Утром дядя Вася умер!
– О своей болезни я узнала три месяца назад, – проговорила Снежана. – И сразу начала лечиться, но… – Она ненадолго замолчала. – Я собрала вас не столько затем, чтобы сообщить о своей скорой кончине, сколько объявить, кто после нее унаследует все мои капиталы…
– Да это вроде бы не секрет, – заметила Хэлен, залпом допивая водку. – Ты оставишь почти все Саше. И по мелочи нам.
– Я изменила завещание!
Арсений с дочерью вновь обменялись многозначительными взглядами. Похоже, для них это не было секретом. А вот для Саши…
Сын Снежаны ушам своим не поверил!
– И кто же стал твоим наследником? – спросила американская тетушка, алчно сверкнув глазами.
– А ты как думаешь, Хэлен?
– Я бы поставила на Сеню.
– Логично. Но неверно.
– Неужто ты меня решила осчастливить?
– Хэлен, побойся бога! Тебе умирать вслед за мной! – Снежана рассмеялась. – Зачем женщине твоих лет столько денег?
– Если следовать твоей логике, то всех нужнее деньги твоему малолетнему любовнику… Ему, что ли, все завещала?
Лицо Темы осталось таким же непроницаемым, как всегда, а вот ступня начала дергаться.
– Ценю твой юмор, – сдержанно улыбнулась Снежана. – Но нет, не Тему я сделала наследником.
– Тогда кого?… Только не говори, что Дашку? Это приблудную девку?
– Не смей так о моей дочери! – взвился Арсений.
– Да молчи уж… Нашелся благородный рыцарь! Приветил какую-то шаромыжницу…
– Хэлен, не надо, – остановила старуху Снежана. – Наследница все равно не она.
– Тогда кто? Кто остался?
И старуха начала шарить колючим взглядом по лицам присутствующих. Естественно, Карелина и Герду она в расчет не брала, поэтому в конечном итоге остановилась на…
– Ему? – прошипела Хэлен. – Этому неблагодарному выскочке? – И, оторвав взгляд от Кости, уставилась на Мороз: – Ты шутишь, надеюсь?
– Мой наследник – Константин! – торжественно провозгласила Снежана.
Некоторое время в помещении стояла тишина, но секунд через пять ее разорвал дикий смех Александра.
– Я понял! – выпалил он, на пару секунд прервав свой гогот. – Это ты, маман, так меня в очередной раз припугнуть решила, да?
– О чем ты, сына?
– Тебе же всегда не нравилось мое поведение, а в последнее время особенно…
– Не отрицаю.
– Я обещал исправиться!
– Обещал, но не сдержал своего слова.
– Мама, это не так быстро делается!
– Сын, в твоем распоряжении было много месяцев. Я давала тебе сотню шансов, но ты не воспользовался ни единым… Поэтому не обижайся! – Снежана смогла наконец поймать взгляд Кости. – Ты – мой наследник!
– Что ж… Спасибо, – ответил Костя. Вот так, и никак иначе. И без особых эмоций. Будто ему презентовали какую-нибудь мелочь типа ручки или бутылки коньяка.
– Не за что! В конце концов, именно благодаря тебе мне есть что завещать.
– А ты ничего не путаешь? – вскричал Александр. – Ты стала богатой благодаря моему отцу!
– И благодаря ему чуть не стала нищей. Он пытался отнять у меня все…
Карелин, выпивший свой коньяк, подошел к Герде и прошептал на ухо:
– Не пойму, зачем мы ей понадобились? На кой черт она упросила меня остаться?
– Возможно, ей нужны зрители…
И замолчала, потому что Костя вдруг встал и сказал:
– Снежана, я хотел бы поговорить с тобой наедине. Выйдем на пару слов?
Мороз милостиво кивнула, после чего поднялась, и они с Костей покинули гостиную.
– Нет, и как вам это нравится? – вскричал Александр, едва парочка скрылась из виду. – Сделать наследником постороннего? Когда у тебя есть сын, брат, племянница, тетка, наконец…
– Она вообще в своем уме? – подпела ему Дарья. – Хорошо еще, что ее кот умер в прошлом году, а то она бы ему, чего доброго, все завещала!
«И ни одного слова сожаления по поводу скорой кончины Снежаны, – подумалось Герде. – Как будто и не слышали…» И только она хотела поделиться этой мыслью с шефом, как к нему подскочил Александр и потребовал:
– Покажите мне завещание!
Карелин молча покачал головой.
– Да что вам, жалко? Дайте мне глянуть… Не верю я, что маман так со мной поступила!