- Вот и хорошо, - одобрительно кивнула знахарка. – Теперь можно и о делах поговорить….
После ужина пожилая женщина положила на стол завёрнутый в старую потёртую тряпку серебряный крест. Даша вдруг ощутила неприятный холодок в груди – словно до неё издалека долетел какой-то посторонний звук, напоминающий тихий гул, вроде моторов маленького самолёта, летящего низко над землёй.
- Возьми крест в руки, - приказным тоном сказала баба Зина.
Девушка недоверчиво взглянула на старушку, осторожно схватив распятие рукой и с криком от ужасной боли выронила его на пол к своим ногам, а на руке остался след обожжённой плоти. Через несколько секунду боль стихла.
- Так я и думала…, - знахарка нагнулась и подняла крест с пола. – Ведьмы не могут коснуться святых реликвий без невыносимой боли…. Любое колдовство, даже во благо - чревато страшной карой Всевышнего….
- Ведь я же простая девушка! Я ничего плохого не сделала! - глаза Даши наполнились слезами.
Знахарка сочувственно взяла обожжённую руку гувернантки, помазав её какой-то мазью.
- Не имеет значения…. От Бога не скрыть твою настоящую сущность. Она у тебя внутри, въелась в каждую клеточку….
- Почему вы можете касаться святого распятия? – тут девушка обратила внимание на ладони женщины, которые были покрыты довольно глубокими бороздами многочисленных следов от ожогов.
Пожилая женщина ничего не ответила, потому что Дарья уже знала на свой вопрос ответ.
- Мне святые вещи давно не причиняют боли…. Даже мелкие ожоги уже не мучают меня. Я давно привыкла…. И ты привыкнешь, если хочешь снять родовую печать с семьи Стрелецких. Так что садись и внимательно слушай…. Нас сегодня ждет долгая ночь….
Даше ничего более не оставалось, как подчиниться мудрой женщине.
- Откуда ты узнала, что Ян погиб? – спросила знахарка. - Ведь его тело еще не нашли….
- Виктория рассказала…, - сердце вдруг страшно екнуло у Дарьи в груди.
- Виктория? – переспросила старушка.
- П - призрак…, - заикаясь, произнесла девушка.
Баба Зина внимательно посмотрела на неё и отрицательно покачала головой. Истерические слёзы покатились из глаз Дарьи. Она начала громко всхлипывать, и знахарка резко дернула её за руку.
- Полно уже реветь…. В таком состоянии проклятие не снимешь….
Пожилая женщина протянула девушке стакан воды. Та с жадностью его выпила, вытерла слезинки рукавом, снова посмотрела на собеседницу.
- Виктория часто с тобой разговаривает? – продолжила разговор знахарка.
Даша кивнула.
- И не только она….
- Кого ты ещё видишь?
- Катажину, Эльзу и маму….
- Понятно….
Баба Зина вышла из кухни, а вернулась с огромным деревянным ящиком в руках.
Поставив ящик на стол, она неторопливо присела на стул напротив девушки. Та судорожно вздохнула.
- Попробуем снять проклятие в три этапа…. Если не получится, то я здесь бессильна, чем – либо помочь…, - скрипучим голосом сказала старушка. – Только тебе, дочка, придется взять себя в руки, не реветь и выполнить всё, что я тебе поручу….
Даша закивала в знак согласия, а внутри у неё всё сжалось, а в животе засосало, как в ледяной сосульке. Она чувствовала, что готова взвыть от ужаса, ей безумно захотелось убежать и спрятаться, но вспомнив о Юле – невинной девочке, на долю которой выпало столь страшное испытание, рыжеволосая девушка решила остаться и бороться со злом в любом его проявлении.
- Сначала избавим от проклятия тебя…, - решительно произнесла пожилая женщина.
Она открыла деревянный сундучок, достав из него два круглых зеркальца в бронзовых оправах.
- Возьми зеркало и направь его на меня….
Даша несмело схватила одно из предметов, лежащее ближе к ней и невольно взглянула в окно, в котором отражалась ночь – чёрная и непроглядная в своём безжалостном мраке.
- Разумно ли заниматься магией ночью? – спросила Дарья.
- Магией вообще заниматься неразумно, так как последствия могут быть необратимыми. Но мы рискнём, - ответила баба Зина, с хитринкой в глазах вглядываясь в девушку. – Или ты беспокоишься не потеряли тебя в усадьбе?
- Нет… и да….
- Не переживай…. Сегодня обитатели усадьбы о тебе и не вспомнят…, - старушка лукаво улыбнулась. – Направь на меня зеркало….
Дарья покорно ухватила зеркальце, направляя отражение сторону знахарки. Та в медленном темпе зажгла церковные свечи, явно не собираясь торопиться. В таком деле важно всё сделать правильно. Последним действием перед ритуалом знахарка поставила чашку с водой.
«Тёмная ночь да свеча и зеркало колдовское
Убереги меня от злого слова.
Снимите с меня проклятие людское,
И отдайте тому, кто его создал».