— Доченька! Ну, ублажи своего старенького папулю, так уставшего от тягот бытия, — печально вздохнул Леший.
— Ладно, уж! Проведаю собак и коней, — Барбара фыркнула и вышла из дома.
— А ты знаешь, Призрак, что является самым смешным во всей этой нашей истории? — печально спросил Леший.
— И что же? — буркнул я.
— Ведь наиболее эффективными могли оказаться действия именно того одиночки, который взял Барбару в заложницы, а так же нашего многострадального сотрудника ЦРУ, — усмехнулся старик. — И не надо никаких до зубов вооружённых бандитов на вертолётах, сражающихся с правительственными силами, которые в свою очередь использовали против них даже самолёты. Рассказал бы я тому налётчику и Майклу всё, что знаю и не знаю, как миленький. Выкрутились мы в этих случаях только благодаря тебе. Спасибо. Ах, как вовремя Высшая Сила направила мои стопы в сторону той песчаной речной полосы, на которой я встретил тебя!
— Ну, наконец-то мои заслуги оценены по достоинству! А что касается Высшей Силы… Бог с нею!
— Ну, Бог, значит Бог…
— А если проанализировать четыре эпизода нападений, то ты совершенно прав, — грустно рассмеялся я. — Можно было с самого начала обойтись без лишней суеты, маяты, стрельбы, взрывов, избежать многочисленных жертв и достигнуть максимального эффекта очень простым способом. Одиночки порой решают те проблемы, которые неразрешимы для целой толпы. О, сколько таких случаев было в истории!
— В связи с этим хочу рассказать тебе очень интересный её эпизод. Как-то один великий и знаменитый ниндзя затаился в выгребной яме сортира, куда периодически испражнялся знатный господин, имеющий многочисленную охрану и избегающий всяческих покушений на себя ранее. И вот, в самый решающий момент, как раз после того, как господин, извини, пукнул…
— С удовольствием услышу продолжение этого рассказа позже во всех подробностях! — рассмеялся я. — А пока время не ждёт! Вообще-то, я хорошо знаю данную поразительную историю, но уверен, что в твоей интерпретации прозвучит она совершенно по-новому.
— Ах, да! Я забыл, что ты у нас сам ниндзя. Ладно, ладно! Ты прав. Займёмся нашим очередным пленником, — тяжело вздохнул Леший, прошёл к шкафу и достал из него небольшую видеокамеру. — Отойди в сторону, не светись. Вопросы буду задавать я. Не забывай, что ты пока всего лишь призрак, человек никто.
— Хорошо, вперёд!
Майкл, до этого неподвижно сидящий на диване и внимательно вслушивающийся в наш откровенный разговор, нервно тряхнул головой и с ненавистью посмотрел сначала на меня, а потом задумчиво воззрился на старика.
— И так… Начнём с того, кем вы являетесь на самом деле, — спросил Леший, многозначительно посматривая на шприц, наполненный неизвестной жидкостью.
— Я действительно состою на службе в Центральном Разведывательном Управлении США.
— Прекрасно. И какова ваша должность?
— Я заместитель начальника одного из отделов, занимающегося проблемами борьбы с терроризмом. Я аналитик.
— Кто?
— Аналитик! Повторить ещё раз?
— А конкретнее? Что вы анализируете?
— Слушайте, предлагаю не акцентировать внимание на особенностях моей работы, так как они не имеют никакого отношения к той теме, которая нас всех интересует в данный момент!
— Почему?
— Да потому! Что вам терроризм, что вы терроризму?
— Согласен. Возьмём быка за рога и обсудим ситуацию, которая сложилась в результате нападений на меня и мой дом в течение двух последних суток.
— Хорошо.
— Поговорим именно о них, а вернее вернёмся сначала к событиям, которые были до них. Скажите, все пять нападений связаны между собой?
— Почему пять?
— Ну, как же!? Считаю. Цифра один. Ночная атака. Цифра два. Нападение бандита-одиночки и взятие в заложницы моей дочери. Цифра три. Дневная атака вертолётов с десантом на борту. Цифра четыре. Проникновение в дом двух или трёх типов, которые взорвали дверь и обыскивали подвал. Цифра пять. Ваше неудачное нападение на меня.
— Да, выходит, что мы имеем всего пять эпизодов, — криво усмехнулся Майкл. — Кстати, о четвёртом эпизоде, ну, о каком-то проникновении в дом, я не знал.
— Все они как-то связаны между собой?
— Подозреваю, что всех их связывают два хорошо вам известных предмета, из-за которых и разгорелся весь сыр-бор, и были совершены данные акции. Думаю, что заказчики и исполнители их совершенно разные, — вздохнул Майкл.
— В каких эпизодах принимали участие лично вы? Ну, или какие акции организовывали? Сегодняшнее ваше нападение на меня из списка исключаем.
— За мной первая ночная атака.