- Ты должен передать Августу мое послание, - объяснила Камилла.
- Нет, прошу вас, нет, - возразил рыцарь.
- Яков, - умоляюще посмотрела на него Камилла.
- Нет, Ваше Высочество. Я предупредил вас, но не буду выполнять поручения. Вы ведь знаете, если король узнает, мне уже ничего не поможет.
- Яков, - теряя самообладание протянула Камилла, - ты обещал охранять меня. Если король узнает, если он найдет там Августа, хуже будет обеим странам. Яков, я прощу не для себя. Подумай об Аленте. Что станет с нашей страной? Ты рыцарь, ты обещал защищать эти земли. Не дай случиться непоправимому.
- Но принцесса, - сэр Валдин неуверенно потоптался.
- Яков, ты всегда был моим другом. Ты единственный, кому я еще могу доверять. - Камилла стерла слезы и посмотрела на рыцаря. – Прощу тебя, помоги принцу, помоги Аленте. Помоги всем нам.
Она всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Ноги подкосились, и Камилла упала на пол.
- Ваше Высочество! – подбежал к ней сэр Валдин и схватил за плечи.
Камилла протянула ему письмо. Рыцарь взял его и поднялся на ноги.
- Я сделаю всё, не переживайте, - заверил он, поклонился и спешно вышел.
Камилла посмотрела вслед рыцарю, стрела последние слезинки с глаз и довольно улыбнулась. Сэр Валдин за своей влюбленность не замечал одного – она его никогда не любила. Камилла испытывала неподдельный ужас, но страх этот был связан только с Августом. Она опасалась, что ее беспокойство заметят окружающие, а потому велела передать королю, что ей нездоровится, и осталась в своей комнате, дожидаться вестей от сэра Валдина.
[1] глашатай, вестник, церемониймейстер при дворах королей, крупных феодалов; распорядитель на торжествах, рыцарских турнирах и пр.
Глава 3
Рыцари ворвались в домик в тихой деревушке и разбрелись по комнатам. Приготовившись увидеть разоблаченное лицо Августа, Демид деловито вошел следом, осмотрел комнату, затем кухню, он обошел все помещения, но принца Дармии или его людей в доме не было и в помине. Демид озадаченно посмотрел на рыцаря.
- Не понимаю, - оглядываясь по сторонам, рассеяно отозвался сэр Квински, - еще утром все были здесь.
- Точно? Были? – упрекнул Демид.
- Были и даже совсем недавно. Печь еще не остыла, посуда грязная, вещи перевернуты, - сказал Артур, осматриваясь. – Похоже, они спешно покидали дом.
Демид тяжело вздохнул, Августу удалось сбежать.
- Видимо, их кто-то предупредил о нашем приезде, - заключил Аскольд.
- Кто, если о нашем плане знали только я, ты, Артур и… Сэр Квински? – Рыцарь побелел, Демид был властен над его судьбой. – Выходит среди нас предатель? Найди мне его.
- Да, Ваше Величество, - нервно сглотнул рыцарь.
Возвращаться в замок пришлось ни с чем. Демид был зол, всё, что касалось Августа, выводило его из себя. Артур предположил, что Камилла должна знать о принце, но Демид не мог ее обвинять, не имея никакого основания.
Утром Демид решил продолжить разговор с королем Картаны, он встретил его и Сусанну в одном из залов замка. Король восхищался его сестрой, говорил комплименты, но не со всеми Сусанна была согласна.
- Я вынужден с вами согласиться, Ваше Величество, - сказал Демид, - моя сестра именно такая.
- Вы преувеличиваете мою важность, - скромно отозвалась Сусанна.
- Я восхищен вами, - улыбнулся Роберт. Он повернулся к Демиду и, спрятав улыбку, с которой смотрел на Сусанну, поинтересовался: - Так мы можем продолжить наш вчерашний разговор?
- Конечно, я был бы рад, - заверил Демид. Он собирался пригласить короля в свой кабинет, но увидел сэра Квински и Артура. Лицо брата выражало некую тайну, которая перестала для него быть таковой. – Но уже время обеда, - вспомнил Демид привычки короля Картаны и впервые обрадовался такому раскладу.
- Вы пообедаете с нами, Ваше Величество? – посмотрела на него Сусанна, словно искала спасения от скуки.
- Не могу, - признался Демид и извинился перед гостем. – Есть одно важное дело, которое я должен немедленно уладить. – Артур кивнул, подтверждая его слова.
- Что ж, надеюсь, ваша сестра не будет против провести со мной еще один день?
- Что вы, Ваше Величество, - отозвалась она, натягивая на лицо улыбку, - это для меня большая честь.
Король Роберт предложил ей свою руку, Сусанна ухватилась за его локоть и направилась вместе с ним в столовую. По пути она оглянулась, прожигая Демида непонимающим взглядом, он лишь виновато улыбнулся.
- Надеюсь, я не напрасно короля отдыхать отправил? – обратился он к рыцарю. – Выяснил, кто предупредил Августа?