Призрак и Ангел
До Рауля
День назад Кристин впервые сорвала с Призрака маску, чем очень его разозлила.
Сейчас она сидела в своей гримёрной. В пеньюаре по привычке, и ждала его.
А он был тут, как и всегда, по другую сторону, смотрел на неё и царапал зеркало пальцами, обтянутыми в чёрные перчатки. Можно ли было исправить всё, что было вчера? Сделать иначе? Или нельзя? Она не захочет больше знать его, он был уверен в этом, но уйти не мог. Ноги словно приклеились, а взгляд пристально изучал Кристину.
- Ангел! - вдруг позвала она.
- Кристин? - Эрик удивлён.
- Я рада, что вы здесь.
- Вы рады?
- Очень. И хотела попросить у вас прощения за вчерашнее. Я разозлила вас. - после чего Кристин виновато спросила. - Надеюсь, наши занятия возобновятся?
Эрик на секунду ошеломлённо замер, но тут же взял себя в руки.
- Попросить прощения? Вы, Кристина?! Я вёл себя ужасно, мне стоит перед вами извиняться. - он всё ещё находится за зеркалом, так и не решаясь выйти к ней.
- Вы прощены. - улыбается Кристин. - Но вы не ответили на мой вопрос...
- Если вы хотите. - ответил он и наконец прошёл к ней, протянув ей руку в чёрной перчатке, когда Кристин встала со стула и подошла к нему навстречу.
Снова рука в его руке, снова она позволяет ему вести себя. Но вчера она даже не заметила, а сегодня отчётливо видела и ощущала, что он смущён.
***
Такие встречи в доме у озера быстро стали повседневными.
В первую же встречу после инцидента с маской, Кристина заметила, что Призрак куда-то убрал её точную копию-манекен в свадебном платье, из-за которого девушка упала в обморок в прошлый раз, но виду не подала, лишь улыбнувшись про себя. За всё то время, что они провели вместе, она больше не пыталась снять с него маску, не желая снова испытывать его гнев, за что мужчина был ей благодарен. На третий день она узнала, что её Ангела и Призрака Оперы зовут Эриком.
По окончанию занятий он рассказывает различные истории, которые Кристин с интересом слушает и каждый раз узнаёт о нём что-то новое.
А однажды Кристин предложила поужинать вместе, специально придя к нему раньше, чем обычно, чуть не заблудившись в лабиринтах подземелья, благо, всё обошлось. Когда она скажет, что сама приготовит ужин, Эрик, не веря и совершенно не представляя её в роли повара даже самых элементарных блюд, рассмеялся, чем обидел Кристин. Разразилась несерьёзная словесная перепалка.
Они сойдутся на совместном чаепитии.
Во время спора Кристин кажется, что Эрик жутко привередлив. А после второго спора о том какой чай и с чем, она будет полностью в этом уверена.
- Даже во время наших занятий вы так не придираетесь. - пробормочет она, думая, что он её не слышит.
Наивная.
- А вы успели забыть, что у меня идеальный слух, мой Ангел. - Эрик улыбнулся уголком губ, заметив удивление Кристин.
***
Кристин стоит на крыше театра в тонком плаще. Ветер своей прохладой помогает собраться с мыслями и утрясти всё произошедшее. В руке у девушки роза с чёрной ленточкой.
Он выходит из тени и Кристин оборачивается на звук его голоса:
- Ты разве не должна готовиться к выступлению? У тебя главная партия!
Девушка в ответ только слабо улыбается.
- Я напугал тебя? - нотки тревоги звучат в его голосе.
- Немного. - отвечает она, поглаживая пальцем чёрный шёлк на розе. - Это было жестоко, по отношению к Карлотте.
- Она сама виновата. - хмыкает Эрик. - Как и директора. Они не выполнили мои просьбы. Можно подумать, я много прошу? Всего-то оставить пустовать ложу под номером пять и отдать тебе главную партию. Но нет! Пятая ложа в распоряжении этих глупцов, а главная партия отдана Карлотте! Тем более, не говори, что тебе не понравилось, когда она запела жабой. - мягко улыбнулся он.
Кристин с трудом подавила смех. Да, в глубине души ей было даже приятно, что эту зазнавшуюся примадонну наконец поставили на место.
- Вот видишь.
- Надеюсь, это всё? Больше вы ничего не собираетесь делать?
- Они достаточно запуганы. - ответил он. - Кристин, можете сегодня не приходить ко мне.
- Почему? - кажется, она расстроилась.
- Ты устанешь после выступления. Лучше поспи, хорошо?
Кристин кивнула.
Эрик коснулся указательным пальцем лепестка розы, которую девушка всё ещё сжимает в руках:
- Мадам Жири сказала тебе, что роза означает то, что я доволен тобой. А сейчас это символ моей уверенности в тебе. Ты справишься, не бойся. Сцена ждёт тебя, милая Кристин.
Она легко и изящно поклонилась ему:
- Мне пора идти. - и убежала готовится к представлению, воодушевлённая его поддержкой.
Теперь была его очередь обдумать всё то, что происходило в последнее время. Она напугана его действиями, но не бежит от него. И смотрит на него так, словно до сих пор не знает, какое лицо скрывает эта белоснежная полумаска.