Был в этом зале и еще один предмет, который Ида сперва приняла за какой-то допотопный фотоаппарат или диаскоп. Это был небольшой деревянный ящик, с двумя отверстиями для глаз и объективом, установленный на высокой вращающейся ножке.
На позолоченной табличке красовалась надпись, которую Ида, не зная немецкого, все же смогла разобрать: «Camera delta-obscura. Tagebuch von E. Schmidt».
- Посмотри! – прошептал Андрей, глядя в дырочки совершенно круглыми глазами.
Ида сняла очки и, отстранив ошеломленного Андрея, прильнула к отверстиям.
Она увидела зал, очень похожий на этот, но без атрибутов современности. Весь до мельчайших деталей нарисованный карандашом. Кругом стояли и сидели подростки разных возрастов, одетые, как было принято в начале двадцатого века. Ида повернула чудо-камеру, и изображение поехало в обратную сторону, открывая все новые образы. Это был не просто слайд!
Взгляд Иды уперся в галстук на груди какого-то худощавого седого господина.
- Эй! Ты на меня смотришь.
- Я тебя вообще не вижу… Тут… одни картинки.
- Вот это да! – Выдохнул Андрей. – Виртуальная реальность в деревянной коробке!
Ида внимательно изучила весь зал, повернув камеру вокруг ее оси. Вернулась на эстраду, где еще один пожилой человек в очках и с бородкой, должно быть, произносил торжественную речь. Рисунки были выполнены с величайшим мастерством и по точности лишь чуть-чуть уступали фотографиям.
- Тут вроде регулятор есть, – сказал Андрей.
Его палец постучал по правой стенке аппарата. Ида, пошарив, обнаружила на ней крохотное колесико. Стоило Иде повернуть его, и вся панорама мгновенно рассыпалась, перемешалась, как мозаика в калейдоскопе, а спустя миг играючи собралась воедино.
Присмотревшись, Ида поняла, что перед ней уже совершенно новый вид. Зал был прежний, но люди изменились. На эстраде стоял все тот же господин, на этот раз в компании строгой полнолицей дамы.
Ида вновь повернула колесо. И снова поменялись лица учеников. Исчезли некоторые взрослые. Появились новые. На стенах добавилось фотографий.
«Должно быть, это страницы истории школы с интервалом в несколько лет», – подумала Ида.
Она листала «слайды», видя, как постепенно меняется обстановка и люди.
В какой-то миг произошла резкая перемена. Иде даже почудилось, будто художник для разнообразия решил запечатлеть праздник-маскарад, происходивший в актовом зале.
Теперь, прежде хранившее легкий полумрак помещение было ярко освещено. На стенах висели полотна со странной размашистой символикой. Часть картин и фотографий исчезла. Ученики, прежде не носившие формы, были все как один одеты в темные мантии с лежащими на спинах капюшонами. А на эстраде под огромным изображением заключенного в овал меча, опоясанного петлеобразным символом, стоял невысокий человек лет сорока в черном офицерском мундире, в пенсне, с небрежно накинутой на плечи, спускающейся до пят мантией. Он что-то воодушевленно говорил, указывая на одно из полотен. Ида подумала, что его форма, несмотря на внешнюю грозность, тоже чем-то напоминает нелепый маскарадный костюм. Должно быть, дело было в ремне, который у этого странного «военного» был затянут слишком высоко, почти на уровне груди. Справа и слева от оратора стояли два рослых человека тоже в черной униформе, казавшиеся по сравнению с ним настоящими великанами.
Ида повернула камеру и заметила, что из знакомых взрослых лиц в зале не осталось почти никого.
Ида вновь покрутила колесо. В следующий миг зал опустел. Исчезли люди, пропали картины, мебель и даже шторы с окон. На полу белела обвалившаяся штукатурка. Пыльными лохмотьями свисал прежде роскошный занавес. Высокие рамы разбитых окон отбрасывали на грязный пол длинные крестообразные тени в косых лучах угасающего дня. В этих тенях было что-то гнетущее.
Андрей пощекотал Иду, чтобы та дала ему посмотреть.
Весь обратный путь они провели, споря об устройстве загадочного аппарата. Андрей считал, что там внутри обычные очки виртуальной реальности, Ида настаивала, что ящик пустой.
- Иногда мне кажется, что ты просто глупая, прости господи! – разгоряченно говорил Андрей, садясь за руль.
- А как же ты, такой умный, не почувствовал, что ящик ничего не весит!
Андрей утомленно махнул рукой и завел мотор.
Иде было жалко покидать Германию, но впереди ждала красавица Чехия.