Иля Варшавски
Призраци
Върна се в къщи, свали обувките си, костюма, бельото и ги хвърли в утилизатора.
Тази процедура всеки път пораждаше у него неприятно чувство. Странна привързаност към вещите. Особено му беше жал да се раздели с обувките. Имаше плоски стъпала и дори ортопедичните обувки едва привечер му ставаха удобни, когато трябваше да ги изхвърли. Но първа точка от санитарните правила изискваше ежедневно да се сменят дрехите.
Взе душ, облече си чиста пижама. Старата заедно с хавлията също отиде в утилизатора.
Няколко минути стоя нерешително пред апаратурата за изкуствен климат. После постави лостчето на надписа „Морски бряг“ и си легна.
Ужасно му се спеше, но знаеше, че и тази нощ, както предишните, няма да може да заспи. Затвореше ли очи, всичко, което бе подтискал през деня в себе си, отново завладяваше мислите му.
Изглежда, все пак бе заспал, защото, когато пак отвори очи, стрелката на светещия циферблат показваше три часа.
Не можеше повече да чака. С разтуптяно сърце отиде при пулта и натисна бутона за повикване.
Появилият се обемен образ на момичето му се усмихна като на стар познат.
— Слушам!
— Дрехите за днес! — каза той с дрезгав глас.
— Микроклимат номер двадесет и шест. Дрехи номер осем или дванадесет.
— Не може ли нещо по-леко?
— Дрехи за работа ли?
— Да.
— В колко часа ще излезете от къщи?
— Сега.
— Ще ви дам комбинезон и пуловер. Навън е още прохладно. В десет часа можете да хвърлите пуловера в близкия утилизатор.
— Добре.
Той отвори вратичките на контейнера и взе пакета с дрехите.
— Какво искате за закуска?
„Сега — помисли си той, — именно сега!“
— Защо мълчите?
— Аз ви обичам.
— Не разбрах какво обичате. Ястията по поръчка са от седем часа сутринта. През нощта мога да ви предложа само това, което го има в програмата.
— Аз ви обичам!
Той направи няколко крачки, но вместо бялата шия с кестенявите къдрици устните му срещнаха пустотата, напоена с леко горчивия мирис на парфюм.
На пулта светна червеният сигнал. Щракайки методично, автоматът отброяваше секундите.
— Времето изтече! Повторете повикването след пет минути.
Образът изчезна. Той вдъхна още веднъж мириса на парфюма и взе да се облича.
Вървеше покрай зданията с тъмни прозорци по безкрайния пуст тротоар. Лампите светваха, щом ги наближеше, а отминеше ли ги, веднага загасваха. Малко ярко осветено пространство отпред и нататък — тайнствен полумрак.
Приближи се до тъмната витрина на магазина, която се обля в ярка светлина, щом фигурата му пресече инфрачервения лъч, падащ върху фотоелемента.
— Имате ли нужда от нещо?
— Не… тоест… да.
— Влезте!
Изкачи се на втория етаж. Образът на русокосата продавачка приветливо му се усмихна.
— Подарък ли ви е нужен?
— Да.
— За жена ли?
— Да.
— Украшения? Цветя?
— Не. Парфюм…
— Кой е любимият й парфюм?
— Не знам… Забравих названието му.
— Няма нищо, ще го открием по каталога. Седнете, моля!
Не бе подозирал досега, че може да съществува такова разнообразие от парфюми. Но все не беше този, който търсеше.
— Избрахте ли си?
— Не.
— Сега ще сменя лентата.
Пак не е този. От острите аромати главата му леко се замая.
— Ето го.
— Дамата ви има отличен вкус. Това са фрагменти от увертюрата към дванадесета симфония на ароматите. Едно шишенце ли?
— Да.
Конвейерната лента изнесе от мрака кутийката с парфюма и спря. Той го отвори и изля на дланта си няколко капки от кехлибарената течност.
— Благодаря! Довиждане!
— Забравихте да вземете парфюма.
— Не ми трябва, отказвам се.
Стоеше пред решетката, отделяща тротоара от автострадата, притиснал длани към лицето си, вдъхвайки тръпчивия мирис на парфюма. Мястото, където той се намираше, беше единственото островче светлина сред заобикалящия го мрак.
По автострадата препускаха автомобили, тъмни и стремителни. Той направи няколко крачки по протежение на решетката. С него се придвижи и светлото петно. Отново се опита да се измъкне от него, но то пак го настигна. Той се затича. Петното го следваше по петите. Струваше му се, че ако попадне там в тъмнината, целият кошмар, който нощем не му даваше да спи, ще изчезне от само себе си.
Прехвърли се през решетката и скочи на шосето.
Вой на сирена. Скърцане на спирачки. Огромен плакат освети нощното небе: „Внимание! Човек на шосето!“ Исполинско лице с гневно стиснати устни стремително се надвеси над самотната фигурка в комбинезон.
— Незабавно се върнете!
— Добре.
Сега освен фенерите, които се запалваха, щом ги наближеше, на всеки сто метра светваха и гаснеха виолетовите сигнали на Службата за наблюдение.