— Нет! — вздрогнул Майкл.
— Почему нет? — удивился старик и крайне опечалился. — Так, значит, в шприце содержится что-то другое? Ах, ты сволочь! Отравить меня хотел?!
— Нет, нет! Это действительно сыворотка правды, но действует она на всех по-разному!
— И как же?
— На неё у меня странная реакция, ну, что-то типа аллергии. Один раз у нас в ведомстве мне её вкололи, так потом еле откачали. Трое суток я пролежал в реанимации.
— Повтори вопросы о его начальнике и о покровителе, — громко и нетерпеливо шепнул я.
— Так кто такой ваш начальник и кем является его покровитель, этот загадочный политик и бизнесмен?
— Начальника моего отдела зовут Джеком Мэтью.
— Прекрасная английская фамилия, — старик, как с ним это бывает, неожиданно ушёл от основной темы разговора. — Жил когда-то один английский поэт. Арнолд Мэтью. Так вот, он как-то сказал: «Истина застывает на губах умирающих». Очень актуальное выражение применительно к нашей ситуации. Не находите?
— Это вы к чему? — забеспокоился Майкл.
— Да ни к чему, но всё к тому же! — зло буркнул Леший и снова обратил свой мрачный взор на шприц с неизвестной жидкостью, лежащий перед ним.
— Ради Бога, я готов ответить на все ваши вопросы абсолютно искренне! Но мне нужны определённые гарантии.
— Какие могут быть гарантии в данной ситуации? — печально произнёс Леший. — Но, а вообще-то, главной гарантией является именно эта ситуация сама по себе.
— Не понял?
— А что тут понимать? Куда мы вас денем? Как объясним ваше исчезновение? Кругом посты. Лейтенант ждёт вызова. Так что если будете искренним, то отпустим вас с миром и с надеждой на дальнейшее сотрудничество.
— Хорошо.
— Продолжим, — удовлетворённо хмыкнул старик. — Кто такой человек, который упорно пытается завладеть ящиками?
— Богом клянусь! Не знаю! Я его ни разу не видел!
— Ладно… Кто вы всё-таки по национальности? — неожиданно задал повторный вопрос Леший.
— Э, э, э…
— У нас мало времени! Отвечайте! — заорал старик и навис со шприцом в руке над Майклом.
— Э, э, э…
— Даю тебе минуту на размышления!
— Э, э, э…
— Молодец, красавчик, мужчина, воин со стальной силой воли и несгибаемым характером, истинный патриот и верный сын своего Отечества, разведчик ты наш, — старик покровительственно потрепал бледного сотрудника ЦРУ по плечу. — В утешение могу сказать, что и я, и мой друг тоже русские, земляки твои то есть.
— Что?!
— То-то и оно. Возрадуйся и никому не выдавай наш общий секрет. Ладно, не буду тебя дальше донимать расспросами на эту весьма скользкую и щекотливую тему. Ну, если ты двойной агент и на самом деле наш пацан, то храни свою страшную тайну как можно дольше. Свой человек в ЦРУ — это замечательно! Это очень важно! — с пафосом произнёс Леший. — Служи честно и добросовестно, не жалея живота своего! Матушка Россия никогда не забудет твоих выдающихся заслуг перед нею!
— Э, э, э…
— Всё, камеру я выключаю. Призрак, что дальше?
— Что, что… Отпускаем Майкла, — вздохнул я. — Перед этим запишем все необходимые нам адреса, другие данные. Да, Барбара, быстро застирай от крови и высуши брюки нашего шпиона.
— Так, земляк, ты свободен. Снимаю с тебя наручники. Только смотри не шали! Ты уже испытал на себе способности моего друга. По секрету скажу, что он самый настоящий ниндзя!
— Да уж…
— Держи пистолет. Я на всякий случай освободил его обойму от патронов, излишних в данном случае. Успехов тебе в многотрудном шпионском деле. Дай я тебя обниму, сынок. Не забывай о Родине нашей! Эх, как упоительны в России вечера! — старик чуть не расплакался. — В штанине дырки от пули небольшие, их никто не заметит. Куртку застегни. Кровь мы остановили, я думаю, что никто не обратит внимания на твою усилившуюся хромоту. Вот твоя палка. Держи.
— Спасибо.
— Иди с миром, сынок.
— Благодарствую за всё.
— О, это по-нашему! Перед своим шефом по поводу очередной неудачи оправдывайся, как хочешь и можешь. Парень ты у нас сообразительный, что-нибудь придумаешь, — усмехнулся Леший. — Ну, навскидку, могу посоветовать тебе сослаться на очень сильную и бдительную охрану, и наличие в доме многочисленных видеокамер. Вызывай лейтенанта. Пусть подойдёт минут через пятнадцать-двадцать, чтобы Барбара успела навести марафет.
— Хорошо, — произнёс бледный Майкл.