- Экипаж МиГа, вы совершили попытку нападения на авианосец "Пилигрим". Если вы не хотите быть уничтоженными - не делайте никаких глупостей и сдавайтесь.
- А это видели?! - Фелуччи показал ближайшему вертолету средний палец и врубил форсаж, будучи уверенным, что геликоптеры повторить данный маневр будут не в состоянии. Он ошибался - приходя в сознания от внезапно возросшей перегрузки лейтенант заметил, что таинственные спутники все еще летят рядом с ним.
- Я же сказал - без глупостей, больше повторять не буду! - раздраженно сказал голос в наушниках.
- Но как вы меня посадите - у вас даже взлетной полосы нет!
- Держите самолет как можно ровнее, а когда почувствуете толчок - выпустите шасси и заглушите двигатели.
Фелуччи сделал, как ему велел голос и увидел как прямо над его кабиной появилась кабина верхнего вертолета. Тут же самолет мягко толкнуло что-то, что потянуло его вверх за собой. Поняв, что отвоевался, Фелуччи прикрыл воздушные заслонки, перекрыл подачу топлива и выпустил шасси. Теперь истребитель был всего лишь грузом под брюхом на удивление мощной и в то же время бесшумной машины. Вертолет спустил его на крышу авианосца, где отсоединился и полетел к своему ангару. Сняв уже ненужный шлем с кислородной маской и бросив его на сидение, лейтенант выбрался из кабины. Дышать было трудно, дул сильный ветер, но на ногах Фелуччи еще держался, хоть и с трудом. Под ногами был холодный метал, никаких люков, иллюминаторов, только ракетная турель, одиноко стоящая в тридцати шагах. По краям и в центре обьекта были какие-то проемы, созданные приподнятыми над корпусом бронеплитами, но к ним подходить опасно - можно было визуально увидеть засасываемый ими воздух. Турель повернулась к лейтенанту задом, открылся люк и на крышу ступили два вооруженных человека. Оба были одеты в серо-зеленого цвета униформу, на головах - кепки. Вслед за ними вышел человек среднего роста в черной униформе, пилотке и с пистолетом в руке.
- Сеньор, надеюсь вы больше не будете делать глупостей? Ваше оружие, пожалуйста, - потребовал человек на чистом английском. Фелуччи отстегнул от пояса кобуру с "береттой" и бросил ее к ногам командира. Стрелял он все равно не важно, в рукопашной тоже был не очень - это только в голливудских фильмах пилоты сбитых или захваченных самолетов превращаются в этаких суперменов, в одиночку побеждают армии террористов, стреляют из пистолета с бонусом на бесконечные патроны, спасают страну и даже мир, а в жизни подобное геройство очень плохо кончается. И все же голос человека показался лейтенанту знакомым. Уже, когда Фелуччи вели по коридору, он спросил:
- Сеньор, это вы взяли меня в плен?
- Да, я.
- А чей это транспорт - инопланетян?
Командир улыбнулся, после чего ответил:
- Нет, что вы. Сейчас пройдем на мостик, там вы все узнаете.
Если лейтенанта Фелуччи хотели заинтриговать, то это им удалось. Из коридора, миновав множество разветвлений, попали в полупрозрачный тоннель, под которым с бешенной скоростью вращались лопасти турбины футов пятьдесят в диаметре. Вой, свист и грохот стоял ужасный. На перекрестке остановились. Командир приложил руку к углу и пол внезапно поднял их в большую комнату со сферическим потолком. Кроме персонала в комнате присутствовал человек азиатской внешности, облаченный в скромный черный мундир с золотыми погонами. Доставившие лейтенанта пилот и конвоиры вытянулись по стойке "смирно" и командир, отдав честь, заговорил на неизвестном Фелуччи языке. Азиат коротко ответил, после чего конвоиры покинули помещение.
- Я Адмирал-магистр Химото, командующий Военным флотом Ордена Единства. Представьтесь, пожалуйста, - сказал человек на английском.
- Лейтенант ВВС Аргентины Риккардо Фелуччи.
- Как вы объясните тот факт, что летели на чилийском МиГе?
- Я был в отпуске, который мы с женой планировали провести в её родственников в Ушуая на острове Огненная земля. Во время переворота на материке чилийцы перешли границу и взяли весь остров под свой контроль, а меня завербовали как пилота на полевой аэродром.
- Так значит вы предатель. В то время как ваша страна сражается с захватчиками, вы перешли на сторону врага?!
- Но у меня не было выбора - там моя жена и я боюсь за нее.
- Хорошо, оставим это. Скажите - кто дал вам указание сбить "Пилигрим"?
- Нас подняли в воздух в семь утра и приказали сопровождать чилийские Су-34. Когда мы были над проливом Дрейка, мы видели несколько транспортников, но человек, который летел в одном из бомбардировщиков и возглавлял операцию, американец, сказал, чтобы мы не тратили боеприпасы на мелочь...
- Вы сказали, что возглавлявши операцию был американцем - откуда вам это известно?
- Я не знаю, но его акцент выдавал в нем гринго, а когда мы подлетали к вашему авианосцу, он сказал "Oh shit".
- Значит ЦРУ - нас сфотографировали с космоса и попытались прощупать. Теперь они знают, что так просто нас не уничтожить, - пробормотал Химото, и обратился к первому помощнику. - Вызовите на мостик Резидента подразделения "Кинжал".
Первый помощник направился к селектору, а Химото задумался. Он задумал план очистки группы островов вдоль Магелланова пролива, но для этого нужно точно знать количество и расположение войск противника. "Кинжал" не оснащен тяжелой бронетехникой, и если у противника имеется крупный гарнизон, усиленный танками, уничтожить его малой кровью не удастся.
Тем временем пилот, которого звали Мастер Вебер, кратко рассказывал лейтенанту Фелуччи об Ордене, его историю и предназначение.
- Я все это знаю - пастор "Церкви Судного Дня" рассказывал, что грядет Последний Крестовый Поход и истинные верующие восстанут против алчных правителей. Что они якобы объединят все страны мира во избежание Судного Дня. И тогда наступит мир во всем мире, не будет войн и раздоров, все будут общаться на одном языке и понимать друг друга, не будет денег, и те, кто их копил, станут посмешищем, люди не будут знать болезней и долго жить.
- Риккардо, а вы в это верите?
- По правде говоря - нет. Не успеете. На сегодняшний день самая главная проблема мира - ресурсы, а именно нефть. Без нее остановится производство, экономика и человеческая цивилизация в целом. Будучи неподготовленными к скорому истощению природных ресурсов люди не смогут без них существовать, и единственный для них выход - захватить последние еще не иссякнувшие нефтяные скважины. Страна, которая с этим справится и не подвергнется ядерному удару (или выживет после него, что маловероятно), имеет небольшой шанс просуществовать и найти достойную и желательно неиссякаемую альтернативу нефти.
- Вы прекрасно разбираетесь в ситуации, друг мой. А если я вам скажу, что альтернатива найдена - вы поверите? - спросил Вебер.
Фелуччи замялся. Тогда Вебер задал вопрос:
- Сколько, по вашему, топлива сжигает "Пилигрим", находясь в воздухе? Даю подсказку - авианосец оборудованный пятью турбинами.
- Судя по размеру турбин, одну из которых я видел - приблизительно тысячу триста галлонов в час, - ответил Фелуччи.
- А вот и нет. За время полета из Антарктиды до Южной Америки "Пилигрим" не использует ни грамма топлива. Наши истребители тоже обходятся без топлива, но у них есть лимит в полгода, по истеканию которого приходится менять кой-какие детали. Орден Единства намного опередил и США и Союз, и теперь намерен объединить все континенты, чтобы не допустить уничтожения человечества.