Знахарка читала заклинание, как молитву три раза. Потом она просто пристально уставилась на Дарью.
- Повтори за мной три раза….
Девушка повторяла вслед за старушкой магические слова. Она внимательно следила за тем, чтобы ничего не пропустить. Постепенно перед ней вспыхивали яркие образы, представлявшие мир в непривычном для неё виде. Окружающий мир сначала чуть изменился, а потом и вовсе перестал существовать, превращаясь в огромный набор разноцветных пятен и луж.
Даша находилась в тёмной комнате, окруженной огромным количеством зажжённых свеч и массивный комод, на котором стояла хрустальная ваза с увядшими красными розами. В её центре находился огромный стол, покрытый чёрной скатертью, на котором лежали зеркало, три черепа разных размеров и формы, иголки и шесть черных свечей. Свечи пылали синим пламенем.
Девушка пробовала пошевелиться, но её будто связывали невидимые путы. Она могла лишь наблюдать, как молодая рыжеволосая женщина в чёрном, как ночь платье перелистывает страницы большого фолианта в переплёте из зелёной кожи и что – то читает. Смысл слов было не разобрать. Глаза ведьмы вспыхнули изумрудным цветом и на мгновение застыли, затем неожиданно взор устремился на Дашу. Та закричала от ужаса….
- Дашенька, очнись! Очнись, деточка…, - испуганно трясла девушку баба Зина. – Силы Небесные, защитите это бедное от нечистых!
Придя в себя, Дарья увидела, что по – прежнему находится в гостях у знахарки. Отдышавшись, она спросила:
- Что произошло?
- Ты мне ответь…. Что ты видела?
- Кажется…Эльзу… в молодости….
- Крепко же она связала тебя с собой…, но ничего…. Мы эту связь порвём….
Старушка пододвинула к девушке чашку с водой.
- Умойся…. Пусть вода очистит тебя от грязных помыслов и мыслей….
Даша опустила руки в прохладную воду, внезапно почувствовав приятную дрожь, и умылась. Вода в чашке почернела в ту же секунду – у неё перехватило дыхание.
- Не волнуйся…. Так и должно быть, - сказала знахарка.
Глава 28
Баба Зина собрала остатки догоревших свечей, завернув в белую бумагу, перетянула свёрток тонкой веревкой и вместе с ножницами протянула рыжеволосой гувернантке.
- Последний шаг обряда – закапать под сухим деревом, - тихо произнесла она. - Во дворе дома Эльзы…. Сейчас….
- Сейчас? - Даша вопросительно посмотрела на пожилую женщину.
За окном во всю царила непроглядная ночь - не было видно даже звёзд и луны на небе. И девушке не очень хотелось идти в такое время суток в ведьмино логово, потому что безумно боялась последствий такого похода.
- Именно… сейчас…. Обряд необходимо завершить….
У девушки не осталось выбора, как идти в самое сердце зла и сумрака.
- Рома поможет тебе…, - сообщила баба Зина.
- Может быть не стоит впутывать в это дело вашего внука…, - Даша с тревогой поглядела на чёрное пятно за окном.
Старушка смерила рыжеволосую гувернантку суровым взглядом и схватив её за руку, повела к выходу, по дороге прочитав инструкцию о том, как довершить колдовской ритуал. Напоследок она произнесла:
- Если снова увидишь призраков, не ходи за ними и не слушай, что они говорят….
- Почему?
- Эльза имеет над ними власть в загробном мире, мучает и не отпускает их. Ты можешь попасть в ловушку…. А теперь ступай, - знахарка благословила девушку на прощание.
Дарья вышла на улицу, где у ворот её ждала старенькая машина с Ромой за рулем. Она забралась на переднее сидение и захлопнула за собой дверцу. Автомобиль тронулся вперёд в ночную тьму, освещая перед собой путь огнями фар.
- Ты говорил, что не веришь в сверхъестественное…. Считаешь, всё это глупостью…. Почему согласился мне помочь? – спросила Даша, подъезжая к дому ведьмы.
- Я считаю, что связываться с колдовством опасно и недопустимо, - ответил Рома. – Но бабушка слишком упрямая, чтобы отступить…. Да и ты такая же…. Так что у меня просто нет выбора….
Ночью дом покойной Эльзы выглядел еще мрачней и зловещей, чем днём. Припарковавшись у заброшенной хибары, Рома оставил включенными фары с намерением осветить местность и достал лопату и два маленьких фонарика из багажника, протянув один девушке.
- Готова?
Даша кивнула и сжалась в ожидании кошмара, но потом решительно подошла к деревянной калитке и потянула её на себя. Сквозь щели забора послышалось стрекотание насекомых и слабое шуршание листьев. Освещая путь фонариком, девушка проследовала вперед в поисках засохшего дерева. Её окружали густые заросли колючих кустарников и лезть через них в темноте было бы просто опасно. Сухие ветки под каждым шагом хрустели и ломались под ногами.
- Я нашел сухое дерево…. Думаю, здесь можно завершить обряд, - решительно произнёс Рома, ослепляя засохший ствол тополя светом от фонарика.