Над нами завис огромный, сияющий и слегка гудящий диск, который являлся, как я понял, инопланетным вражеским звездолётом. Очевидно прибыли представители Второго Клана, а может быть и нет. Летающая тарелка крутилась, как юла вокруг своей оси, и периодически издавал какие-то негромкие шипящие и свистящие звуки. Аппарат медленно и величественно опустился чуть ниже и завис прямо над поляной. В его днище открылся люк, из которого на землю медленно спустилось странное существо весьма неопределённого вида, окутанное какой-то густой дымкой или туманом, за которым я не смог ничего конкретного разглядеть. Кто это такой? Живой организм или робот? Чёрт его знает…
Меня вдруг потянуло в сон, глаза стали самопроизвольно закрываться, а сознание куда-то сладко и томно уплывать, но на этот раз я его, очень сильно напрягшись, не потерял, вернее, потерял как бы частично, но продолжал внимательно наблюдать за происходящим, слегка приоткрыв довольно тяжёлые веки. Они предательски пытались сомкнуться и погрузить меня во тьму, но я стойко противостоял этому ласково манящему и вроде бы крайне желанному искушению.
— Приветствую вас, госпожа Навигатор, — раздался вдруг скрипучий и какой-то странный, неестественный, холодный и механический голос, исходящий из чрева существа.
— Взаимно приветствую вас, Командор.
— О, как непривычно изъясняться на языке жителей этой планеты. Но что тут поделаешь. Вы же в данный момент находитесь в обличье аборигена и соответственно мозг ваш приспособлен именно к такому типу, виду и способу общения. Обстоятельства каждый раз закономерно диктуют свои условия.
— Да, вы правы, Командор, — Анастасия поднялась с земли, тряхнула волосами цвета вороньего крыла и уселась на бревно. — Какая честь, какая честь! Передо мною — сам Командор Второго Клана! Вот уж не ожидала, никак не ожидала. Какими судьбами вы оказались здесь, Ваше Превосходительство?
— Скажите, а зачем вы со своими спутниками при нашем приближении бросились вниз на землю? — проскрежетал Командор, уходя от прямого ответа. — Весьма странное поведение. Какая разница, что вы сидите, что стоите вертикально, что лежите. Если бы я пожелал вас аннигилировать, то в таком случае положение вашего тела в пространстве не имело бы никакого значения.
— Да, согласна, — усмехнулась девушка. — Всё дело в том, что в случае опасности, исходящей сверху, почти все живые существа на данной планете чисто инстинктивно падают вниз и замирают, или пытаются где-нибудь спрятаться. Так у них заведено издревле. Инстинкты, рефлексы, знаете ли.
— Почти? А кто из них не падает?
— Ну, например, из животного мира этого не делают многие хищники. Если орёл возжелает напасть, например, на волка или рысь, то получит достойный отпор с их стороны. Они, конечно, тоже могут упасть на спину, дабы в полной мере и эффективно воспользоваться лапами, когтями и зубами. Но данное падение будет обдуманным и целесообразным и не являться признаком трусости или растерянности.
— А люди?
— Люди поступают совершенно по-разному, — мрачно усмехнулась Навигатор. — Если они вооружены, то могут стоя или присев, или лёжа встретить опасность. Ну, вот представьте такую ситуацию. На солдата, вооружённого пулемётом, или автоматом, или даже просто пистолетом пикируют самолёт или вертолёт. Истинный боец в такой ситуации, гордо и храбро стоя во весь рост или опустившись на одно колено, или лёжа на спине, стреляет во вражескую машину и иногда её даже подбивает.
— А что делает неистинный боец?
— Увы, он, панически бросив оружие, падает на землю, лежит неподвижно и обречённо, зачем-то прикрыв голову руками, или отползает в какой-нибудь овраг или в воронку, или ныряет в воду, или прячется в окопе, в блиндаже, если таковые имеются поблизости. Ну, всё зависит от обстоятельств и психологических свойств личности человека. Вот так…
— Скажите, Навигатор, мне очень интересно, а как вы выглядите в данном обличье на взгляд обитателей Земли? Ну, с позиций общепринятых взглядов на привлекательность?
— Согласно горячо выраженному мнению одного очень странного и неординарного типа, встреченного мною недавно, я очень сексуальна и даже прекрасна, — засмеялась Анастасия.
— Меня совершенно не интересует мнение какого-то маргинала или оригинала, — как бы усмехнулся Командор. — Кажется, я выразился правильно и не перепутал термины?
— Да.
— Ну, и?
— Я чертовски привлекательна для всех мужчин, которых встречала на своём пути на этой планете!
— Браво! Вы сделали правильный выбор, Навигатор! Надеюсь, он помог вам в путешествиях по Земле?