Я сходил под душ и переоделся в чистую одежду. Старик достал из шкафа и кинул мне «Калашникова» и три запасных магазина к нему, сам вооружился М-16, после чего мы вдруг неожиданно совсем по-русски присели перед дорожкой, как будто собрались в длительный и опасный поход. Что же, крайне тревожная и необычная обстановка диктовала свои правила поведения.
— Ну, с Богом, славяне!
— С Богом!
Мы вышли из потаённой комнаты, поднялись по лестнице, открыли люк и вылупились на свет Божий. Да, воздух был отнюдь не свежим. Всё вокруг пропахло гарью и ещё какими-то весьма неприятными запахами. Небо постепенно очищалось от высоко поднятой серой пыли и в просветах уже виднелись проплешины синего цвета. Трава и цветы на поляне частично выгорели, частично пожухли и сморщились. Когда-то могучий и зелёный лес представлял собою мешанину серых и слегка обугленных или просто обожжённых деревьев, которые или лежали на земле, вырванные с корнем, или обречённо склонились в нашу сторону под ударами двух мощных воздушных волн. Ни о какой зелёной хвое и листве речи быть не могло.
Где-то не очень далеко от нас, видимо на месте гибели звездолётов, продолжали лениво гореть хаотично разбросанные по местности пожары, которые, судя по всему, уже подвергались тушению. Белый неторопливо дым стелился в нашу сторону. Утешало только то, что ветер дул всё сильнее и сильнее, в связи с чем небо в скором времени обещало освободиться от всякой серой гадости и предстать перед нами во всей своей первозданной и непорочной красоте.
— Да, теперь я понимаю, что бывает после атомного взрыва, — вздохнул Леший.
— Увы. Эта картина примерна, мой старший брат, — мрачно усмехнулся я. — Если бы такой взрыв произошёл, то было бы намного хуже. Слава Богу, что нет радиации.
— Ну, что же, проведаем наших воинов-защитников, а потом собак и коней.
— Пошли, — ответил я, зачем-то держа автомат на перевес.
Побродив немного вокруг поляны по окраине леса, мы обнаружили всего пятерых бойцов, вытащили их из-под обломков деревьев, вынесли на поляну. Двое были сильно покалечены и явно мертвы, у троих пульс прощупывался, серьёзных телесных повреждений, как ни странно, мы у них не обнаружили.
— И что дальше? Приводить бойцов в сознание будем? Тебе это по силам? — с тревогой спросил я.
— Чуть позже попробую. Вдруг у них всё-таки имеются переломы или внутренние кровотечения. Сейчас они ничего не чувствуют, могут и помереть в бессознательном состоянии, а так хоть пожалуются, постонут, окажут друг другу вместе с нами первую медицинскую помощь. А вообще-то, я думаю, что скоро сюда явятся федеральные агенты со своей командой. Что-то подсказывает мне, что они обязательно должны уже по привычке связать очередное чрезвычайное происшествие с моей личностью.
— Давай посмотрим, что там с собаками и лошадями.
— Да, следует действовать побыстрее.
Мы вытащили Хана и Батыя на поляну. Псы были живы, хотя и имели многочисленные внешние и, очевидно, внутренние повреждения. Кони, погребённые под кирпичами, балками и брёвнами, были вроде бы мертвы. Леший понуро постоял над ними, немного даже по-стариковски всплакнул, а я вполне искренне горестно вздохнул, ну а потом мы направились в сторону неподвижных бойцов. По пути к ним я вдруг боковым зрением уловил какой-то металлический блеск, промелькнувший среди поваленных деревьев.
— Стоп! Леший, я что-то увидел! — сердце моё почему-то учащённо и тревожно забилось.
— Где?
— Вон там, за домом, вернее, за теми обломками, которые от него остались.
— Эх! Дом, мой старый дом!
— Леший, взбодрись! Никакой меланхолии!
— Ладно, пойдём, посмотрим.
Чертыхаясь, падая, карабкаясь по закоптившимся и скользким стволам, пролезая и пробираясь сквозь них, матерясь по-русски, мы с огромным трудом добрались до хаотичного нагромождения деревьев, которое выделялось на сравнительно однородном и ровном участке местности. В этом месте лежало что-то большое, длинное, металлическое, похожее на ракету с тупым носом.
— Леший, осторожнее! — забеспокоился я. — Эта штука летела в сторону усадьбы незадолго до гибели звездолётов. Она вылетела из одного из них, но так в нас и не угодила. Видимо ей помешала ударная волна. Перелёт. Не дай Бог, она вдруг взорвётся.
— Вообще-то, судя по всему, это самая обыкновенная спасательная капсула.
— Что?
— Управляемая спасательная капсула. УСК.
— Понял.
— Помоги мне сбросить с колпака вот эти деревья и кусты. Они сравнительно лёгкие. Ну же!