Его предположения насчёт деревни тут же были подтверждены хозяйкой дома:
— Мы находимся в деревне Имабари, на юго-западе Страны Огня, — присев на подушку схожим образом, что и те девушки недавно, чтобы не смотреть на ведьмака сверху вниз, она спрятала руки в широких рукавах своего халата и принялась, не боясь, поддерживать с собеседником прямой зрительный контакт.
— Эм… Страна Огня? — если бы Белого Волка волновало бы чужое мнение, то он бы почувствовал себя до ужаса неловко под ошарашенным взглядом женщины, словно ему была незнакома некая прописная истина, о которой знают все. — Впервые слышу…
— Как же так, Геральт-сан? Даже в самом дальнем захолустье знают, что существует такая страна, — удивление, граничащее с шоком, было отчётливо видно в выпуклых глазах Накамуры, которая продолжала держать спину идеально ровной несмотря на неудобную позицию и общение со столь странным собеседником.
«Или это ваша Страна Огня находится на самом краю мира, что даже я, странствующий ведьмак, о ней не слышал…» — пришёл к неутешительному выводу седоволосый, но вслух решил сказать другое, придумав на скорую руку объяснение своего незнания: — Видите ли, после пробуждения в моей голове такая каша… Почти ничего не помню… — и для пущей правдоподобности попытался изобразить улыбку, однако вышла она как обычно кривой.
— Вот оно что… Не мудрено, с такими ранами-то… — пробормотала про себя женщина, которая не стала подозревать белоголового, поверив ему на слово. — Мой муж нашёл тебя пару дней назад в лесу нашем. Израненного всего, кровью истекающего. Подумали мы сперва, что волки тебя покусали, которые расплодились тут недавно, но раны-то были колотые, как от клинка железного. Скажи, что последнее ты помнишь?
— Я… — хотел было уже Геральт начать рассказывать, как внезапно его взор затуманился, руки опустились, а сам он погрузился в воспоминания, что нескончаемым потоком ворвались в седую голову:
Каэр Морхен. Внутренний двор. Йеннифэр и Трисс из последних сил продолжали поддерживать барьер, что не пропускал новых воинов Дикой Охоты. Но, к сожалению, силы их были на исходе, а от того энергетический заслон вскоре рухнул, и орда скелетоподобных рыцарей и наимерзейших гончий ворвалась через охраняющие ворота, а вместе с ними и убийственный холод, что замораживал любое живое существо до ледяной корки.
Эредин Бреакк Глас — Король Дикой Охоты, облачённый в искусно сделанные темные металлические доспехи, стилизованные под человеческий скелет, под которыми эльф носил красноватую кожаную броню, насмешливо осмотрел разрушенные сооружения в крепости, немногочисленные сломанные деревья и замёрзших защитников. Среди них были и Весемир — старый ведьмак, названный отец Геральта, и Золтан — один из лучших друзей белоголового, и Эскель с Ламбертом — друзья по цеху ведьмаков Школы Волка… Все они застыли ледяными скульптурами, пытаясь скрыться от воздействия морозного хлада. Лишь две чародейки, Белый Волк и Цири смогли не окоченеть, спрятавшись за каменными постройками.
— Цири, нам надо уходить… они пришли именно за тобой… — с трудом вымолвил Геральт, почувствовав, как действие ведьмачьих эликсиров уже подходило к концу.
— Мы их задержим, а ты иди к Аваллак’ху и телепортируйся вместе с ним подальше отсюда! — тяжело дыша, Трисс поднялась с земли и подняла руки, окутанные волшебным огнём.
— И речи быть не может! — категорично возразила белоголовая ведьмачка, держа наготове свой серебряный острозаточенный клинок с крестовой изогнутой гардой, смотрящей в сторону острия лезвия. — Я не оставлю вас здесь! Мы сможем вместе…
Однако её слова были бесцеремонно прерваны из ниоткуда взявшимся воином Дикой Охоты, который своим ростовым щитом сбил с ног хрупкую на вид девушку. Врезавшись спиной в стену крепости, Цири простонала от боли в грудной клетке, в глазах её потемнело, а дыхание было окончательно сбито.
— Цири! — крикнул взволнованный Геральт, подскакивая к тяжело вооружённому рыцарю, делая диагональный выпад, отклонивший лезвие врага, одиночный пируэт и мощный толчок в грудь, отбросивший противника на землю.
В это время к обессиленной девушке, которая чуть не упала в обморок, подбежала черноволосая чародейка, внимательно осматривая её раны и диагностируя поверхностные повреждения. Огненно-рыжая волшебница, в свою очередь, поддерживала сражающегося Белого Волка дальними атаками.