами.
– Дом Спящих Мечей, Кен-чан, – улыбнулся он. – В это место желает попасть каждый мечник в мире, но не каждого туда пустят. Лично я в хороших отношениях с управляющей Домом, так что могу бывать там, когда захочу.
– Круто… – сказал я немного неуверенно.
– Вижу твое непонимание, – усмехнулся дядя. – В таком случае устраивайся поудобней, поведаю тебе еще немного о нашем мире.
– Куда уж удобнее, – проворчал я.
Так как мы сидели на кухне и уже с чашками чая в руках, мне оставалось только показательно повозиться на своем месте.
– Итак, начнем с основ, – сделал глоток чая дядя. – Как ты думаешь, сколько в нашем мире существует разумных видов?
– Много, – пожал я плечами. – А что такое разумные виды?
– М-да. Ну вот смотри – есть люди, это один разумный вид. Есть духи – это другой разумный вид. Сразу уточню – духи бывают очень разными, но все они рождались именно духами и физического тела не имели. Все ёкаи – это духи. Полтергейсты с призраками – тоже духи. Драконы, эльфы, гномы – опять-таки духи. Очень разнообразный вид, но в целом все же один и тот же. Понял, о чем я?
– Понял. Я же не дурак.
– Ну конечно, ты не дурак, мой племянник – точно парень умный. А раз с этим разобрались, назови мне еще разумные виды.
– Ну… – задумался я. – А оборотни – это духи?
– Нет, – улыбнулся дядя.
– Получается, они другой вид?
– Именно, – кивнул он в ответ. – Лисы, волки, собаки, куницы, кошки, еноты, медведи… много их, – закончил перечисление дядя. – В принципе, их, как и магов, довольно мало, – относительно людей, – но в отличие от нас, они часто живут общинами. В этом городе, например, целых три общины оборотней – одна лисья и две волчьи. У них своя магия, только внешне похожая на человеческую. Не хуже, не лучше – просто своя. А еще только оборотни могут иметь потомство от почти любых других разумных видов. Но это так, к слову, – произнес он быстро. – О ком еще ты знаешь? А как минимум об одном ты точно знаешь.