Услышав имя любимого некогда короля, люди оживились и не смогли скрыть радостных криков. Ян не смог остаться равнодушным, он не знал отца, но то, какими теплыми воспоминаниями отзывался о нем народ, грело душу.
- Да здравствует король Демид! – выкрикнул кто-то из толпы.
- Да здравствует король Демид! – подхватили рыцари Аленты радостными выкриками. А позже вся площадь залилась восторженными голосами в честь нового короля.
- Не будем забывать, что Алента - моя родная страна, - одним лишь движением руки Демид успокоил горланящую толпу. – Она пострадала от нападок Итана и также нуждается в восстановлении. Я – король Аленты по рождению и должен присутствовать на своей земле. Но я оставляю в Бернарии человека, который будет заботиться о стране не хуже меня самого, которому я могу доверять, и который станет вашим королем, под руководством Аленты. Я назначаю вашим королем Яна.
Ян, решивший, что Демид оставляет в Бернарии за главного своего брата Артура, замер от неожиданности. Демид, метнув на него секундный взгляд, продолжил:
- Он доказал, что Марания достойна уважения, что они будут биться за свои взгляды, за свою страну до последней капли крови. Марийцы сражались за Аленту, словно за свою родную страну, не побоялись взглянуть смерти в глаза. Отныне их Родина – Бернария. И все те, кто боялся Маранию, теперь будут страшиться армии Бернарии. Это даст возможность всем нам начать ту жизнь, о которой все мечтали на протяжении более двадцати лет. Начать жизнь в мире, не боясь засыпать и радоваться по утрам. Ян – истинный наследник короля Александра. Стоит дать ему шанс. Я доверил ему свою жизнь, доверил всё ценное, что в ней было. И я благодарен за помощь, что он оказал.
На площади воцарила тишина. Никому бы и в голову не пришло, что королем Беранарии будет наемный убийца из общины без государства. Ян смотрел на людей сквозь прозрачную дымку перед глазами, вместо лиц он видел лишь темные очертания. Мысль о бунте взобралась в его голову быстрее ветра, который, казалось, стих наравне с горожанами, ошарашенный безумной новостью.
- Скажи им что-нибудь, - прозвучал тихий голос Демида, в этой неловкой паузе.
- Ты ведь не серьезно? – едва шевеля губами, шепнул Ян.
- Серьезнее не бывает. Это твоя страна, по праву.
Ян нащупал на пальце кольцо. Неизвестные когда-то инициалы теперь имели иную ценность. Он управлял Маранией, друзья называли его принцем, и навязчивый сон о Бернарии будто бы стал явью. Ян сделал глубокий вдох, набираясь смелости перед первым выступлением своего народа. Ноги теперь дрожали не только от усталости, но и неизвестности.
- Я… - голос Яна беззвучно прохрипел. Он откашлялся и попробовал снова: - Я заверяю, что буду действовать в интересах государства, буду слушать советы Аленты и выполнять её приказы. Мы воссоздадим все планы короля Александра и вернем Бернарии былую славу.
Демид довольно улыбнулся, а люди всё перешептывались. Но иного Ян и не ожидал. Он был рад, что Демид умолчал о том, что Ян был родным сыном Александра, это вызвало бы еще большее негодование.
- Да здравствует король Демид! – закричали люди в радостных овациях. – Слава королю!
- Да здравствует король Ян! – выкрикнул кто-то из солдат. Следом, к удивлению Яна, закричали рыцари Аленты. А затем, выкрики подхватили и люди. Возгласы не умолкали, имена менялись, а люди продолжали приветствовать своих правителей.
Ян прижал руку к груди. Он не понимал, что больше его беспокоило: боль от раны или боль защемленного от увиденного сердца. Благодарность Бернарии не шла ни в какое сравнение с преданностью Марании, она брала за душу. Марийцы - воины, наученные бойцы, их с детства учили уживаться друг с другом и защищать, а люди на площади проявляли искренность, они доверяли свои жизни в руки своего правителя и он не мог их разочаровать. Ян впервые осознал, что чувствует настоящий король.
- Но как же твои слова, что я не могу быть королем? Я ведь убийца, помнишь? – разворачиваясь вместе с Демидом и спускаясь со сцены, поинтересовался Ян не без сарказма.
- Возможно, я был не прав, - отозвался Демид. – Посмотри, люди приветствуют тебя. И это твоя страна, я не имею права ее отбирать.
- Ну, что, король, - подбежали друзья, - как настроение?
- Ваше Величество, - веселясь, произнес Мартин. – Нравится?
- Аскольд, подготовь лошадей, - велел Демид своему рыцарю.
- Мы уезжаем, Ваше Величество?
- В Дармию, - уточнил Демид. – Мы не поздравили молодоженов со свадьбой.
Слова его прозвучали противовес угрюмо и холодно.