К Храму вела длинная, широкая и деревянная лестница, выполненная из дуба. По ней, не торопясь, благоговейно и с надеждой поднимались наверх и спускались вниз люди с одухотворёнными лицами. Их было много. Очередь внизу растянулась вокруг холма, вернее окольцовывала его в длину примерно на сотню метров. Сегодня в среду, один раз в неделю, знаменитый целитель, гуру и кудесник по имени или по прозвищу Отшельник, который в миру ещё недавно был известен мне, как Леший или Пилот, осуществлял то ли приём страждущих, то ли нёс службу. Из слегка приоткрытых дверей Храма доносилась какая-то классическая музыка. Орган. Кажется Бах.
В шести-семи десятках метров от холма по окружности громоздились поваленные деревья, которые ранее, ещё осенью, были отодвинуты от поляны бульдозером. Они образовывали своеобразную стену и создавали естественный и непроходимый барьер вокруг Храма. От шоссе к нему вела длинная просека, бывшая потаённая дорога, которая три месяца назад так же была очищена от стволов деревьев и кустарников, поверженных знаменитым метеоритом.
Когда Леший заявил мне о своём желании стать целителем, то я сначала рассмеялся и крайне скептически отнёсся к данной идее, но потом задумался и пришёл к выводу о том, что она не так уж и плоха, и довольно реалистична. А почему бы и нет? Имеются у моего друга определённые способности в этой области, ну и прекрасно, ну и замечательно. Почему бы не оказывать помощь страждущим и жаждущим? Богоугодное и благородное дело. Зачем пропадать весьма неплохим способностям? Единственное, что я посоветовал Лешему, — это не перебарщивать с ними, иначе они могут вызвать повышенный и нездоровый интерес к нему со стороны определённых структур. Ну, пока вроде бы всё тихо и спокойно.
Я усмехнулся, по привычке внимательно и подозрительно посмотрел в тёмно синее и совершенно чистое небо, погладил псов и уже собирался покинуть территорию Храма, когда из-за моей спины вдруг раздался чей-то вежливый и хриплый голос:
— Уважаемый, можно вас на пару слов?
— Без проблем, хоть на десяток, — ответил я, успокоил напрягшихся собак, неторопливо оглянулся и увидел высокого худощавого мужчину, одетого в дорогой полушубок и обутого в не менее дорогие кожаные сапоги на меху.
— А не пройти ли нам в мою машину, а то мороз крепчает, — предложил незнакомец, поправляя мохнатую и несколько необычную шапку-ушанку на голове.
— Дело вовсе не в морозе, а в ветре, — улыбнулся я. — Вон, позёмка появилась. А за ней наверняка последует метель.
— Так как вам моё предложение? Кстати, у меня в машине имеется бутылочка неплохого Ямайского рома, товарищ недавно привёз его из туристической поездки. Рекомендую. В такую погоду самое то, что надо.
— Пить за рулём не стоит, — строго сказал я.
— А я с водителем.
— Ну, тогда можно нам попробовать ром, не откажусь, — насторожился я, вдруг почувствовав едва ощутимый сигнал пси-поля. — Я хоть и сам за рулём, но думаю, что всё обойдётся. Ехать мне до дома сравнительно недалеко. Пойдёмте. Посажу собак в свою машину и с удовольствием с вами побеседую.
— Ах, какая красивая «хаски», — с неподдельным восхищением произнёс мужчина.
— Это кобель. Бесстрашный зверюга и умница, — усмехнулся я. — Чингисханом кличут его. Значит, данная порода всё-таки называется «хаски»? Учту на будущее.
Мы прошли через калитку в воротах, которые уже были закрыты. Вход на территорию Храма бдительно охраняли два огромных мужика в каких-то странных, длинных и белых одеждах. На поводках каждый из них держал большую мохнатую собаку, которые, ещё издалека увидев Батыя и Хана, сразу же возбудились и подняли лай. Мои кобели, конечно же, были не против вступить в сражение, размяться, так сказать, но я строго прикрикнул на них, и они совершенно спокойно и с достоинством прошествовали мимо беснующихся собак.
— Ах, какие молодцы! — восхитился мой спутник. — Вот это выдержка! Вот это дрессировка!
— Да, что есть, то есть, — довольно произнёс я, сажая псов в свой джип. — Ну и где же ваша машина?
— Вон она, — показал мужчина на огромный и длинный чёрный лимузин, который сразу же выделялся среди всех автомобилей, находящихся на стоянке. — Милости прошу.
— Эх, красиво жить не запретишь, — вздохнул я, садясь в машину. — Ну, и где же наш ром?
— Сейчас, сейчас, — произнёс мой спутник, открыл дверцу бара и достал из него заветную бутылку и два длинных узких бокала.
— За встречу!
— За встречу!
— О, ром превосходен! — удивился я. — Давненько не пробовал ничего подобного.