- Ничего, увидит, скоро от нее видеописьмо будет, отвечать придется, - угадал его мысли Тимур. - Пошли, сейчас произойдет посадка на уже регулярный рейс "Москва - РАТ".
Все действительно ждали только их. Вместе направились во внутренний двор, который был сформирован стенами домов. Часть дома служила гаражами с воротами, обращенными вовнутрь двора. Посреди двора стоял, как показалось Игорю, большой контейнер, накрытый брезентом, но когда брезент убрали, оказалось, что это двухвинтовый вертолет. Мобиус набрал какой-то код на панели возле боковой двери, и дверь распахнулась. Тут же из небольших надстроек на крыше вертолета выехали и разложились в рабочее положение лопасти. Мобиус знаком пригласил войти, все шагнули в машину. Внутри вертолета было просторно, даже несмотря на кучу ящиков, мешков и тюков, которые разместились на полу. Тимур по очереди пожал отправляющимся руки и произнес прощальное слово.
- Ну все, ребята, не поминайте лихом, а будет воля Ордена - так свидимся.
Мобиус проводил Резидента, доктора и охранников за дверь, набрав код на панели изнутри, закрыл и заблокировал её. Потом подошел к растерявшимся наемникам и сказал на английском.
- Располагайтесь где вам угодно и как удобно. Сейчас будем взлетать. Во время набора высоты будет немного трясти, но это нормально. Можете доставать свои плеера-самоучители и слушать их всю ночь - во время сна записанная в них информация воспринимается на подсознательном уровне и запоминается на сто пятьдесят процентов эффективнее. Не волнуйтесь, все вам удастся, я сам недавно через это проходил. Если кто-то захочет в санузел - он в голове вертолета не доходя до кабины пилота. В самой кабине есть еще одно кресло, завтра с утра каждый из вас будет иметь возможность полюбоваться Южной Африкой, а ближе к полудню - Индийским океаном. Над Антарктидой будем уже под вечер, так что материка мы не увидим. Лопасти винтов машины приводят в движение вечные двигатели системы Бондаренко и вертолет в дозаправке не нуждается. Приятного вам полета. Игорь, переведите остальным, если они чего-то не поняли.
Подростки все поняли. Каждый из них надел наушники плеера и разместился поудобнее между тюками. Игорь прилег на большой и мягкий тюк, который размером был похож на матрац. Ноги помещались не полностью, но это не беда. Достав из рюкзака плеер, Смирнов включил его и воткнул в уши наушники. Рюкзак, который благодаря двум лишним комплектам белья был похож на подушку, положил себе под голову. "Бондаренко, Бондаренко - не Юрий Иванович ли... ", - подумал Игорь и уснул.
Вертолет, набирая высоту, скрылся в ночном небе.
Эпицентр.
Все началось с небольшой заброшенной метеорологической станции
возле горного хребта Куин-Мод. В один прекрасный ноябрьский день на территорию станции прибыли люди, техника и стройматериалы. Под покровом необъяснимых атмосферных явлений началась грандиозная для Антарктиды стройка, как по масштабам, так и по скорости выполняемых работ. За пять километров от базы был построен металлургийный комбинат и станция для создания помех. Спустя девять месяцев, когда на маленькой взлетной полосе приземлился вертолет, из которого выехал фургон и скрылся под землей, а потом и самолет, пассажиров которого прямо с трапа подобрал вездеход, станция внешне ничем не отличалась от первоначального состояния. Весь секрет был под землей. Там расположились лаборатории, склады, производственные комбинаты, тренировочные залы и жилые отсеки, а на глубине в восемьсот метров под естественным гранитным склепом разместился Храм Единства, в котором жили Старейшины со своими семьями и Верховный Правитель. В этом храме происходили Посвящения в Мастера достойных послушников Ордена, собрания Круга Старейшин, расположились научные лаборатории, возглавляемые Старейшинами, хранился и изучался найденный во время строительства подземного города летательный аппарат пришельцев. Не все залы и комнаты Храма были открыты даже для высших чинов Ордена, но мудрое руководство объясняло смысл и необходимость каждого принятого им решения, стараясь быть максимально прозрачным для своих людей.
Иерархическая лестница в Ордене Единства выглядела следующим образом:
- наемник;
- унтер;
- послушник;
- Мастер (Старший Мастер);
- Резидент;
- Эмиссар;
- Наместник;
- Магистр;
- Старейшина;
- Верховный Правитель.
Главным законодательным органом был Круг Старейшин, который подчинялся только Верховному Правителю. Верховный Правитель собирал Круг, на котором выдвигал предложения, рассматривал идеи Старейшин, а также распределял обязанности между Старейшинами. Иногда на собрания Круга приглашались без права голоса Магистры и ученные, если Круг нуждался в их консультации.
Новые технические и научные достижения предавались гласности, много новаторов оказалось как среди Посвященных, так и среди представителей армии Наема. Были разработаны новые ручные, станковые пулеметы и другие виды стрелкового оружия для армии, безгильзовые патроны и прочее снаряжение.
На нескольких закупленных в США Хаммерах ученными Храма был успешно смонтирован вечный двигатель второго поколения конструкции Старейшины Бондаренко. Испытания, проведенные на поверхности базы и на территории Патагонии, только закрепили этот успех. Вскоре был удачно скопирован и немного доработан и сам Хаммер, который на автомобильном заводе РАТа выпускался под маркой H-27R достаточно ритмично в количестве пятнадцать машин за сутки. На базе шасси H-27 были разработаны двух и трехосные полноприводные бронемашины. Дальнейшие испытания показали, что двухосные Н-28 сохранили свою маневренность и проходимость, а вот тактическо-технические характеристики опытных трехосных образцов оставляли желать лучшего. Шасси бронемашины требовало более мощный двигатель, который, однако, ничего нового, кроме увеличения скорости на дороге с твердым покрытием не дал. Дефект был в конструкции самого шасси, которое при существующем весе и бронировании автомобиля следовало делать четырехосным с приводом на все колеса. А такое шасси уже требовало еще более мощный двигатель, который не удавалось построить без нарушения габаритов существующего, плюс еще маневренность такого чудища будет равна маневренности БТР-90. Однажды Старейшина Бондаренко, характеризируя положение дел с двигателем и трехосным вариантом в целом, выразился: "чем дальше в лес, тем шире помидоры". После долгих дебатов решили поставить на производство опытный образец. Это был самый оптимальный вариант на первое время. На его базе начали выпускать многоцелевой полуоткрытый транспортер-амфибию без вооружения.
Если с бронемашинами дело как-никак, но наладилось, то работы над танками зашли в тупик. Поставив вечный двигатель на Т-90, машину еле удалось сдвинуть с места на ровной дороге. При второй попытке удалось проехать до первого поворота, но во время проведения этого простого маневра в двигателе сломался алмазный коренной подшипник. Работы в данном направлении были остановлены. Альтернативным направлением занимался Технический Отдел Перспективных Разработок (ТОПР), ранее занимавшийся разработкой стрелкового вооружения, который предложил совершенно новую схему движителей для танка. По их задумке, на танк вместо гусениц или колес нужно установить две ноги, которые будут приводиться в движение гидравлическим или электромагнитным приводом, что придаст танку скорость и маневренность, а также позволит поставить даже на машину, имеющую большой вес сравнительно небольшой по габаритам двигатель. Получив одобрение от Старейшины Бондаренко и двигатель от Н-29 (под таким индексом выпускался трехосный вариант бронемашины), ТОПР принялся за постройку опытного образца. Дело не клеилось, пока двигатель и приводимая им в движение энергоустановка не были размещены поперек корпуса. В итоге Старейшине Бондаренко были предоставлены два варианта: первый имел гидравлический привод, а второй - электромагнитный. На испытания были допущены оба шасси, но машина с гидравлическим приводом на двадцати пяти градусном морозе проиграла электромагнитному приводу по всем параметрам. Все объяснялось сортом рабочей жидкости в гидроприводе - для разных времен года, а также для разных географических поясов нужно иметь несколько сортов, и менять их в соответствии. Возиться с этим никто не хотел, и гидропривод успешно забросили, а для шасси танка с электромагнитным приводом наступил период подбора вооружения. Так как для управления машиной было достаточно всего одного человека, то решили поместить пулемет в корпусе и орудие в башне. Но тут оказалось, что машина не способна стрелять как с места, так и на ходу из пушки калибра более чем пятьдесят миллиметров, что для кумулятивного снаряда было достаточно, а для фугасного уже нет. Можно было снабдить танк безоткатной пушкой калибром свыше ста миллиметров, но количество возимого боезапаса специалистов ТОПРа не порадовало. В итоге ограничились пятидесяти миллиметровой пушкой, для которой вскоре разработали напалмовые снаряды. Как только вооружили танк, оказалось, что выпускать его негде, автомобильный завод кроме вездеходов и бронемашин выпускал также грузовые автомобили, в которых Орден нуждался больше всего. Оружейный завод, который выпускал минометы и пулеметы, не имел необходимого для выпуска танков оборудования. И опытный Э-211, переименованный в А-50, пришлось выпускать собственными силами. Производственная база ТОПРа не была рассчитана на серийный выпуск, поэтому больше одного танка в день собрать не удавалось. Об эффективности самого ТОПРа уже и судить было нечего - весь производственный отдел был захламлен деталями машин, а весь персонал занимался их сборкой.