— Стой, кто идёт! — услышал я весёлый голос Лешего, который неожиданно появился передо мною, держа М-16 наперевес.
— Свои, свои…
— Дочка, что с тобою?! О, Боже! — засуетился старик, отбросил винтовку в сторону и обеспокоено склонился над Барбарой. — Что произошло?! Она жива!? О, горе мне! Ну, Призрак, не молчи же! Что случилось?!
— Что произошло и случилось? — криво усмехнулся я, вытирая пот со лба. — Не волнуйся, дочь твоя жива, но недавно подверглась парапсихической атаке.
— Какой атаке? — сразу засуетился старик, и глаза его забегали.
— Дорогой ты мой человек! — я встал, схватил Лешего за грудки, чуть приподнял его и сильно встряхнул. — Всё! Баста! Пора игр, тайн и недомолвок прошла. Нам грозит очень серьёзная опасность. Прибыли гости с Арии. Они ищут Саркофаг и Ковчег. Принимай конкретные решения. Или ты мне всё выкладываешь, как на духу, и раскрываешь все карты, или я сейчас же покидаю тебя и оставляю в одиночестве решать стоящие перед тобой проблемы. Я так понимаю, что наконец-то пришло так долго ожидаемое мною время тяжёлых и суровых испытаний?!
Старик вдруг напыжился, напрягся, вперил в меня пристальный и пышущий огнём взгляд, но я даже не почувствовал внутри себя хоть какой-то привычной в таких случаях пустоты, не то, чтобы потерял сознание. Ого, я прогрессирую бешеными темпами. Видимо мой мозг всё более и более подстраивается под враждебные парапсихические атаки извне.
— Маразматик, фигляр, старый дурак, идиот, подпольщик хреновый, чёртовый конспиратор! — рявкнул я и снова очень сильно тряхнул Лешего, да так, что у него лязгнули зубы. — Хватит ломать очередную комедию! Мне твои парапсихические опыты теперь, как укус комара в бивень слона! Понял?
— Понял, — проблеял старик и на глазах его вдруг появились слёзы. — Ох, как я устал, кто бы знал…
— Не ты один, — я тяжело вздохнул и поставил Лешего на пол. — Мне тоже всё смертельно надоело, и я вымотался так, что готов прямо сейчас растечься по земле, впитаться в неё, раствориться в ней, забыть всё и вся, и наслаждаться её тяжёлой, уверенной, благодатной и спокойной сущностью.
— Призрак, а можно и я с тобой растекусь и растворюсь, и тоже почувствую эту самую сущность? — мучительно улыбнулся старик, обессилено прислонившись к холодной каменной стене.
— О, мой старший брат, ты продолжаешь сохранять чувство юмора, не смотря ни на что! — усмехнулся я.
— А куда же без него.
— Ты прав, я сам такой. Растечься и раствориться нам конечно можно будет, но только после того, как ты, дружище, откроешь мне все те тайны, о которых я не знал и ранее не имел никакого представления. Лады?
— Лады.
— Ну и славно. С чего начнём?
— Начнём с того, Призрак, что ты мне расскажешь о событиях, произошедших с тобой и моей дочерью после того, как вы покинули сей мирный и уютный дом.
— Ну, не такой уж он мирный, но довольно уютен, — усмехнулся я и поведал Лешему обо всём том, что видел и что слышал за последние часы.
Старик некоторое время хмуро переваривал полученную информацию, сидя на корточках около стены, а потом молча встал, нервно наклонился над Барбарой и попытался сосредоточиться, но у него это с первого раза не получилось.
— Боюсь, старина, что ты не сможешь разбудить нашу спящую красавицу, — вздохнул я. — Её заколдовала ведьма по имени Анастасия, которая имеет более высокий уровень воздействия на мозговую деятельность разумных существ.
— Откуда ты это знаешь?
— Ну, она сама сказала об этом, когда сканировала твоего Инженера, то бишь, Монгола.
— Вспомни точнее этот эпизод.
— Ну, Настасья подошла к нам, посмотрела на меня и Монгола, напряглась, вычислила в Инженере своего соплеменника, тот стал её воздействию сопротивляться, но у него ничего не получилось, после чего Настасья сказала, чтобы Монгол не пытался применить свои способности, потому что она сильнее его. Примерно так.
— Но дело в том, что я сильнее моего Инженера, — хищно усмехнулся старик. — Я же всё-таки являюсь Командиром Первой Звёздной Экспедиции.
— Насколько я понимаю, ты сильнее и Зулуса, то есть своего Навигатора?
— Да.
— Прекрасно, прекрасно.
— Всё, молчание и спокойствие! Дай мне сосредоточиться.
— Молчу, молчу!
Леший наклонился над дочерью, сосредоточился, а потом напрягся. Ничего не произошло. Барбара оставалась неподвижной. Старик хмыкнул и напрягся ещё больше. Это я понял потому, что тело его сильно задрожало. А потом чудо свершилось. Женщина вздрогнула, открыла глаза, тяжело приподнялась и удивлённо спросила: