Прервал ее звук падения в дальней части зала, куда мы еще не успели дойти.
– Твою же мать! – раздалось оттуда же. Обернувшись туда, мы все стали свидетелями, как какой-то мужчина, одетый в старомодный костюм, уперев голову в пол, потирал правую ногу. – Какой идиот положил меня на такую низкую стойку?
– Когарасу-Мару-сама… – пробормотала ошарашенно Хондзё-сан.
– А? – приподнялся мужчина посмотрев в нашу сторону. – Хондзё, мелкая пигалица, какого дьявола меня положили на… – оглянулся он на свою стойку и на мгновенье замер, после чего стал быстро оглядываться. – Ох, ну ни фига ж себе. Вы меня, типа, со счетов списали? На свалку выкинули? Что я здесь делаю?!
– Но… Когарасу-Мару-сама, вы же заснули, а при вашем возрасте… это…
За этим последовала небольшая пауза, во время которой мы пялились на него, а он оглядывал всех нас.
– Понятно с вами все, – вздохнул он поднимаясь на ноги. – Типа, старик, типа, надо с глаз долой. Типа, дать дорогу молодым, а то эти старперы вечно ограничивают.
– Да как вы можете так говорить, Когарасу-Мару-сама?! – возмутилась она в ответ.
– Все, все, успокойся, – подошел он к нам. – Лучше представь Великого Меня нашим гостям! – произнес он напыщенно, но через секунду обычным голосом добавил: – Только сначала скажи, сколько я проспал.
– Сто пятьдесят три года, – ответила Хондзё сухо. – Знакомьтесь – Когарасу-Мару-сама. Самая первая катана, самый старый бодрствующий японский меч, самый сильный райбу-ко в Японии. А это – Окава Ичиро. Сильнейший за последние пятьсот лет Окава и лучший эксперт по духовным сущностям в мире. И его племянник с друзьями – Окава Кеншин, Хомура Акира, Икеда Такеши, – представила она нас поочередно.
Я же был немного огорчен – еще одна легенда оказалась райбу-ко, а не простым мечом. Плевать, в общем-то, но почему-то жаль. Если кто не знает, – а дядя Ичиро наверняка не знает, – Когарасу-Мару, он же Маленькая ворона – первая катана в мире. До него в Японии делали прямые клоны китайских мечей, и именно он задал направление в развитии мечей в нашей стране. Тысяча триста лет ему… или около того. Но Когарасу-Мару не стал бы таким знаменитым, если бы был просто первым, ведь в отличие от той же Хондзё, тот, кто создал его, не так знаменит, как Масамунэ, да и известен, скорее, именно благодаря Когарасу-Мару. Так что – нет, этот меч известен своей историей и тем, что был в руках тех, кто эту историю писал. Он не убивал демонов, не рубил сотню человек за раз, он просто был повсюду и никогда не пропадал из виду.
– Какой интересный молодой человек, – произнес Когарасу-Мару-сан, глядя прямо на меня. – Приятно познакомиться, Кеншин-кун, – слегка наклонился он вперед, протягивая свою руку.
Я же, покосившись на дядю, сделал шаг назад. Мне почему-то казалось, что это рукопожатие – не просто приветствие. На несколько секунд все замерли, после чего я решил поклониться так и не опустившему руку мужчине.
– Для меня честь познакомиться с вами, Когарасу-Мару-сан.
– Да ладно тебе, дай мне свою руку, парень.
– Эм… – не зная, что делать, я отступил еще чуть назад и вновь поклонился.
– Дай. Мне. Свою. Руку.
– Пошел. Прочь. От моего. Племянника. – встал между нами дядя Ичиро.
– Ого, – выпрямился Когарасу-Мару. – Ты явно выбрал не тот тон, Окава. Я таких, как ты, на завтрак ем.
– Не ты первый говоришь мне это, – придвинулся к нему вплотную дядя. – И все вы заканчивали одинаково – у моих ног!
– Типа крутой, да-а-а? – сократил он расстояние с дядей до минимума. – Может, пойдем выйдем?
– А может, прямо здесь разберемся, а-а-а? Или боишься, что злые взрослые тебя за это отругают?
– Даже не надейся здесь спрятаться, ушлепок. Давай-ка выйдем на улицу и посмотрим, что ты из себя представляешь.
Я очень хорошо помню тот день. Очень. Уж не знаю, почему. И я точно помню, что именно в тот день впервые в жизни я захотел приложить ладонь к лицу и покачать головой. Два взрослых дядьки, две живые легенды – «бычат» друг на друга, как какие-то гопники из аниме. Самое смешное, что эти двое даже не подозревают, насколько знаменит их соперник. Один совершенно не интересуется оружием и всем, что с этим связано, а второй тупо проспал возвышение первого. Может быть, если бы они знали, во что может превратиться их конфликт, они и поумерили пыл, а так ситуацию пришлось спасать Хондзё-сан.
– Прекратите, вы двое! – попыталась она разнять мужчин.
– Э, нет. Кто-то должен ответить за свои слова, – ответил на это Когарасу-Мару.
– Вот этим я и займусь – здесь и сейчас, – произнес дядя.