— Ну, и я о том же.
— Скажите, уважаемый, а не заходили ли к вам случайно сегодня два моих бойца? — вдруг спросил Лейтенант.
— Два бойца?
— Да!
— Да нет, никого поблизости не видел. А что случилось? Как они могли здесь оказаться? И зачем? До ближайшего населённого пункта довольно далеко. Даже если бы они приехали на машине, то на ней через лес проехать невозможно. Идти пешком от шоссе? Но найти мою усадьбу в таком затерянном месте очень сложно. С вертолёта конечно намного легче. Но за всё время после вашего отлёта ни один вертолёт в небе не появлялся.
— Дело в том, — нерешительно произнёс Лейтенант и взглянул на Агента, который безнадёжно махнул рукой. — Короче, в прошлый раз на всякий случай оставили мы поблизости от вас в лесу двоих ребят для наблюдения за вашей усадьбой. Мало ли что… Расположились они с двух сторон на пригорках. Держали с нами постоянную связь. До поры до времени.
— Понимаю, понимаю, — вздохнул старик. — Ну и в чём заключается проблема?
— Два часа назад они перестали отвечать на наши вызовы, — хмуро произнёс Лейтенант. — Мы стали набирать номер вашего мобильного телефона, но вы тоже не отвечали. Мы закономерно встревожились и вылетели к вам.
— Вот, чёрт возьми! Я, наверное, забыл аппарат в машине! Ох, старость не младость и не радость, беда, беда!
— Кстати, уже давно хотел спросить, а каким это образом вы умудряетесь выезжать и въезжать на автомобиле на территорию усадьбы? Никакой дороги или хотя бы просеки, ведущей через лес, я вроде бы не замечал, — поинтересовался Агент.
— Ну, это мой личный и сокровенный секрет, который я вам, уж извините, не раскрою, — насупился старик. — Надеюсь, тем самым я никакого преступления не совершаю?
— Да нет, но про дорогу придётся вам всё-таки рассказать и её показать. Чуть позже.
— Господа! Внимание! Вернёмся к основной теме! И так, — продолжил Лейтенант. — Когда мои бойцы перестали выходить на связь, я забеспокоился, доложил о сложившейся ситуации вышестоящему начальству, были вызваны вертолёты, кстати, вон ещё один летит, и вот мы стоим перед вами. Сейчас наши ребята прочешут лес. Один из них на всякий случай останется в доме, всё-таки здесь у нас находится задержанный.
— Боже мой! — вдруг воскликнул Леший и бросился к дивану. — Где же он, был же здесь!
— Что вы ищете?
— Вот, нашёл, — Леший протянул Лейтенанту чехол с ножом, который принадлежал бандиту. — Это я у злодея конфисковал.
— Чёрт возьми!
— Что случилось? — спросил Агент.
— На клинке кровь! — Лейтенант пнул налётчика в ногу, отчего он очнулся и закричал.
— Осторожнее, — робко сказала Барбара.
— Сволочь, ублюдок! Ну, ты у меня и получишь! Мои бойцы с тобой поговорят по-взрослому!
— Лейтенант, успокойтесь, возьмите себя в руки! — сочувственно и вместе с тем решительно произнёс Агент. — Это очень ценный свидетель. Пусть очухается, мы его расспросим обо всём по свежему, так сказать, а потом им займётся следователь. Я думаю, что наказание этому типу грозит очень серьёзное. Кажется, в этом Штате никто не отменял смертную казнь?
— Ну, ну… — зловеще произнёс Лейтенант.
— Так, всем слушать меня, общее внимание! — сказал Агент, задумчиво посмотрев на Лейтенанта. — Хозяин, его дочь, Шериф и эксперты пока остаются в доме, запираются, и из него не выходят. Я и бойцы спецназа тщательно прочёсываем близлежащую местность. Всем всё ясно?
— Да, да!
— Извините, господин Агент, а можно мне быстро сбегать к собакам и осмотреть их? — поинтересовалась Барбара. — А вдруг они просто усыплены. Когда псы проснутся, то могут причинить вашим ребятам определённые неудобства.
— Ладно, поскорее разберитесь с собаками и немедленно возвращайтесь обратно в дом, — после некоторого раздумья сказал Агент. — С вами пойдёт Шериф. Сейчас мы наденем на этого бандита наручники для надёжности. Доктор, осмотрите его. Время пошло, вперёд!
Я вздохнул с облегчением, откинулся на подушку. Вроде бы всё прошло неплохо. Даже не то, чтобы неплохо, а на ура! Старик и Барбара были вполне убедительны и вели себя довольно естественно. Агент, конечно же, сомневается в правдивости истории, которую поведал ему Леший, но пока все факты свидетельствуют в нашу пользу. Прекрасно.
Так, как же жить дальше, что делать, куда двигаться? Вообще-то со мной происходит что-то очень странное. Холодный рассудок всё время призывает меня как можно скорее покинуть этот дом и уехать подальше от него, и забыть навсегда то, что со мною здесь произошло. Но что-то внутри меня препятствует и сопротивляется этому вполне разумному решению. Нет, суть ни в том, что пока не готовы документы и не рычит за окном старина «Харли Девидсон». Суть совершенно в другом.