В чертогах призраков зашевелились духи, и их стенания усилились с приходом вестников их бога. Психическая панихида звучала в головах у живых, делая их менее восприимчивыми к радости, свету и теплу, из-за чего казалось, будто весь искусственный мир погрузился в леденящие сумерки загробного царства.
Иянна избегала общества других провидцев, несмотря на несколько просьб о ее присутствии на заседаниях совета. Между тем активно шли приготовления к тому, чтобы собрать достаточное число живых для экспедиции, которая отправится к Зайсутре. Духовидица отказалась от участия в этих мероприятиях, предпочтя заняться ремонтными работами вдали от центра, где пелена близлежащих чертогов затуманивала ее мысли. Это позволяло хранить в тайне ее интригу — прибытие иннари в Иянден, — пока не станет слишком поздно для Дентилна и его товарищей сорвать их планы.
Тем не менее, когда паутинный портал на корме полупустого мира-корабля расширился от притока энергии, Иянна почувствовала зов избранных Иннеада так же, как и остальные альдари по всему Ияндену. Она направилась к Театру Становления — куполу, примыкающему к остаткам доков, который был отведен для приема и потенциального удерживания посетителей.
Не только ее привлекало происходящее. Многие иянденцы толпились на бледно-серых ступенях зала и пробирались между похожими на деревья колоннами, что поддерживали крышу из зеленого и синего хрусталя. Тысячи альдари пришли узреть прибытие Иврайны и ее свиты, поскольку в повседневной жизни Ияндена после всех вторжений и напастей остро не хватало развлечений.
Обстановка царила неоднозначная, отчасти даже праздничная. Иянденцы давно не собирались большой толпой и при всей холодности были такими же болтливыми и общительными, как и любые другие альдари. Конечно же, по такому случаю возобновились старые дружеские отношения и завязались новые знакомства. Столь сильным было разорение, вызванное чередой нападений и вторжений, что иянденский народ оказался разбит на отдельные поселения, географически и эмоционально разделенные пустошами, в какие превратилась большая часть искусственного мира. Как следствие, альдари стали предпочитать одиночество, однако перспектива прихода кого-то извне воодушевила всех, кроме разве что самых оторванных от реальности обитателей.
Против такого столпотворения выступали совет и немало иянденцев, преисполненных дурных предчувствий по поводу возвращения иннари. Перед величественными серебряными воротами ожидали мрачные провидцы, облаченные в желтые костюмы и скрывающие лица под шлемами-призраками. В центре собравшейся толпы выделялась одетая в темное группа колдунов и костопевцев.
Среди живых шагали мертвые, что воспринималось уже естественным. Некоторые появились в конструкциях из призрачной кости, другие же предстали в виде бестелесной дымки и полупрозрачных фантомов, сформированных из энергии, что вытекла из поврежденной цепи бесконечности. После того как Иянна приблизилась к месту встречи, ее сразу же окружили бесформенные духи, ибо для них присутствие девушки было сродни вою сирены, а ее разум — усилителю, который придавал их рассеянным мыслям хоть какую-то связность. Поэтому, когда она спускалась по длинному изогнутому пролету пологой лестницы к огромному залу, за ней следовал целый парад кружащих привидений и оживших конструкций из психокости. Живые оборачивались при приближении Иянны, и их реакция отражала общие настроения: некоторые были благодарны за ее появление, тогда как другие боялись духовидицу или относились к ней с подозрением. Духи колыхались у нее за спиной сродни плащу, тогда как воины-призраки образовали подобие почетного караула, неспешно сопровождая провидицу длинными шагами, пока та спускалась с притворным спокойствием и проходила через расступающееся скопление альдари. В действительности духовидица находилась в замешательстве, и именно волнение привлекло внимание бесплотных иянденцев.
Члены совета одновременно развернулись, чтобы понаблюдать за ее приближением, и язык их тела выражал враждебность так же ясно, как любые слова. Несомненно, они подозревали, а то и знали, что она причастна к появлению иннари. Иянна уповала на то, что противостояния удастся избежать, однако надежды на это было мало.
Она мысленно угомонила мертвых, приказав им ждать. Конструкции остановились, превратившись в статуи без ее путеводных чувств и мыслей. Поначалу призраки не слушались, порхая, словно мотыльки у огня, пока она не упрекнула их и они не бросились врассыпную. В результате фантомы расстелились облаком на уровне верхних рядов скамеек и капителей колонн.