— Полная ерунда! Нонсенс! Низшие формы разумной жизни не могут ему противостоять! Это аксиома! Утверждение, основанное на многовековой практике! — встревожилась Анастасия.
— Слушайте, не волнуйтесь вы так, — хищно сузил глаза и крайне ехидно усмехнулся я. — Действительно, всякое бывает как в нашем, так и в иных Мирах. Как говорил один земной философ, и вы только что почти повторили его умозаключение, «критерием истины является практика». Гениально сказано. На все времена и пространства. То, что я в силах противостоять вашему так называемому парапсихическому воздействию, является вполне очевидным фактом, банальной истиной, так как я служу этому живым подтверждением. Вот, сижу я сейчас перед вами на конкретном бревне в глухом лесу на севере одного из штатов великой страны под названием США, которая располагается на конкретной планете под названием Земля, и плевать мне на все ваши немощные потуги. Вы согласны с этими бесспорными утверждениями, уважаемая Навигатор?
— Нет!
— Ну, если вы уподобились Фоме Неверующему, который жаждал лично пощупать раны Христа, то, ради Бога, внимательно оглядитесь вокруг и дотроньтесь своей дланью до моего тела. А лучше погладьте его или сделайте мне массаж. Самый обычный. Об эротическом я пока даже не мечтаю.
— !?
— Но думаю, что до него скоро время дойдёт. Нам ли жить в печали, моя девочка.
— Как я понимаю, вы в течении нашего разговора с Навигатором всё время находились в сознании, господин Призрак? — ухмыльнулся Инженер, видимо очень довольный тем, что Навигатор со мной справиться не смогла.
— Да, так получилось, — скромно ответил я.
— Интересно, интересно…
— Как у вас это получилось? Невероятно! Вот это да! — воскликнула девушка и жадно стала поглощать меня взглядом. — Поразительно! С моей стороны было оказано очень сильное психическое воздействие, так как я сразу поняла, что с вашим мозгом что-то не так.
— Вы знаете, я сам ранее неоднократно замечал за собой самые разные странности, — задумчиво произнёс я.
— И когда они начались?
— После сильной контузии, полученной мною в ходе последних боевых действий с моим участием, — поморщился я. — Ведь я раньше был солдатом, вернее бойцом особого подразделения.
— Ну-ка, ну-ка, поподробнее, — в глазах инопланетянки загорелся дьявольский огонь жажды познания.
— Господа, — с тревогой произнёс Монгол. — У нас слишком мало времени для научных дискуссий и обсуждения проблем парапсихологии. Можно как-нибудь потом этим заняться? В более спокойной обстановке.
— Ах, да, — спохватилась Настя. — Чёрт возьми! Времени действительно осталось слишком мало, особенно для Первого Экипажа. Надо спешить.
— А почему именно для Первого? — спросил я.
— Потому что время летит быстро.
— Понятно…
— И так!
— Постойте, постойте! — воскликнул я. — У меня к вам, ребята, очень много вопросов.
— Потом, потом, всё потом, — нетерпеливо произнёс Монгол, вскочил и забегал по поляне. — Приступим к выработке плана совместных действий!
— Нет, я отказываюсь так просто с вами сотрудничать, — решительно и безапелляционно заявил я. — А вдруг вы действуете во вред человечеству и иным Мирам? Почему это я должен вам помогать, с какой стати? Мне очень интересно, что вы за существа такие? Что представляют собой эти чёртовы гробы? Почему за ними все охотятся? Кстати, что это за Первый и Второй Кланы такие? Без ответа на эти вопросы я и с места не сдвинусь, и мизинцем не пошевелю! Вот так, и никак иначе!
— Не боишься последствий? — зловеще произнёс Монгол.
— Не боюсь, — храбро ответил я. — Чувствую, что я вам нужен и даже необходим. Конечно, сил у вас много. Допускаю, что вы даже сможете испепелить всю Землю посредством оружия, находящегося на борту вашего Звездолёта. Но остаётся главная загвоздка!
— И какая же? — иронично спросила Навигатор.
— Саркофаг и Ковчег! Вот в чём два камня преткновения! — ухмыльнулся я. — Они вам очень нужны целыми и невредимыми, причём и Первому и Второму Кланам.
— Ничего, сейчас мы отправимся к Командиру Первой Экспедиции, то бишь к так называемому Лешему, и быстро решим нашу проблему, — снова зловеще произнёс Монгол.
— Ну, ну, желаю вам господа успехов в этом многотрудном и крайне неблагодарном деле, — усмехнулся я. — Ваш план никогда не увенчается успехом, увы, увы…
— И почему же?
— Я очень хорошо знаю жёсткую, упрямую и непредсказуемую натуру моего друга и соратника — Фёдора Ивановича Хромова, — ухмыльнулся я.