Прага бурным водоворотом подхватила путешественников, стоило им выйти из машины на сверкающую брусчатку. Яркий, бойкий, бесшабашно-добрый, словно сошедший со страниц книги сказок город встретил их живописным лабиринтом старинных улиц, жутковатыми громадами соборов, чьи башни грозились проткнуть небосвод, звоном старых-добрых трамваев «Татра», музыкой уличных артистов, трюками фокусников и полным отсутствием причин для скуки. Даже попрошайки здесь стояли исключительно на коленях и локтях, словно горгульи-водостоки на карнизах собора!
- Это неунывающий красавец-менестрель в лоскутном плаще и шляпе с пером… – промолвила Ида себе под нос, когда они шли по убегающей в гору пешеходной улочке, ища Собор Святого Вита.
- Что?
- Я про город.
- А! – усмехнулся Андрей. – Хм, ясно. Слушай, я тебя скоро начну ревновать к городам! А Берлин тебе кем представляется?
- Трудно сказать. Я эти образы не выдумываю, они просто созревают у меня в голове… Наверное, кем-то вроде тебя.
- О-о, спасибо! Я уж думал, это будет светловолосый мускулистый воин нордического характера. С орлиным профилем.
Гуляя по набережной, они познакомились с веселой парочкой из западной Украины. Он и она ни в чем не походили на Иду и Андрея, кроме самого главного.
- З Москвы, значыть, хм-хм… – говорил, сощурившись, Ярослав, вживаясь в роль надменного западенца.
- Он з Москвы, а я з Минска!
- Он умеет по-русски, – подмигнула Олена. – Просто выпендривается. Ты им лучше расскажи, где ты сам родился!
- Ну якщо з Минска, то еще ничего страшного.
- Не хвылюйся, мне ёсць чым адказаць! – гордо парировала Ида.
Андрей мало говорил, непонятно чего смущаясь и держа на лице натянутую улыбку. Ида без стеснения щебетала на диковатой смеси украинской и белорусской мовы, расспрашивала про Киев и Львов и даже предложила отпраздновать встречу в какой-нибудь развеселой кафешке.
Иде очень нравилось гулять по Праге. Вечером город озарился прекрасной подсветкой, став еще более похожим на чарующее королевство из зазеркалья. Всюду царило веселье и азарт гуляющей, не редеющей с заходом солнца толпы. Даже ночью в этом городе не было страшных мест. Готическая мрачность оказалась театральной, напускной и лишь приятно будоражила, вместо того чтобы пугать. Ида сама не заметила, как невзначай, словно во сне отдалилась от новых друзей и от Андрея. Ее уносило все дальше вниз по узким, освещенным подвесными фонарями средневековым коридорчикам улиц, под тяжелые своды арок, навстречу новым площадям, статуям и костелам, музыке и свету. Вокруг была жизнь, все остальное не имело значения.
В какой-то миг Ида заметила, что идет одна. Она оглянулась. Кругом было все так же беззаботно и весело. Смеялись над чем-то подвыпившие немцы. Парень и девушка фотографировались на фоне ретро автомобиля, а рядом катал мячик по всему своему длинному извивающемуся телу уличный жонглер.
«Где же Андрей?»
Ида опустила руку в карман, ища мобильник, и вспомнила, что оставила его на сидении.
«Значит, надо вернуться к машине».
Но где она? Где машина? Ида осознала вдруг, что ничего не помнит. Она не помнила, где они остановились, не помнила, откуда шли, не знала названий улиц. У нее не было с собой ни денег, ни документов – она все возложила на Андрея! А еще Ида не помнила, какой у Андрея номер: в памяти отпечатались лишь две последние цифры.
Уютный город мгновенно превратился в неприветливый и равнодушный каменный организм, для которого судьба Иды не представляла интереса.
Ида выругала себя непривычным словом и, натянуто улыбнувшись внезапной и невероятно глупой западне, в которую угодила, пошла назад по улице, отчаянно ища выход из положения.
Давно – не пол дня, а, кажется, больше недели назад Андрей припарковал их джип на углу какой-то площади. Или, может, это был перекресток?
«Вроде бы, где-то рядом с вокзалом…»
Ида подумала, что, должно быть, всему виной нереальная красота Праги, ослепившая ее в первый час знакомства с городом.
Ей сделалось не по себе. Даже страшно – страшно перед самой собой: как она могла потерять Андрея?!
Все вокруг казалось уже давно знакомым, но на поверку оказывалось совершенно чуждым. Это действительно был колдовской лабиринт без начала и без конца, где одни и те же фасады подобно декорациям менялись местами, создавая все новые и новые комбинации. Нечто подобное Иде довелось испытать только в Санкт-Петербурге.
Навстречу ей волнами выпрыгивали из полумрака веселые лица, которые теперь даже не замечали Иду, словно она была невидимкой.
«Надо добраться до вокзала. Если машины там нет, придется идти в полицию».