— Соклановцы! Друзья! Союзники! Сегодня мы выдвигаемся к Камню!
На небольшой площади перед резиденцией главы клана Хатаке собралось приличное количество народа. Дошло до того, что некоторым банально не хватило места, отчего им пришлось слушать, находясь на деревьях.
Среди людей на площади в основном были шиноби клана Хатаке, которых легко можно было отличить по серым макушкам, отчего Геральта можно было легко с ними спутать.
Да, Геральт тоже было здесь. Как и Трисс с Золтаном соответственно. Их пригласили, а если быть точнее, они сами вызвались на эту миссию, аргументируя это тем фактом, что хотели отплатить добром клану Хатаке на оказанную помощь. По крайней мере, это была один из аргументов. Геральт не решился говорить о том, что также хотел встретиться с братом из Школы Ведьмаков.
Сначала ведьмак не хотел брать с собой на эту миссию Трисс. Тот факт, что она была без магии, был отнюдь не в её пользу. Однако упрямства у девушки было не занимать. Она уговорила Белого Волка, что сможет за себя постоять. К тому же она аргументировала свой поход возможностью изучить странный метеорит, что давал местным необъяснимые силы. Эту возможность она упустить никак не могла.
Помимо Хатаке, на площади также присутствовали и их союзники — Сенджу. Их отличительной чертой, как и у Сумико — младшей сестры главы клана, были преимущественно светлые волосы. Их лица были сосредоточены и, несмотря на то, что перед ними выступал не их глава, они всё равно относились к нему с видимым уважением.
Тем временем, Хатаке Сакумо, стоя на импровизированном возвышенности, продолжал говорить:
— Как вы знаете, совсем недавно во время миссии погиб мой дядя — бывший мудрец нашего клана. Его убил мудрец клана Учиха — Изуна!
Казалось бы, при таких словах люди должны были разразиться гневными возгласами в сторону убийцы их соклановца. Однако, к удивлению Геральта, они и не думали показывать эмоции. Они все как один напряжённо смотрели на главу клана Хатаке, будто бы готовясь к чему-то важному. Что, впрочем, было недалеко от правды.
— К счастью, мы нашли нового кандидата!
Из-за спины Сакумо вышел ещё совсем молодой шиноби. На вид ему было не больше восемнадцати, однако ведьмак отметил, глядя на то, как он держался, что у него был тот самый стержень, который обязан быть у всех, кто хотел вести за собой людей и выживать в этом мире. Молодой человек имел, как и все Хатаке, пепельные волосы, торчащие в разные стороны. Существенным отличием и весьма интересной особенностью был цвет глаз: они были ярко-зелёными. Казалось, что они светились изумрудным светом, отбрасывая отражение внутренней сущности этого ниндзя.
— Как многие из вас знают, его зовут Хатори! Он является сыном почившего и моим двоюродным братом! А это значит, что он сможет выдержать силу Камня! Однако не стоит думать, что наши заклятые враги будут стоять в стороне! Они только спят и видят как бы нам насолить… Будьте уверены, они попытаются нам помешать! Но мы с поддержкой наших союзников… — Сакумо уважительно кивнул стоящим Сенджу. — …и новых друзей… — теперь он обратил внимание на тройку иномирцев, стоящих в первых рядах. — … сможем одолеть врага! Знайте, пока мы сражаемся вместе, мы победим!
После таких вдохновляющих слов, толпа не могла не возликовать. Даже неподверженный эмоциям Геральт поддался волне воодушевления. Каждый из присутствовавших верил в победу, отчего моральный дух был на высоте как никогда.
— Посовещавшись с главой клана Сенджу — Хаширамой, мы приняли решение, что главным на этой важной миссии будет его брат — Тобирама Сенджу, который также является мудрецом!
Вперёд вышел высокий светлокожий мужчина с белыми лохматыми волосами и глазами малинового оттенка. На его лице располагались три красные линии — по одной под каждым глазом и ещё одна на подбородке. В данный момент он был одет в синие доспехи с белым меховым воротником поверх простой чёрной одежды. Эта броня состояла из многочисленных металлических пластин, сформированных в несколько защитных слоёв вдоль его тела. Под наплечниками он носил два белых ремня. На ногах были надеты чёрные сандалии, а на голове располагалось хаппури[4]. На хаппури был выгравирован символ клана Сенджу, который Геральт видел на одеждах других членов этого клана.
— К сожалению, я не смогу сражаться вместе с вами. Кто-то должен будет остаться здесь. Однако я уверен в силах и умениях Тобирамы-сана. Он сможет командовать ничуть не хуже меня. А теперь… — он выждал небольшую паузу. — Отправляйтесь!