Я кинулся к краю пристани.
Девушка не ответила, и я чертовски забеспокоился.
Я присел на колени рядом с Карен, та машинально теребила нож мавра — прекрасный традиционный кинжал, лежавший у нее на бедрах. Ее глаза излучали яркий УФ-свет, а взгляд был обращен в бескрайнее никуда. Ноги негра выглядели продолжением нижних конечностей Карен, он опирался спиной о корабельный прикол и дышал с трудом; глаза африканца закатились, а руки дрожали, хотя остальное тело казалось потерявшим всю свою гибкость и окоченевшим как статуя. В искаженных чертах его лица я прочел смертельный ужас, его рот был судорожно сжат, а взгляд блуждал, не задерживаясь ни на чем.
И в этих глазах исподволь отражался сиреневый свет со вспышками всех оттенков спектра.
Я повернулся к Карен, которая уставилась в какую-то точку, расположенную между ее ногами и галактикой Андромеда. Затем вновь — к подыхающему мавру. Никакого следа. Никакого следа раны или крови, ничего.
Я опять посмотрел на Карен. Ее лицо было мертвенно-бледным, в уголках губ выступила зеленоватая пена, в глубине зрачков кружился вихрем УФ-свет — своего рода блестящие круглые витражи.
— Карен, — повторил я, — Карен, ты в порядке?
Она промолчала, но я услышал, как за спиной что-то пробормотал мавр.
Я в очередной раз повернулся к нему.
Его губы дрожали, он пытался протянуть руку в нашу сторону.
Африканец упорно повторял несколько слов на непонятном языке, смутно походившем на арабский.
Я безмолвно разглядывал его, как бы побуждая произнести фразу отчетливее.
Дрожь на губах мавра стала замирать, повторяясь все реже, рука вновь упала на землю, постепенно деревенея. Его глаза словно вопили нам о том, что он умирает и, умирая, полностью осознает свою судьбу.
Наконец слова на туарегском наречии перестали звучать. Взор негра стал пустым, если не считать фиолетовой искорки, которая несколько секунд еще трепетала в его радужке, а потом в свой черед пропала.
Боковым зрением я увидел, что все мускулы Карен напряглись в отчаянном усилии.
Ее взгляд устремился к ночному небу, куда-то над головой мавра.
Она находилась в трансе, она соединилась с чем-то — тут же понял я.
Но с чем?
Можно подумать, она была святой, до глубины души пораженной божественным явлением.
УФ-свет спокойно переливался в зрачках Карен, но лицо оставалось бледным, а его осунувшиеся черты свидетельствовали о полном истощении сил.
Она взглянула мне прямо в глаза и вздохнула.
— Вколи им наркотик, — холодно прошептала девушка.
— Что? — глупо переспросил я.
— Сделай укол, у них карманы битком набиты их чертовыми дозами, нужно вколоть им наркотик.
Она сказала это как какую-нибудь банальность, которую вдалбливают неисправимому маленькому сорванцу.
— Зачем? — удивился я все с тем же глупым видом.
Карен испустила весьма недвусмысленный вздох:
— У них есть «Steribox»,[71] полным-полно доз, нужно, чтобы ты вколол им наркотик.
— Постой-ка, это что — ответ на вопрос «зачем», да?
Она долго смотрела на меня взглядом невинного ребенка; УФ-свет, казалось, говорил: «Осторожно, я столь же невинен, как оружие, которое уже дважды убивало».
Карен вздохнула:
— А зачем, по-твоему? Нужно создать видимость, будто они убили друг друга под воздействием очередной дозы.
Я бросил взгляд на массу, распростертую у подножия ангара, — она не двигалась, но была еще жива. Мавр же отдал концы. Да, это точно. Должно быть, Карен оказалась в тяжелом положении и влепила по нему своей чертовой нейровирусной баллистической ракетой. Но вот что касается моего кореша-«сёрфингиста» — я оставил бессознательное тело, но не остывающий труп.
— Тогда потрудись объяснить мне, как оставшийся в живых парень мог получить смертельный удар от кого бы то ни было.
Карен не сводила с меня своих невинных глаз.
— О чем ты говоришь? — произнесла она.
Я указал на массу в одежде из поблекших светящихся красок. Парень еле-еле шевелился в своем углу.
— Я говорю о нем. Как видишь, он еще не совсем умер.
Ее взгляд переместился к ангару из рифленого листового железа, где тихо стонал лежащий мужчина.
Затем Карен вновь повернулась ко мне.
Она протянула руку, чтобы я помог ей встать, что я и сделал. Медленно приблизилась к фигуре в светящейся одежде. Остановилась в нескольких шагах и плюнула на землю.
— Сожалею, — сказала она, — я только что лишилась по меньшей мере десяти миллионов нейронов, занимаясь вон тем засранцем, у меня не осталось ни микрограмма энергии… Я ничего не смогу сделать…
71
Торговое название широко распространенного во Франции и бывших французских колониях набора для инъекций.