— А вот так! Потому! — нервно произнёс старик, а потом немного успокоился и мрачно произнёс. — Как говорил Теофраст, «в мире больше пустого, чем полезного».
— Гробы пусты… Быть такого не может! Не верю! — поражённо воскликнул я. — Но тогда возникает вполне закономерный вопрос, — а зачем эти ящики кому-то нужны и почему из-за них и вокруг них кипят такие нешуточные страсти!? Может быть, они сделаны из чистого золота, платины или цельного алмаза!? А вдруг на их стенках, на дне или на крышках начертаны какие-то таинственные и очень важные письмена, иероглифы, указывающие, например, место нахождения несметных сокровищ или описывающие устройство вечного двигателя? Ничего не понимаю!
— Я тебе сказал уже вполне достаточно! И вообще, как говорят у нас на Урале, «много будешь знать, скоро состаришься!», — старик почему-то перешёл на русский, залпом выпил коньяк и занюхал его рукавом рубашки. — Ух, как пошёл, родимый! Чёрт подери!
— «В знании — сила!». Так говорят у нас на Батюшке Дону, — ответил я ему на том же языке, припал к горлышку бутылки, сделал глубокий глоток, а потом закусил коньяк жменей квашеной капусты. — Ух, как забрало! Чёрт возьми!
Наш весьма нервный и непонятный чужому уху диалог на самом его пике прервал волшебный и обожаемый мною с недавних пор голос Барбары:
— С добрым утром, господа. Почему такой шум, а драки нет? Что происходит? Что случилось?
Женщина стояла на верхней ступеньке лестницы, ведущей на второй этаж, была одета в халат и опиралась на перила так, что я с волнением мог созерцать её большую, упругую и полуобнажённую грудь. О, Боже! Какая красота! Какой трепет, экстаз и восторг царят сейчас в моей душе!
— Халат запахни! С добрым утром, — проворчал Леший. — Ну, ты и спишь, однако. Завидую.
— А на каком это языке вы разговаривали, мужчины? — спросила Барбара, спускаясь вниз.
Я шустро подскочил к лестнице, галантно протянул женщине руку, с удовольствием вдохнул запах её слегка мокрых волос золотистого цвета, не мог не залюбоваться васильковыми смеющимися глазами. Да что же такое со мною происходит?! Что, что… Влюбился. Бывает…
— Я голодна, как волчица в самом морозном и безнадёжно заснеженном лесу! Ух, сейчас всех съем!
— Холодильник, полный не только мороза, но и всяческой снеди, перед тобой, моя маленькая волчица, — буркнул Леший. — Организуй что-нибудь пожевать.
— А вы, я вижу, вместо утреннего чая или кофе употребляете коньяк? Ну, сколько можно, мальчики!? — возмутилась Барбара. — Во всём должна быть мера.
— Да вот обмываем новый мотоцикл нашего дорогого и уважаемого гостя, — ухмыльнулся Леший. — Ты всё дрыхнешь, не зная меры, а мы с раннего утра уже на ногах.
— Поздравляю с приобретением, — женщина подошла ко мне, томно обняла и поцеловала в щёку, отчего я неожиданно зарделся и слегка вспотел. — Я, честно говоря, не любительница всяких там самокатов, велосипедов и мотоциклов, но с вами, господин Призрак, могу за кампанию и прокатиться на железном коне. Чувствую, что ощущения будут непередаваемыми.
— Обещаю вам это, моя прекрасная госпожа, — я попытался продлить волшебный поцелуй, но Барбара легко и ловко выскользнула из моих рук.
— Так, хватит лобзаний и пустых разговоров! — Леший с огромным сожалением посмотрел на почти пустую бутылку из-под божественного напитка. — Пора переходить к трапезе. Я тоже голоден, как лев после повторной неудачной охоты на антилопу.
— О, как образно! — захлопала в ладоши женщина и обратила смеющийся взгляд на меня. — А насколько голоден наш бесстрашный покоритель дорог? Ну-ка, ну-ка!
— Я голоден, как тигр перед охотой на волчицу!
— А она будет удачной?
— Обещает быть таковой! Ведь волчица довольно сильно ослабла, бродя по стылому и заснеженному лесу.
— Вот как? — Барбара задумчиво и оценивающе посмотрела на меня и улыбнулась. — Ту ли добычу выбрал тигр? Может быть, ему стоит подумать о каких-нибудь диких козах? Те немного крупнее, сытнее и не окажут никакого сопротивления.
— Ну, некоторое сопротивление пойдёт тигру только на пользу, взбодрит его и согреет.
— Вообще-то тигры предпочитают питаться кабанихами, то есть дикими свиньями, — проворчал Леший. — Так мы будем завтракать или нет? Доченька, посмотри-ка, не залежалась ли в морозильнике бутылочка самогона?
— Папа!
— Что папа?! Я весь на нервах! Был…
— Да, кстати, — подозрительно нахмурилась Барбара. — Вернёмся к началу разговора. О чём же вы здесь спорили? Я услышала только окончание вашей перебранки на каком-то иностранном языке. И что же это за язык?