— Скорее всего я её знаю. И она не Узумаки. Её зовут Трисс Меригольд. Она моя… давняя знакомая, — странная запинка седоволосого не осталась незамеченной, что поспешил прокомментировать развеселившийся Золтан, любящий подшутить над другом, когда речь заходит о столь деликатной теме:
— Ага! Знакомая! Да вы с ней… — однако дальнейшие не самые пристойные выражения были нагло прерваны перчаткой ведьмака, который поспешил закрыть рот особо разговорчивого друга.
— …крепко дружим. Да… очень крепко, — прошипел сквозь зубы белоголовый, угрожающе глядя в смеющиеся глаза махакамца.
— Понятно… Это даже хорошо. Раз уж там есть человек, которого вы знаете, то эффективнее будете действовать, — Шоичи не стал развивать тему касательно подруги нового знакомого, предпочитая думать о задании и успешном его выполнении.
Так ребята продолжали сидеть ещё какое-то время, болтая на разные темы и узнавая друг друга получше. Командир отряда скомандовал отбой, к чему двойка иномирцев никак не могла придраться: перед битвой необходимо было отдохнуть, особенно учитывая, что до этого они сделали неплохой такой марш-бросок.
Золтан успел принести из леса мягкие ветви с длинными листьями и с удовольствием лёг на импровизированную лежанку, мгновенно засыпая, что подтверждалось могучим храпом, из-за которого весь лес без труда может узнать их местоположение. Геральт же как обычно предпочёл отправиться в медитацию вместо нормального сна: присев на колени, он закрыл глаза, краем уха мониторя окружающую обстановку. Дозорные менялись каждые два часа, так что члены клана Хатаке тоже имели возможность вдоволь отдохнуть.
Наутро ведьмак «пришёл в себя» от шумной возни, творящейся на поляне. Оказалось, вся команда была уже здесь, а это означало, что кто-то засёк цель. Его догадки вскоре были подтверждены капитан, который вместе с командой в спешке убирал последствия ночлега в лесу: закапывал кострище, скрывал следы и так далее.
— Мы засекли приближающийся караван. Охраны довольно много. Более десяти человек. Из них все Узумаки, так что измором их лучше не брать. Действуем быстро, а самое главное — продуманно. Не рискуйте почём зря и не подставляйтесь как необученные юнцы, — короткими фразами отчеканил Шоичи, а затем перевёл взгляд на проснувшихся Геральта и Золтана. — Помните наш план? Главное отвлекайте их внимание, а затем отбивайте атаки как можно дольше. Чем скорее они поймут, что нас здесь больше чем двое, тем хуже будет для нас.
— Мы готовы, — уверенно кивнул за двоих Белый Волк, вставая с колен и, переглянувшись с другом, поспешил встать прямо на мост, в открытую перекрывая дорогу каравану.
Часть 13
Когда повозки с запряжёнными в них лошадьми начали медленно, будто бы лениво появляться за поворотом, идущим со стороны главной торговой дороги, солнце ещё не успело подняться над деревьями, дабы в полной мере осветить окружающий мир. Лучи пламенной звезды рассеянным светом проходили сквозь листву, создавая тем самым незабываемую атмосферу начала дня.
Утренняя роса прозрачными каплями красовалась на дикорастущей траве, мимолётно блестела в ярких отражениях летнего светила, но была готова к тому, что исчезнет уже к полудню. В это время суток температура, сохраняющая невысокие значения, позволяла в полной мере насладиться дикой природой во всей своей красе, вдохнуть, прикрыв глаза, свежий, лесной воздух полной грудью и выдохнуть, разомкнув расслабленные веки.
Однако двум людям, стоящим прямо посреди гигантского моста, было не до любования столь дивного места. Их собранные, напряжённые взгляды взирали в сторону приближающегося каравана.
Как оказалось, обоз состоял не только из заключённых, но и из обычного груза. Повозки сверху донизу были набиты всевозможным оружием, снаряжением и боеприпасами, начиная от всевозможных клинков, заканчивая луками и арбалетами.
Такой расклад Геральта совсем не радовал. Логично было предположить, что вряд ли столь ценные ресурсы (во всех смыслах) будет охранять лишь дюжина солдат. Ведьмак не сомневался, что их ждут непредвиденные членами клана Хатаке обстоятельства.
Что ещё Белому Волку не понравилось, так это то, что в его поле зрения не попала его рыжеволосая подруга, которая по словам разведчика Хатаке, должна была быть здесь. Однако он не собирался отчаиваться и бросать дело на пол пути. Вполне возможно, что её где-то прячут. Осталось лишь понять где.