Враг издал нелепый, растерянный вопль. Ида не разжимала зубов. Колдун хотел отдернуть голову, но остановился, поняв, что любое движение причинит ему новую боль. Ида держала его в капкане.
Превозмогая пытку, чувствуя впивающиеся в шею острые ногти, Ида продолжала кусать и тащить, тащить его за собой, прочь из этого колодца. Куда? Она не знала. Нет. Знала! Она тащила его в свой мир.
Враг рычал и шипел, как разъяренный кот, пытался придушить ее, ударить лбом, отпихнуть коленом.
«Так вот ты какой, бог воплоти!» - веселясь подумала Ида.
Это не годилось даже для дьявола. Даже для рядового беса.
«Отцепись!» - в мозгу Иды заорал его мерзкий голос.
«Черта-с-два!»
«Куда ты меня тащишь?»
«В гости!»
«Ах ты...»
Их несло ввысь. Точно взмывая из темных морских глубин навстречу солнцу и воздуху, Ида чувствовала такой восторг, что даже боль отпрянула, как испугавшийся огня тигр-людоед. Или волшебная иголка внезапно выскочила из сердца? Ида смеялась сквозь зубы в лицо ошеломленному злодею.
«Мр-разь!»
«Угу...»
Кругом становилось светлее. Враг принялся бешено отбиваться, видимо уже готовый пожертвовать своей нижней губой. Ида обхватила руками его шею и сильнее стиснула зубы. Они против воли смотрели друг-другу в глаза. Ида видела его безумные мечущиеся зрачки под испуганно хлопающими веками.
Света стало еще больше. Враг втиснул пальцы между их лицами и хотел выколоть Иде глаза.
Испустил отчаянный крик, дергая головой, корчась и жмурясь в нестерпимых лучах.
Ида почти не видела его лица, хоть оно было прямо перед ее носом. Свет застилал все. Бесконечный, всесильный, радостный свет...
Ида открыла глаза. Она лежала на спине, глядя в безоблачное синее небо. Летнее небо. Где-то далеко пели птицы, прямо под ухом стрекотал кузнечик.
Она очутилась на лужайке посреди родного дачного участка. Старенькая, нагретая солнцем баня, куча дров, огород с облепихами и кривой яблоней.
Ида поднялась на ноги, чувствуя ласковые прикосновения ветерка. Огляделась кругом.
Взгляд наткнулся на что-то черное, скрытое зарослями лопуха и сорной травы на краю огорода. Вроде кучи торфа или груды истлевшего хлама.
Куча зашевелилась и, приподнявшись на ноги, превратилась в уродливую фигуру в черных лохмотьях с колпаком на голове. Не страшную. Просто уродливо-нелепую. Посреди цветущего летнего дня в нем было не больше угрозы и тайны, чем в огородном пугале.
Колдун сделал неуверенный шаг, почему-то горбясь и судорожно прикрываясь руками от солнца. Он был похож на вылезшего из темницы узника. Его шатало. К полам пристали репьи.
Ида невольно рассмеялась.
Темная фигура вперила в Иду ненавидящие искры глаз. Он ждал, когда Ида перестанет заливаться, когда ее сердце охватит ужас от сознания того, что она натворила. Но Ида продолжала хохотать.
Колдун казался ей не просто чужим здесь. Он был ходячим недоразумением, шуткой природы.
Тварь надсадно взвизгнула нечеловеческим голосом. Присев и растопырив кривые когти-пальцы, бросилась на Иду. Все его лицо под капюшоном превратилось в жуткую, острозубую как у пираньи пасть.
Ида хотела отскочить, но вдруг поняла, что может летать. Руки стали крыльями, за спиной распустился хвост.
«Я птица!»
Ида взмыла к небу. Чудовище рвануло за ней, оставляя в воздухе черный дымчатый шлейф. Полет стоил ему громадных усилий и больше напоминал бросок змеи.
Маленькая и быстрая, Ида легко увернулась от его лап. Описав в воздухе петлю, пронеслась сквозь ветви яблони, в которые преследователь врезался с треском и рычанием.
Ида знала, что его надо гонять. Это ее мир. И очень скоро этот мир найдет способ управиться с омерзительным гостем.
Ида залетела в форточку, и услышала позади звон стекла и треск оконной рамы. Чудище карабкалось на четвереньках, опрокидывая стулья и громя посуду.
В комнате Иды оно разметало ее детские книжки и рисунки, сломало столик, получая от этого явное наслаждение. Но птичка упорхнула в окно.
Кружа высоко над землей, Ида увидела, как на шиферную крышу дома выползли черные лохмотья.
Враг обессиливал. Даже такой полет как в первый раз был ему уже невмоготу. Он бросился вверх, окутанный черными клубами. Ида заметила, как солнечный свет опаляет его одеяния и мертвую кожу. Зубы бессильно клацнули. Чудовище выгнулось всем телом, и не дотянув до Иды нескольких метров, дымясь и клокоча, камнем полетело вниз.
Оно валялось на земле, как черный раздавленный жук. На несколько секунд Иде показалось, что враг мертв, но тот зашевелился и, даже не пытаясь встать на ноги, начал жалко сворачиваться, пряча лицо от сжигающих лучей.