ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
В зале началось какое-то движение. Я напрягся, жадно припал к экрану. Я увидел Шерифа, который неподвижно стоял над пленным и мрачно рассматривал его. Правая рука доблестного стража правопорядка была забинтована и покоилась на перевязи. Потом в комнату вошла Барбара, целая и невредимая. Она устало села на диван, глубоко вздохнула, тряхнула головой, отчего её чудесные и густые пшеничные волосы разметались по спинке дивана.
— Как вы, не ранены? — спросил Шериф, подходя к столу и наливая в рюмки самогон.
— Вроде бы Бог миловал.
— И где вы находились всё это время?
— Укрывалась в конюшне, — тяжело вздохнула женщина и стала массировать пальцами виски. — Предварительно загнала туда лошадей, а потом во время стрельбы и взрывов, успокаивала их и сдерживала, как могла. Слава Богу, всё обошлось.
— Понятно… Выпейте. Расслабьтесь. После таких событий это обязательно следует сделать.
— Спасибо, не откажусь.
В зале появился Леший. Он еле передвигался, шёл, постанывая и согнувшись, обессилено опирался на автомат. Старик жалобно охал и ахал, но был не ранен.
— Доченька, с тобой всё в порядке?
— Да, папа, всё хорошо. Как ты?
— Да я вроде бы цел и невредим, спасибо за это моему лучшему и надёжному другу, господину бронежилету, но вот спину внезапно схватило, видимо от нервного стресса, — охнул старик и ещё сильнее склонился к полу.
— Ну, присядь или ложись, сейчас я тебе что-нибудь дам, пороюсь в аптечке, — засуетилась Барбара.
— Вы, однако, молодец, старина, — неожиданно раздался насмешливый голос Агента со стороны двери. — Как быстро, инициативно, хладнокровно и энергично действовали перед нападением врага! Какие недюжинные организаторские способности проявили! Мобилизацию личного состава провели за считанные минуты! Даже о костылике забыли. Я очень сильно удивлён!
— Ну что вы хотите, милейший, — дрожащим голосом тихо произнёс старик и поморщился от предполагаемой боли. — В минуты роковые организм, даже самый немощный и изношенный, способен мобилизовать сокрытые в нём внутренние и неведомые нам в обычной ситуации силы и потаённые резервы. Это и произошло со мной. Ну, а теперь закономерно пришла пора расплаты за те неимоверные, я бы сказал, сверхчеловеческие усилия, которые я приложил ранее. Ох! Ах! Эх!
— Присядь на диван, или приляг, ну же, прошу тебя, — суетилась Барбара около отца. — Вот таблетки, сейчас я сделаю тебе обезболивающий укол. Потерпи.
— Ой, доченька, не люблю я всю эту гнилую химию, — сварливо произнёс Леший. — Налей-ка мне огненной водички. Она лучше всего помогает в таких случаях.
— Папа!
— Налей, налей, уважь отца, — Леший, кряхтя, присел на диван и двумя трясущимися руками принял из руки дочки рюмку с искомым напитком.
— Слушайте, хозяин, — насмешливо спросил Агент. — А не вы ли играли роль этого маленького, ушастого и якобы немощного Магистра джидаев в последних экранизациях Звёздных войн? Он всё время ходил с палочкой и стонал. До тех пор, пока на его пути не возникала серьёзная опасность.
— Не я, сынок, увы…
— Хозяин, и ещё один вопрос. А откуда у вас такие каски? Моя, ну, то есть ваша, выдержала попадание нескольких пуль из всех видов ручного оружия.
— Моя тоже, — сказал Шериф. — Где ты их достал?
— Места надо знать, — неопределённо ответил старик.
— Понятно, — улыбнулся Шериф.
— Все живы? Все в сборе? Слава Богу! — в зал довольно бодро вошёл Лейтенант, несмотря на то, что у него были перевязана нога, и он слегка хромал.
— Вроде все, — усмехнулся Шериф.
— О, я смотрю пьянка в самом разгаре? Налейте и мне.
— В сборе всё-таки не все, — мрачно произнёс Агент.
— В смысле?
— Один наш гость, увы, покинул этот мир, — федерал кивнул головой на труп бандита.
— Что, не может быть! — Лейтенант подошёл к нему, изумлённо воззрился на пистолет и кровавую рану на груди. — Ерунда какая-то! Я очень тщательно осматривал этого типа. И врач во время перевязки никакого пистолета не заметил и не обнаружил.
— А может быть, ему кто-нибудь помог отойти в мир иной? — задумчиво произнёс Шериф, изучая распахнутую крышку люка, открывающего путь в подвал. — Одно мне непонятно. Зачем кто-то избрал такой сложный путь лишения человека жизни? Ну, забежал бы его сообщник в дом, дал бы очередь из автомата или выстрелил бы из пистолета в голову, дабы навсегда убрать нежелательного свидетеля, и убежал бы обратно. И вообще, откуда узнал убийца о том, что его соратник находится именно в доме и в этом зале?