— Ну что же, деваться некуда, скажу, — мрачно произнёс Агент после недолгих раздумий. — Потребовал от меня выполнения этого задания один мой хороший знакомый. Зовут его Оскаром.
— А полностью?
— Смеяться не будете?
— Да нет, к смеху я сейчас как-то не расположен.
— Оскар Уальд!
— Что?
— Что слышали. Именно таковы его фамилия и имя.
— Надо же… Кстати, есть у его знаменитого тёзки один афоризм: «Всё можно пережить, кроме смерти», — Леший почему-то нахмурился и тяжело задумался.
— Это вы к чему!?
— Да ни к чему, и ко всему.
— Почему Оскар потребовал выполнения этого задания? — прошипел я, ткнув старика в бок. — Потребовал, а не попросил?
— А почему Оскар именно потребовал выполнения данного задания, а не попросил осуществить его, ну, например, за крупное вознаграждение? На чём вы погорели?
— Дело в том, что я заядлый и очень азартный игрок. Не могу ничего с собой поделать.
— Знакомая история, не вы один такой, — проворчал Леший, и лик его вдруг стал сумрачным и несколько удлинённым, как на полотнах великого испанского живописца Эль Греко.
— Ну, задолжал я Оскару и ещё паре игроков, его приятелям, приличную сумму денег, — досадливо поморщился Агент. — Оскар выкупил у них мои расписки и стал меня ими шантажировать, вот такая грустная история. Вы же понимаете, что если бы в ФБР узнали о моём образе жизни и долгах, то распрощался бы я с карьерой в этом ведомстве раз и навсегда. Это ещё ничего. Обратился бы Оскар в суд и лишился бы я своего имущества и стал банкротом.
— Бедный вы наш, неприкаянный, убогий и сирый! — с издёвкой произнёс Леший. — Однако следует сдерживать свои и позитивные, и негативные эмоции, порывы и страсти, контролировать поступки, не допускать излишнего азарта, уметь вовремя остановиться! Как сказала одна француженка, «игроку тяжелее всего перенести не то, что он проиграл, а то, что надо перестать играть».
— Кто бы говорил?! — возмущённо прошипел я. — Нашёлся учитель жизни!
— Ну, что же, вроде бы всё ясно. Ваших показаний вполне достаточно для того, чтобы впредь мы были спокойны за своё будущее. Надеюсь, вы говорили правду и только правду? А то мы можем всё-таки проверить на вас действие так называемой сыворотки правды. Говорят, что от неё можно не только умереть, но и с ума сойти. Неизвестно, что лучше, а что хуже.
— Я перед вами совершенно искренен! — побледнел пленник. — Всё рассказал, как на духу!
— Точно?
— Конечно, — устало произнёс Агент. — А вообще-то вам вполне хватило бы одного только видео, на котором я запечатлён с убитым мною задержанным.
— Хватило бы, хватило, но мне важно было понять всю картину целиком, а не довольствоваться её фрагментами.
— Ясно…
— Ты забыл задать три очень и очень важных вопроса! — возмущённо зашипел я.
— Что?
— Как выглядит этот Оскар, чем занимается и где он живёт!?
— Ах, да… Скажите, игрок вы наш истовый, а кто он вообще-то такой, товарищ удачливый ваш? Чем зарабатывает на жизнь? Где и с кем живёт? Как он выглядит?
— Могу ответить вам только на два последних вопроса.
— Ну, хотя бы.
— Проживает он один в нашем городе на окраине в небольшом особняке. Вселился туда два месяца назад.
— И что, за такое время вы успели задолжать ему такую крупную сумму денег? — удивился старик.
— Увы…
— Ладно, продолжайте.
— Оскар не женат, детей вроде бы нет, хотя, кто их знает. Возраст, ну примерно шестьдесят пять-семьдесят лет. А выглядит он несколько своеобразно.
— И в чём выражается сие своеобразие? — нервно произнёс старик и опрокинул в себя рюмку самогона.
— Довольно высок он, очень худ, всегда загорел, крепок и подвижен. Ни с кем его не перепутаешь.
— А особые приметы он имеет? Ну, может быть, какие-то необычные привычки за ним наблюдаются?
— Приметы, привычки… — задумался Агент.
— Ну, ну же!
— Ах, да! Постоянно курит он длинную деревянную трубку, такую необычную, с какими-то узорами, которую, якобы, привёз из Африки. И ещё ему фантастически везёт в игре.
— Чёрт возьми! — напрягся Леший. — А глаза его какого цвета, а какова форма носа?
— Глаза зелёные. Нос широкий, слегка приплюснут. Вообще, лицо довольно оригинальное.
— Зулус! — вскрикнул старик. — Теперь мне всё понятно! Так, господин Агент, оставляйте мне все координаты, свои и Оскара, и спать, спать. Сейчас разбудим мы Лейтенанта, последнего из вас, двуличных, допросим его, и в зависимости от того, как он себя поведёт, отпустим вас с Шерифом на волю вдвоём или вместе с доблестным спецназовцем втроём.