- Все убрали оружие с людей, - обратив внимание на застывших охранников и сдерживая злость, сказал Демид. – Немедленно! Вернулись по своим местам!
Рыцари молча подчинились и, оглядываясь на горожан, как бы те не напали, вернулись на свои места вдоль площади.
Дворик вновь охватила тишина. На этот раз людьми завладел страх. У нового короля было множество причин казнить всех, кто присутствовал сегодня на похоронах. Они с беспокойством наблюдали. Как бы то ни было, Демид уже был у власти.
- Вставай! – обратился Демид к парню. Но он, не желая принимать смерть с достоинством и той смелостью, которая владела им ранее, лишь сильнее свернулся в комок.
- Ваш сын? – заметив пожилую пару в притихшей толпе, уточнил Демид. Те испуганно кивнули и задрожали от страха. – Забирайте.
Охрана оттащила парня к родителям и бросила на земле, он все еще не хотел вставать и тихонько всхлипывал, продолжая бубнить о короле Леопольде.
Демид взял в руки шлем отца, помятый в бою оружием врага. Он хотел оставить его в замке, как напоминание о том, за что каждый из них сражается. Вмятины на его поверхности словно могли рассказывать о прожитых днях короля и поведать тайны, которые никто не знал. Даже в таком небольшом кусочке металла чувствовалась энергетика его хозяина, его мудрость и сила.
- Я могу представить, что вы чувствуете, - снова обратился он к народу, который всё молчал, также недоверчиво, испуганно и злобно, - вы потеряли короля, но я, помимо этого, потерял и отца. Этот шлем был на нем в последнем бою. Я не смог отправить его в гроб вместе с телом отца, я хотел оставить его в замке, как память, как напоминание. Но я вижу, как важно это напоминание для всех нас. Я не хочу лишать вас вашего права попрощаться с королем. Мы не можем сделать это так, как раньше, но я позабочусь, чтобы вы смогли попрощаться иначе. Мы разместим этот шлем у стелы на главной площади города, куда вы сможете прийти и положить цветы. И у вас будет столько времени, сколько вы пожелаете.
Сусанна не знала, когда Демид придумал это, но идея была замечательной, пусть он не делал ничего особенного и не сооружал памятник, но давал надежду и веру своему народу, которому не требовалось ничего сверхъестественного, только лишь память.
- Алента оказалась в нелегком положении, - продолжил Демид, но разрядить обстановку уже не получалось, люди продолжали недоуменно смотреть. – Нам нужно отправить войска на границу с Бернарией, а также найти союзников, без которых войну с Итаном нам не выиграть. Сделать это нужно незамедлительно, иначе мы потеряем страну. Но никто из королей не будет вести переговоры, пока я не обрету полноправную власть. Это нужно не для самолюбия. И не из-за неуважения к королю. Это нужно всем нам. Я надеюсь на ваше понимание.
Его голос стих. Площадь бездействовала. Слышались лишь шаги охраны, ведущей обзор на оборонительной башне. Ожидание растянулось. Сусанна боялась дышать, она опасалась новой вспышки негодования со стороны людей. Она взволнованно обвела себя руками. От напряжения даже скрутило живот, а сердце вовсе перестало стучать. Один миг, и он решит всю дальнейшую судьбу нового короля. Демид либо продолжит правое дело своего отца, либо обречен на вечное правление среди негодующего народа.
Родители отпущенного Демидом мальчика медленно опустились на землю, преклоняя голову. Это казалось вспышкой, свет которой немедленно рассеется и пропадет в пространстве. Демид ошарашено замер, волнительно уставившись на семью. Затем колено преклонили несколько человек с другой стороны, их примеру последовало пару людей сзади. По цепочке, друг за другом, с примирением и гордостью, толпа опускалась, приветствуя нового короля.
Демид сомневался в увиденном, отчего поразился еще больше. Люди проявили большое сострадание, они смогли преодолеть ропот и сплотиться как того требовало сильное государство, ради себя и своей страны. Король Леопольд был их правителем и другом, был воином и примером противостояния, он был их славой, их вольностью и благородием. Люди любили короля, они благотворили его, души в нем не чаяли. За ним шли без страха, без сомнений выбирали тот же путь, они доверяли ему. И сейчас, на маленькой площади перед замком, люди склонились перед Демидом, принимая его полноправную власть. Он с трудом сдержал себя, видя этот жест признания.
Королевская семья с облегчение выдохнула. Рыцари, что уже были за нового короля, гордо выпрямились. Демид был тронут, люди Аленты многое для него значили, и видеть преданность в их глазах означало принять их благодарность.