— Мы надеемся, что гробница Эльданеша хранит последний из пальцев Морай-Хег, — согласилась Открывающая Седьмого Пути. — Или может привести к месту, где он находится.
— Нам неведомо, чего там ожидать, как и то, позволит ли Зайсутра нам войти, — произнесла Иянна. — Число иннари меняется, как времена года: одни присоединяются к нашей цели, а другие гибнут во имя ее достижения. Даже сейчас, в расцвете сил, нам недостает мощи выступить против целого рукотворного мира. Мы не можем обратиться за помощью к живым, ибо они слепы к истине, что Иннеад освободит всех нас.
— Значит, ты хочешь уговорить мертвецов? — спросил Дехос.
— Я ничего не хочу, — тихо, но уверенно сказала Иянна. — Я требую. Маяк Ариаха был зажжен, зов прозвучал. На этих самых камнях были даны древние клятвы, давно не истребованные.
— Клятвы, данные дому Ариеналь, — возразила Софиорит. — Не тебе. Клятвы покойникам.
— Дом Ариеналь — это я, — поднимаясь с места, заявила Иянна. Вокруг нее заплясало искрящее пламя, призрачный огонь бледно-синего и пурпурного цветов. — Я зажгла маяк и требую ответа. Более того, я даю вечным усопшим шанс встать подле иннари и получить награду от Шепчущего бога.
— Кому из вас не хочется вновь ходить в смертной оболочке? — заговорила Иврайна. Она тоже встала и спустилась к полу. Платье и мантия плыли за нею вздымающимися волнами, пока она шествовала между высоких конструкций, ничуть не страшась их возраста и размеров. — Какая душа желает бесконечного существования в этой не-жизни? Уж точно не вы, гордые мертвецы Ияндена. Живые цепляются за разбитые давние обещания, что рукотворные миры спасут их. Не спасут. Галактика содрогается от причиняемых Великим Разломом мук, разорванная на части Темными богами. Никакой мир-корабль в одиночку не выстоит перед разразившейся бурей. Иянден... — Она осеклась на полуслове, взяв себя в руки, чтобы невзначай не нанести оскорбления. — Иянден и без того сильно пострадал, и больше страданий ему не вынести. Вы можете обречь свою родину на медленное увядание, ведь мертвецы, стерегущие его чертоги, числом уже превышают живых. Или можете выступить. Созовите свои дома, подайте призыв к оружию, как во времена величия доминионов, когда даже те, о ком забыли в этих стенах, своим велением заставляли замереть звезды, а мыслями возжигали пустоту. Эта сила может воспрянуть вновь, Перерожденные способны возвратить то, что принадлежит альдари. Если мы этого не сделаем, значит, мы сдались, как последние слабаки и трусы.
— Дом Валор ответит да, — проговорил Агариам, приняв протянутое одним из слуг золотое копье. — Однажды мы умерли за Иянден, и мы умрем еще тысячу раз, если это потребуется.
— Ты все не так понял, старый глупец, — отозвалась Софиорит. — Мы покинем Иянден, чтобы присоединиться к этим скитальцам. Она просит вывести дома из чертогов призраков не для отражения атаки на нашу родину. Она хочет, чтобы мы выбрали Шепчущего бога для нашего народа.
— Каждый дом — грозная сила, — вставила леди Фенорих. — Дом Делгари не последует ни за кем, кроме меня, а я не подчинюсь ни одному живому владыке. Тут не найдется такого аристократа, что сказал бы иначе. Может, кто-то из нас и заключит альянс, но не все. Слишком велики обиды прошлого, чтобы откладывать их в сторону, даже ради тебя, леди Иянна.
— Келмон, я прошу тебя, прославленного боевого провидца, возглавить это воинство, — сказала Иянна. — Никто, кроме тебя, не пользуется большим уважением во всех чертогах призраков, и нет такого гобелена победы, который вы бы не соткали из нитей судьбы вместе с Мелиниэлем, великим стратегом с Биель-Тана. Дома будут биться не за меня и не за Иврайну, но за самого Шепчущего бога, как велят их собственные руны.
— Твои слова мне льстят, Иянна, но ты многого просишь, — ответил призрачный провидец. Он повернулся к остальному совету. — Я не стану говорить за всех: каждому чертогу призраков надлежит сделать свой выбор. Даже каждому члену дома, скажу я больше, ибо это не созыв сторонников или проверка на преданность. Те, кто отправится вместе с Иврайной, шагнут за порог. Я вижу сотню судеб, отсеченных от Ияндена, сотню судеб, связанных с руной Шепчущего бога. Первый путь — якорь, второй — течение. Один удержит вас, однако вы навсегда останетесь в этом месте. Другой увлечет в открытые воды, к свободе или вероломной кончине.
— Не высказался еще один дом, — произнес Дехос Темная Зима. — Старейший из всех, самый чтимый. Я не приму решения, не узнав его соображений.
— Его мнение мы вскоре узнаем, — сказала Иянна, ощутив приближение делегации еще одного семейства, что не числилось среди изначальных избранных домов Ариаха.